教皇、聖年を開始、「すべての国のすべての人々」に武器を沈黙させ分断を克服するよう呼びかけ

教皇フランシスコは水曜日、伝統的なクリスマスメッセージの中で、中東からウクライナ、アフリカからアジアに至るまで世界を悩ませている「武器の音を静め、分断を克服する」この聖年に勇気を見つけるよう「あらゆる国のすべての人々」に呼び掛けた。

教皇の「Urbi et Orbi」（都市と世界へ）の演説は、今年世界が直面する苦境を要約するものとなっている。クリスマスが希望に捧げた2025年聖年の祭典の始まりと重なったため、フランシスコは「たとえ敵であっても」広範な和解を呼びかけた。

「私はすべての個人、そしてすべての国のすべての人々を…希望の巡礼者となるよう招待します」と教皇は、サン・ピエトロ大聖堂のロッジアから眼下の群衆に向けて語られた。

教皇は、2025年の聖年を迎えるためにクリスマスイブに開けた聖ペテロの聖扉を神の慈悲を表すものとして呼び起こし、それが分断の壁を打ち破り、憎しみを払拭すると述べた。

同氏は、レバノンとシリアだけでなく、イスラエルとパレスチナ自治区のキリスト教徒コミュニティを名指しして、内戦で引き裂かれたウクライナと中東で武器を沈黙させるよう呼び掛けた。フランシスコは、2023年10月7日にハマスによってイスラエルから奪われた人質の解放を繰り返し求めた。

この聖年には約3,200万人のカトリック信者がローマに訪れると見込まれており、巡礼者たちはクリスマス当日、サン・ピエトロ大聖堂の入り口にある大きな聖なる扉を通ろうと列をなした。聖なる扉を通過することは、1300 年から続く四半世紀に一度の伝統である聖年の間に信者が免罪符、つまり罪の許しを得ることができる方法の 1 つです。

サンディエゴからの巡礼者、ブランカ・マーティンさんは、「ドアをくぐるときはとても謙虚な気持ちになる。一度そこをくぐると、まるで解放され、感情が解放されるような気分になる」と語った。 「あなたは今、手放してすべてを神の手に委ねることができるように感じています。ほら、感情的になってるよ。それはただ美しい経験です。」

ドイツでのクリスマスマーケット襲撃事件を受けて新たな安全上の懸念が生じる中、巡礼者らは安全管理に応じた。

ハヌカとクリスマスが重なるクリスムカの奇跡

ユダヤ教の8日間にわたる光の祭典「ハヌカ」は、1900年以来4回しか開催されていないが、今年はクリスマスの日に始まる。

この暦の合流をきっかけに、一部の宗教指導者らは宗教間の集会を主催するようになっており、その例としては、先週テキサス州ヒューストンでいくつかのユダヤ人団体が主催したハヌカパーティーがあり、同市のラテン系コミュニティーとユダヤ人コミュニティーのメンバーが集まり、ラトケス（祝日に食べられる伝統的なジャガイモのパンケーキ）が食べられた。ワカモレとサルサをトッピングしたハヌカ。

ハヌカは陽気なお祝いの祝日として意図されているが、今年は中東で戦争が激化し、反ユダヤ主義の広範な事件に対する恐怖が高まる中、ハヌカが開催されるとラビらは指摘する。ユダヤ暦は月の周期に基づいており、クリスマスを 12 月 25 日に設定するグレゴリオ暦と同期していないため、祝日が重なることはほとんどありません。

最後にハヌカがクリスマスの日に始まったのは 2005 年でした。

ウクライナ、戦争で2度目のクリスマスを迎える

ウクライナ東部の最前線で、兵士たちはロシア軍との激しい戦闘に巻き込まれ、またクリスマスを過ごした。 2022年2月にロシアが本格的に侵攻して以来、戦地で故郷を離れて過ごす2度目のクリスマスだ。

第211大隊のウクライナ軍司令官、コールサイン「OREL」の兵士は、クリスマスの日であることを忘れていたと語った。

「正直に言うと、私がこの休日のことを思い出したのは、誰かがグループ内で今日は休日だと書いた夕方になってからでした」と彼は語った。 「私たちには休日も週末もありません。 ……分からない、感情がない、すべてが平凡で、すべてが灰色で、私の考えはどうやって人員を維持するか、どうやって敵を止めるかだけだ。」

