救助隊員、陥没穴に落ちたと思われる米国人女性の捜索の安全性を再評価

救助隊は水曜、ペンシルベニア州の陥没穴で迷子の猫を捜していた際に転落したとみられる女性を捜索する最も安全な方法を検討し、地表の下で崩れかけた古い炭鉱が作業を複雑にし、労働者を危険にさらしていると主張した。

乗組員らはマーガレットのユニティ・タウンシップ・コミュニティーでエリザベス・ポラードさん（64）の捜索に夜を徹して捜索した。州警察の報道官は水曜早朝、救助隊員を危険にさらさないように戦術を見直していると述べた。

「鉱山の完全性が損なわれ始めている」と警察官のスティーブ・リマーニはピッツバーグの東約40マイル（65キロ）の現場で記者団に語った。

石炭採掘活動による地盤沈下により、この地域には陥没穴が発生しています。救助隊は1950年代から閉鎖されている鉱山を分解して粘土や土を除去するために水を使っていたが、それによって「他の鉱山の沈下が起こる可能性がある」リスクが高まっていたとリマニ氏は語った。

「おそらくギアを切り替えて、より複雑な調査を行う必要があるだろう」と彼は語った。

火曜日、乗組員は高感度盗聴装置を備えたポールカメラを穴に降ろしたが、何も検出されなかった。リマーニ氏によると、穴に下げられた別のカメラには、地表から約9メートル（30フィート）下に靴のようなものが映っていたという。捜索者らはドローンや赤外線画像装置も配備したが役に立たなかった。

事件指揮官であるマーガレット消防署長のスコット・グラハム氏は、穴周辺への立ち入りは厳重に管理され、監視されており、救助者はハーネスで繋がれていると述べた。

「私たちの地下で何が起こっているのかを判断することはできません。繰り返しになりますが、上部には小さな穴がありましたが、カメラを下に差し込んで見るとすぐに、大きな空洞ができました」とグラハム氏は言いました。 「そして、それはすべて異なる深さでした。プロセスは長く、面倒です。私たちは救助活動と同様に安全を最前線で確保する必要があります。」

現場の作戦責任者であるプレザント・ユニティ消防署長のジョン・バシャ氏は、「彼女がまだいる可能性のある空白があることを望んでいた」と述べた。

ポラードさんの家族は火曜日午前１時ごろ警察に電話し、月曜の夜に飼い猫のペッパーを探しに外出して以来、ポラードさんの姿が見られていないと伝えた。その夜の気温は氷点下まで下がりました。

CBSニュースとのインタビューで、ポラードさんの息子アクセル・ヘイズさんは、複雑な感情を抱えていると語った。

「彼女がまだ見つかっていないことに腹が立っています。彼女がまだ地下にいるのか、どこにいるのか、それともどこかに行って安全な場所を見つけたのかが本当に心配です」とヘイズさんは語った。 「今は、彼女が生きていて元気であること、うまくやってくれること、私の姪にはまだ祖母がいること、私にはまだ話せる母親がいることを願うばかりです。」

警察によると、ポラードさんの車は、陥没穴から約6メートル離れたマーガレットにある月曜のユニオン・レストランの裏手に駐車されているのを発見したという。

地域の狩猟者やレストラン従業員らは、ポラードが失踪する数時間前にはマンホールほどの開口部に気付かなかったと述べており、救助隊員らは陥没穴は新たなものではないかと推測している。

「彼女がその上に立つことで、まるで扉が開いたように感じます」とリマーニは語った。

ペンシルベニア州の女性が陥没穴に消えた可能性がある後、陥没穴について知っておくべきこと

捜索者らは火曜日の午後遅くに鉱山にアクセスし、陥没穴の開口部周囲の地盤が安定していないことを懸念して別の入り口を掘った。

「正直に言うと、少しは幸運が必要ですよね？」リマーニ氏は水曜日に語った。 「我々には少しの幸運が必要だ。私たちには神の良い祝福が少しだけ必要ですよね？」

リマーニさんによると、ポラードさんは車と孫娘がいた場所から通りを挟んで向かい側の小さな地域に住んでいるという。

少女は「車の中でうなずいて目を覚ました。おばあちゃんは二度と戻ってきませんでした」とリマーニさんは語った。少年は警官２人が救出するまで車の中にいた。

ペッパーに何が起こったのかは明らかではない。