国防総省、ウクライナで米国供給の武器を修理する請負業者の禁止を解除

ジョー・バイデン大統領の政権は最後の数カ月に、国防総省提供の兵器の保守・修理のため米国の防衛請負業者がウクライナで働くことを許可することを決定したと米当局者が金曜日ロイター通信に語ったところ、これはキエフのロシアとの戦いを支援することを目的とした大幅な政策転換である。

米当局者は匿名を条件に、請負業者の数は少なく、最前線から遠く離れたところに位置するだろうと述べた。彼らは戦闘には参加しません。

これらは、米国が提供する機器が「損傷した場合に迅速に修理でき、必要に応じてメンテナンスが提供される」ことを保証するのに役立つと当局者は述べた。

2022年のロシアのウクライナ侵攻以来、米国はキエフに数百億ドルの兵器を供与している。しかしキエフは、米国が提供した兵器を大規模な修理のために国外に移送するか、国内でそれらのシステムを修復するためにビデオ会議やその他の創造的なソリューションに頼らなければならなかった。

米国がキエフにF-16戦闘機やパトリオットの防空システムなどのより複雑なシステムを提供しているため、過去の規制により修理が遅れ、困難が増していることが判明したこともある、と当局者らは述べている。

別の米当局者はロイターに対し、国内の多くの設備が損傷により使用されていないと語った。

この動きはバイデン政権による最新の規制緩和であり、同政権は核武装したロシアと直接交戦することなく、2年半にわたるロシアの侵略からウクライナを守ることを支援しようとしてきた。

３人目の米国当局者は、今回の決定により国防総省は、すでにウクライナに米国の請負業者を派遣している米国国務省と米国国際開発庁と歩調を合わせることになると述べた。

同当局者は、ウクライナの請負業者を守るために米軍は必要ないとし、安全性やリスク軽減などの問題は国防総省と契約を結ぶ企業の責任であると付け加えた。

同当局者によると、米国の防衛請負業者の一部は過去にもすでに少数でウクライナに赴き、国防総省から提供されていない武器の整備を行っているという。

すでに「幅広い米国企業」がウクライナ政府との契約履行のためウクライナに駐在していることを考慮すると、現地で働く米国企業従業員の大幅な増加はないだろう、と最初の当局者は述べた。

この決定は紛争にとって重要な時期に下された。 2022年初めにウクライナがキエフ郊外で初めてロシアの侵攻を撃退して以来、ロシア軍は最速の速度で進撃している。ウクライナもロシア領土へ初の大規模侵攻を開始した。

それでも、バイデン政権に残された時間は限られているため、政策転換がどの程度持続可能であるかは不透明だ。ドナルド・トランプ次期大統領は、キエフに対する米国の軍事・財政支援の規模を批判し、その方法については明らかにしなかったが、ロシアとの戦争を速やかに終わらせると誓った。トランプ氏は1月20日に就任する。

キエフの戦争努力に対するこれまでの最大の貢献者である米国の支援は、はるかに規模が大きく装備も充実したロシアの敵に対してウクライナが生き残るために不可欠であった。

ロシア軍はウクライナの約5分の1を占領しており、キエフへの圧力を強めているが、キエフはロシアの着実な猛攻に対抗できるだけの強力な戦闘力を配備するという問題に直面しており、最近では北朝鮮軍の追加により強化されている。

ウクライナは西側に対し、ロシアの奥深くまで攻撃するためのミサイル使用に対する制限を解除するよう求めており、キエフはロシアの長距離攻撃を妨害するために必要だと主張している。

しかし、バイデン政権はその政策の変更を発表しておらず、当局者らは戦争の流れを変えるには十分ではない可能性があり、ロシア政府はそれが紛争を激化させるだろうと主張している。