しかし、その日はいつか平和が訪れるという希望をもたらしたという人もいた。ウクライナ人はドナルド・トランプ次期米大統領の就任により停戦合意がもたらされる可能性があると予想しており、約３年にわたる戦闘の矢面に立たされた多くの兵士らはそうなることを期待していると述べた。

「こんな日、今日、私は皆さんのためにこのすべてが終わることを祈りたいと思います」とファーストネームのみを明かした第24機械化旅団のウクライナ人兵士、ヴァレリーは語った。 「もちろん、希望は常にある、希望は常にある。誰もが平和を望んでおり、誰もが平和と故郷への帰還を望んでいます。」

アメリカ北東部のホワイトクリスマス

ニューヨーク国立気象局によると、ニューヨーク市の住民はセント​​ラルパークで2009年以来初めてのホワイトクリスマスを迎えたという。 843エーカーの都市公園は午前7時に1インチの積雪を記録した

マサチューセッツ州では、学校の児童らが「テイラー・ドリフト」「コントロール・ソルト・デリート」「雪の問題だ」など、勤勉に働く十数台の除雪車の名前を考え出した。マサチューセッツ州交通局は今週、小中学生を対象とした除雪車の名前を決めるコンテストの優勝者を発表した。他の受賞作には、「メルティン・ジョン」、「アイス・アイス・ベイビー」、「忌まわしいプラウマン」などが含まれます。

ジョー・バイデン大統領とジル・バイデン大統領夫人は、クリスマスの日の一部を費やして、海外に駐留する軍の各支部に電話をかけて、その奉仕に感謝した。

市場攻撃でドイツの祝賀活動が静まりかえる

金曜日、マクデブルクのクリスマスマーケットで自動車襲撃があり、9歳の少年を含む5人が死亡、200人が負傷したことで、ドイツの祝賀ムードは暗転した。

フランク＝ヴァルター・シュタインマイヤー大統領は、クリスマスの日に録音した演説を書き直し、この攻撃について言及し、「マクデブルクで起きたことには悲しみ、痛み、恐怖、そして無理解がある」と述べた。同氏はドイツ国民に団結するよう促し、「憎しみと暴力で最後を決めてはならない」と述べた。

2006年からドイツで医療を行っていた50歳のサウジ人医師が殺人、殺人未遂、傷害の疑いで逮捕された。容疑者のXの供述では彼は元イスラム教徒であり、反イスラム的なテーマが満載だという。

ドイツ人の中には、厳しい時期にもかかわらず、楽しい休日の伝統に参加した人もいます。冬季・氷上水泳クラブ「ゼーフンデ・ベルリン」（通称「ベルリン・シールズ」）のメンバーは、毎年恒例のクリスマスの日の水泳の一環として、サンタの帽子をかぶってオランケ湖に入った。一方、ラビたちはブランデンブルク門の前に巨大なハヌカの本枝の燭台が設置されるのを見守るために町に集まった。

ガザの避難民キリスト教徒が平和を祈る

ガザ地区のキリスト教徒の老夫婦は、家族や友人と離れ、粗末なテントキャンプでクリスマスを迎えた。

アマル・アムリさんと夫のトニー・アルマスリさんは、ガザの小さなキリスト教コミュニティのメンバーです。ガザの1,000人ほどのキリスト教徒の多くは戦争中ずっとガザ市の教会に避難しているが、夫妻はガザ南部に避難した数十万人のパレスチナ人のうちの一人である。

ムワシ地域のテントキャンプには、十分な食料や適切な避難所がほとんどありません。アル・マスリさんは最近脳卒中から回復し、杖をついて歩いている。

アル・マスリさんは、戦前、クリスマスを祝うために家族で伝統的にイエスの生誕地であるヨルダン川西岸の町ベツレヘムに旅行したと語った。彼らから離れるのは特につらかったと彼は語った。

「このような日には、私はベツレヘムの子供たちや孫たちと一緒に、家族全員と一緒に座っていました。私たちはこれらすべてを奪われてきました」と彼は言った。 「これは私にとって最も難しいことです。この2年間、私は子供や孫に会っていません。」

彼の妻はテントの中に木製の十字架を掛け、そこにはキリスト教の指導者たちとイエスと聖母マリアの写真があり、隅々に祈りが書かれていた。 「私は平和を願うだけです」と彼女は言った。