今日のワシントンでは、公式晩餐会さえも一党のためのパーティーだ

もしあなたがスマートフォンのタイムラプス機能を押して、ここ 4 日間にわたってワシントンにカメラを向けていたら、アメリカ政治の現状を明らかに垣間見ることができたでしょう。

以上 わずか 96 時間の過程で、その結果は、人類史上最大の超大国が公務をどのように行っているかを鮮明に見ることができたでしょう。

このドラマの中心にいる当事者は共和党と民主党ではありませんが、この悲しい肖像画において重要な役割を果たしています。むしろ、この政治的なタイムラプス画像で捉えられたパーティーは、ホワイトハウス特派員協会の晩餐会での流血の可能性や、チャールズ国王とカミラ王妃のためのホワイトハウス公式晩餐会での華やぎを伴う実際のパーティー、つまり表向きは祝賀集会である。

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ここで目にするものは、アメリカ人間の格差の拡大です。米国の汚点 銃の文化。憲法第 2 条の行政府の特権と憲法修正第 1 条の報道の権利をめぐる対立。

米国では政党が政治を定義するというルールから、政治が政党を統治するという結果が得られます。

だからこそ、特派員晩餐会で報道陣を痛めつけるドナルド・トランプ大統領の計画には、意図的に党派的な側面があった――英国王室を讃える公式晩餐会のために大統領と側近が用意した招待者リストも同様だった。

国家晩餐会は要するに一党のためのパーティーだった。

円卓には共和党議員がいたが、民主党議員はいなかった。最高裁判事には共和党が任命した6人がいたが、民主党大統領が任命した法学者は3人いなかった。保守系報道機関からの関係者もいたが（FOXニュースだけでも6名）、トランプ氏が民主党の補助者とみなす主流報道機関からは1人もいなかった。

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2005年にジョージ・W・ブッシュ大統領が開催した晩餐会に当時のチャールズ皇太子と当時のコーンウォール公爵夫人のカミラ夫人がもてなされたとき、ゲストリストには政権を批判したこともあるカリフォルニア州の民主党下院議員ジェーン・ハーマンとブッシュ氏に敗れた民主党の副大統領候補であるコネチカット州のジョセフ・リーバーマン上院議員も含まれていた。 NBCニュース特派員であり、まさに主流メディアパーソナリティのモデルであるトム・ブロコウも招待された。

1987年のソ連指導者ミハイル・ゴルバチョフの国賓晩餐会には、民主党議員2名が含まれていた（上院多数派リーダーとしてロナルド・レーガン大統領を容赦なく批判していたウェストバージニア州のロバート・バード上院議員と、3週間前に下院議長でレーガン氏を「深刻な問題について真剣に議論できない人物」と公に評していたテキサス州のジェームズ・ライト下院議員）。夕食会には、第40代大統領の批判者として知られるワシントン・ポスト紙とニューヨーク・タイムズ紙の特派員も出席した。

このような正式な晩餐会への招待状は、ハワイ諸島が米国に買収される24年前、ユリシーズ・S・グラントがハワイ王国のデービッド・カラカウア王のためにそのような行事を開催した1874年に遡るが、大統領の後援の名誉ある要素であり、ホワイトハウス訪問の貴重な記念品である刻印入りのカフリンクスよりも一歩上のものである。

大統領は定期的にこうしたイベントへの招待状を支持者に配る。レーガン氏がまだワイオミング州下院議員だった頃、ディック・チェイニー氏を招待したことには特別なことは何もない。トランプ氏がアマゾンのジェフ・ベゾス氏とアップル社のティム・クック氏を、ホワイトハウスの庭で採れたハーブを添えたラビオリ、ドーバーソール、生クリームアイスクリームとホワイトハウス蜂蜜を添えたチョコレートケーキのディナーに招待したことも注目に値しないのと同じだ。

注目に値するのは、誰が招待されなかったか、より具体的に言うと、民主党員、リベラル派、既成マスコミなど、どのような人々だったのかということだ。

ジョージ・W・ブッシュ政権の社会秘書官キャサリン・フェントン氏は、ホワイトハウスの立法局長が常にブッシュ大統領夫妻にゲストリストとして国会議事堂の人物数名を提示していたと語った。 「目的を持った超党派の精神で、私たちは常に少なくとも２人か３人の民主党員を参加させるつもりです」と彼女は語った。

もし今週招待されていれば、チャールズ氏が、自分がカナダの国家元首であり、トランプ氏のソーシャルメディア攻撃や関税の頻繁なターゲットであることをホストに思い出させるのを聞いていただろう。

ワシントン・ヒルトンのボールルームには、共和党、保守派、新興右翼報道機関に加え、民主党、リベラル派、体制側の報道機関も特派員夕食会に出席していたが、明らかに暗殺未遂により中断された。彼らは、ボールルームへの通過儀礼と化したパーティーの前に、そしてボールルーム内に設置された多数のテーブルに落ち着くために集まったとき、不安な黒ネクタイの社交休戦を共有した。

しかし、この晩餐会にはメディアに対する儀式的な大統領賛歌が含まれていないという事実、マスコミによる大統領批判は民主主義の踊りの一部であること、そして記者と政府との関与規則が時として大統領生活を不愉快なもの、あるいはさらに悪化させるものであるという温かい認識が含まれていることは間違いなかった。

2008年、ジョージ・W・ブッシュの支持率が30パーセント台前半だったとき、ブッシュは次のようにスピーチを締めくくった。「私がこの夜で一番気に入っているのは、笑い声と、国のために行った働きに感謝する機会だ。また、これは私たちの意見の違いを数時間脇に置く良い機会だと考えている。」

今日、予測できることはほとんどない首都では、これだけは確かである。焼けつくような演説を準備したと述べたトランプ氏は、確かにブッシュ氏の発言の精神を再現するつもりはなかった。