米判事、イーロン・マスク氏への制裁を求めるSECの提案を拒否

金曜日、連邦判事は、イーロン・マスク氏が440億ドル規模のツイッター社買収を巡る規制当局の捜査に対する裁判所命令の証言に出廷しなかったことを受け、米証券取引委員会による制裁要請を却下した。

サンフランシスコのジャクリーン・スコット・コーリー連邦地方判事は、世界で最も裕福な人物が10月3日に証言し、SECの旅費2,923ドルを支払うことに同意したことを受けて、マスク氏の9月10日の欠席に対する制裁は不必要だと述べた。

「現在の状況では、裁判所が認める意味ある救済の機会が妨げられているため、SECの要求は無効である」とコーリー氏は書いた。

SECはマスク氏が5月31日の裁判所の証言提供命令に違反したとする宣言を求めていた。

同紙は、旅費を返済するだけでは他の多くの人々が裁判所命令を無視することを思いとどまることはできず、「ましてやマスク氏の並外れた資力を持つ人物」はそうでもないと述べた。

マスク氏は10月3日に証言することで命令に従ったと述べた。フォーブス誌によると、マスク氏の資産は3,217億ドルだという。

SECは営業時間外にコメントを求めたが、すぐには返答はなかった。マスク氏の弁護士は同様の要請にすぐには応じなかった。

電気自動車メーカーのテスラやロケット会社スペースXなどの事業を手がけ、世界で最も裕福なマスク氏は、スペースXのポラリス・ドーン計画の打ち上げを監督するため、9月10日にフロリダ州のケープカナベラルを訪れた。

SECはマスク氏が2022年初めにツイッター株の積み増しを開始したことを明らかにするまでに少なくとも10日間待ちすぎて証券法に違反したかどうかを調査している。

批評家や一部の投資家は、これによって同氏が株を安く買えるようになり、最終的にツイッター株の9.2％を公開し、その直後に会社全体の買収を申し出たと主張している。

7月、マスク氏はSEC開示規則を誤解しており、「すべての兆候」が自分が「間違い」を犯したことを示唆していると述べた。

SECは2018年にも、テスラの非公開化に関するマスク氏のツイッター投稿を巡りマスク氏を告訴した。同氏は2000万ドルの罰金を支払い、テスラの弁護士に一部の投稿を事前に審査させることに同意し、テスラの会長を辞任することで訴訟を解決した。