宇宙船が水星の北極をブンブンと音をたてて、驚くほどのクローズアップ写真を送り返す

探査機は、水星の北極のこれまでで最高のクローズアップ写真のいくつかを送信しました。

ヨーロッパと日本のロボット探査機は、水星の北極の真上を通過する前に、水星の夜側上空183マイル（295キロメートル）まで急降下した。欧州宇宙機関は木曜日、太陽系の最も小さな最も内側の惑星の頂上に永久に影が隠れているクレーターを示す驚くべきスナップショットを公開した。

カメラはまた、近隣の火山平原や、930マイル（1,500キロメートル）以上続く水星最大の衝突クレーターの景色も捉えた。

これは、2018年の打ち上げ以来、ベピコロンボ探査機にとって6回目で最後の水星のフライバイとなった。この操作により、探査機は来年後半に水星周回軌道に入る軌道に乗せられた。この探査機には 2 つの周回機が搭載されており、1 つはヨーロッパ用、もう 1 つは日本用で、地球の極を周回します。

この宇宙船は、1970年代にNASAの水星探査マリナー10号ミッションに貢献し、その20年後に米国を飛行するイタリア宇宙庁の係留衛星プロジェクトに貢献した20世紀イタリアの数学者、故ジュゼッペ（ベピ）・コロンボにちなんで命名された。スペースシャトル。