台湾、半年ぶりに中国製気球を報告

台湾国防省は月曜日、中国の気球が台湾北方の海上で発見されたと報告したが、同省がこのような事件を報告するのは4月以来初めてで、台北は中国による嫌がらせの一環とみなしている。

中国が自国の領土だと主張する台湾は、1月の総統選挙までの数週間に中国の気球活動が「前例のない規模」で行われたと不満を述べた。

同報告書は、これらの事件を中国の圧力キャンペーン、つまり野戦を行わずに不規則な戦術を用いて敵を疲弊させることを目的としたいわゆるグレーゾーン戦争の一環であると説明した。

台湾は中国の主権主張に強く反対し、島民だけが将来を決定できると主張している。

同省は、過去24時間の中国の軍事活動に関する朝の定例報告の中で、日曜午後6時21分（グリニッジ標準時10時21分）に台湾の基隆港の北60海里（111キロ）で1個の気球を発見したと発表した。

同省によると、同機は約２時間後に高度３万３０００フィート（１万メートル）を飛行したが、台湾本土を横断することなく消息を絶ったという。

中国国防省はコメントの要請に応じなかった。

中国はこれまで、気球に関する台湾の訴えを、気象観測目的であり、政治的理由で誇大宣伝すべきではないと主張して、却下してきた。

中国がスパイ活動に気球を使用する可能性は、昨年米国が中国の監視気球だとして撃墜したことで世界的な問題となった。中国は、気球は誤って漂流した民間航空機であると主張した。