極渦が米国南部に厳しい寒さをもたらす

急降下の極渦により火曜日、米国最南端の一部に氷点下の気温がもたらされ、数日以内にテキサス州とオクラホマ州の一部に雪が降り積もる恐れがあり、バージニア州の首都では停電が発生して水を飲むのに安全ではなくなった。

週末にロッキー山脈以東の米国の大部分に降り注いだ北極爆風は、数百件の自動車事故、数千件の飛行機の欠航や遅延を引き起こし、地域社会はローラースケート場にも温暖化避難所を設置することになった。

火曜日に寒冷前線が南下したため、湾岸地域に寒波注意報が発令され、テキサス州とメキシコの国境に沿ったエルパソの最低気温は31度（摂氏マイナス0.5度）に達し、予想される風冷要因はさまざまだった。国立気象局によると、水曜早朝は０度から１５度（摂氏マイナス１８度からマイナス９度）だった。

ここ数日で約11インチ（28センチ）の雪が積もったカンザスシティー地域の道路整備員らは、地域の道路や高速道路の除雪に奮闘している。

カンザス州ワイアンドット郡とカンザスシティの統合政府は月曜、フェイスブックへの投稿で、「除雪チームがどのような超能力を持っていると一部の人が考えているのかは分からないが、2日間続いた雪と氷が一夜にして消えるわけではない」と述べた。 。

極寒のバージニア州北部で、飼っているビーグル犬のルディとシェルティのエマのために道を切り開こうとしていたキャロル・グレイソンさんは月曜日、プラスチック製のシャベルではなく金属製のシャベルがあればよかったと語った。

年齢を明らかにすることを拒否した曾祖母は、膝までほぼ凍った雪をかき分けるのは「エベレストに登るようなものだ」と語った。アレクサンドリアの彼女の近所には、かつて手助けを申し出る十代の若者たちが住んでいた。しかし、彼らは皆成長し、離れていきました。

「私たちはここでのことに慣れていないし、準備ができていないだけです」とグレイソン氏は語った。

火曜日、北部と東部の地点が雪と氷から脱出する中、テキサス州、オクラホマ州、アーカンソー州の地域社会は独自の支援の準備を進めていた。気象局によると、水曜日にもテキサス州南部付近で低気圧が形成され、ダラス地域やミシシッピ渓谷下部に数インチの雪が降る可能性があるという。

テキサス州では、木曜日に最大4インチ（10センチ）の雪が降ると予想される嵐に備えて、作業員がダラス地域の道路の処理を行った。気象局の気象学者サラ・バーンズ氏によると、さらに北のオクラホマ州境近くでは最大6インチ（15センチ）の雨が予想されるという。

金曜のコットンボウルでのテキサス対オハイオ州立大の試合を観戦するため、7万5000人のファンがアーリントンのAT&Tスタジアムに向かう中、嵐のため路面は滑りやすいものになると予想されている。アーリントンの広報担当スーザン・シュロック氏は、金曜日にはスタッフがスタジアム周辺の危険な道路状況に対処する準備ができていると述べた。

「彼らは道路状況を監視し、塩水、砂、そして発生する可能性のある凍結状態に対処するための機器を待機させているでしょう」と彼女は語った。

超冷たい空気の極渦は、通常は北極の周りを回転しますが、時には南下して米国、ヨーロッパ、アジアに突入します。専門家の中には、逆説的ではあるが、世界の温暖化のせいで、このような寒気の発生がより頻繁に起こっていると言う人もいる。

予報担当者らによると、中央平原からオハイオ渓谷を通って大西洋に至る地域では、数日間さらに多くの雪と氷が降り注ぐ可能性があり、その結果、地表が溶けて再凍結し、黒い氷が形成される可能性があるという。そうなると、危険な道路状況が生じる可能性があります。

月曜日、ケンタッキー州のトラック停留所は、シンシナティ郊外の雪に覆われた州間高速道路75号線から押し出された大型リグで渋滞していた。ロサンゼルスからジョージア州まで大量の敷物を運ぶ長距離運転手マイケル・テイラーさんは、州間高速道路を降りる前に、多数の車やトラックが溝にはまって立ち往生しているのを目撃し、凍ったワイパーに対処していたと語った。

「危険すぎた。自分自身も他人も殺したくなかった」と彼は語った。

バージニア州、インディアナ州、カンザス州、ケンタッキー州では数百件の自動車事故が報告されており、州警察官がパトカーに衝突された後、命に別条はないが治療を受けた。

バージニア州警察は日曜午後から月曜夜までに650件の衝突事故に対応し、そのうちのいくつかは嵐に関連したものと考えられ、3人が死亡した。警察によると、日曜日にはウェストバージニア州チャールストン近郊で他にも気象関連の死亡事故が発生し、月曜日にはノースカロライナ州ウィンストンセーラムでも発生した。カンザス州では週末に２件の死亡事故があった。

追跡プラットフォームのフライトアウェアによると、火曜日朝の時点で米国発着の1,000便以上の飛行機に遅延が発生した。月曜日には全国で2,300便以上が欠航し、少なくとも9,100便以上が遅延した。

ロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル空港は、到着便の約58％、出発便の70％がキャンセルされたと報告した。同空港は火曜日早朝、乗務員が除雪に集中し、飛行場の再凍結を防ぐため、月曜日の夜に閉鎖していたすべての滑走路を再開したと発表した。

気温が急降下したため、多くの人が暗闇の中にいた。電力会社追跡ウェブサイトPowerOutage.usによると、火曜日、ケンタッキー州、インディアナ州、バージニア州、ウェストバージニア州、イリノイ州、ミズーリ州の全域で約20万人の顧客が停電した。

バージニア州の首都リッチモンドでは月曜日、気象関連の停電により水道システムに一時的な機能不全が発生し、市は沸騰水勧告を発令した。当局者らは火曜午後のニュースリリースで、水の生産は回復したが、勧告が解除されるまでには水圧が上昇し、市が検査を実施するには少なくともさらに数時間かかるだろうと述べた。

この故障により、バージニア州議会議事堂と議会の建物は議会開会前日の火曜日に閉鎖を余儀なくされた。

代議員院書記官G・ポール・ナルド氏は火曜日の電子メールで議員と職員に対し、首都に向かう場合は建物を立ち退かせるか、別の行き先を探すよう伝えた。

「水圧が弱くなってしまった」と彼は書いた。