化石は、空飛ぶ爬虫類に対するワニ攻撃の白亜紀のドラマを明らかにします

約7,600万年前、地球の歴史の中で最大の飛んでいる生き物の1つであるCryodrakon Boreasと呼ばれる少年は、緑豊かな海岸の平野で川岸に沿って歩いて、歯のないくちばしを下げて飲み物を飲み、水の端に潜んでいる危険を知らないようにします。 。突然、大きなワニが待ち伏せで水から押し出され、その歯をクレオドラコンの首に沈めました。

それは、アルバータ州のカナダ州の白亜紀の生と死でした。科学者は、アルバータ州の恐竜地方公園の悪地で発掘されました。若いクレオドラコンの化石化された首の骨は、そのようなシナリオで死んだ可能性のある貧しい爬虫類の一種です。

顕微鏡で検査された化石は、マイクロCTスキャンで検査されており、幅6分の6（4 mm）の幅6分の6（4 mm）の円錐形の穿刺があり、生きている間にクレドラコンで捕食したか、体を奪ったクロコディリアンの咬傷マークのように見えます。死後。

アルバータ州の肌寒い現代の気候に関連して「北風の冷たいドラゴン」を意味するこの宮殿の大人は、約33フィート（10メートル）の翼幅を持ち、キリンと同じくらい背が高かった。少年の翼幅は約7フィート（2メートル）でした。

細長い首の骨は、約3分の2が完成し、長さ2-1/4インチ（58 mm）です。骨は薄い。その外壁の多くは、厚さのクレジットカードよりも少ないです。

「ほとんどのワニは水面に餌を与え、追い越しの捕食者であり、多くの宮下種も水に結び付けられていると考えられています。これを考えると、それが捕食であれば、それはおそらく水面での待ち伏せとして起こった」と、今週Journal of Paleontologyで発表された研究の主著者であるアルバータ州の古生物学王立ティレル博物館の古生物学者のカレブ・ブラウンは述べた。

「食物自体を飲んだり狩りをしたりするなど、翼竜が水面にある理由がいくつかあります」とブラウンは付け加えました。

現代のワニは、アクティブな捕食者とスカベンジャーの両方です。

「癒しの兆候はないので、攻撃中または動物がすでに死んだ後に死の時に傷は起こりました」と、イギリスの読書大学の生態学者であり研究の共著者ブライアン・ピクルスは言いました。

クリードラコンは、恐竜のいとこであった翼竜の最大のものとして、当時北米にも住んでいたケッツァルコトルスに匹敵しました。どちらも大きな歯のないくちばし、長い首、短い尾を持つ大きな頭を持っていました。

「彼らは肉食性でしたが、研究者は彼らの摂食戦略について意見が合いました。腐肉を食べるスカベンジャーから、ヘロンのような陸生ストーカーへの水生プローバーへの提案で」とブラウンは言いました。

研究者たちは、ティラノサウルスの親sのゴルゴサウルスやダスプレトサウルスなど、この地域の恐竜捕食者の歯の形状と一致しないと研究者は指摘した。代わりに、ワニの歯の形に一致しました。

この生態系に住んでいるワニには、長さ約12フィート（3.5メートル）、およびより小さなアルバートカンプサが含まれていました。半定量的な表面的にはワニのようなチャンポサウルスも存在していました。

これは、暖かくて濡れた平らな生態系で、大きな川によって二分されていました。アヒルの恐竜、角のある恐竜、装甲恐竜、肉を食べる恐竜、さまざまなワニ、カメ、小さな哺乳類、鳥、両生類、魚がありました。

科学者は、実際には、クレオドラコンとその最も近い親relativeを食べた動物に関するより多くのデータを持っています。

恐竜の地方公園の別の極低温標本には、歯の跡と肉を食べる恐竜のサウロルニトレスから埋め込まれた歯があります。クリードラコンの親relativeの骨は、モンゴルからのヴェロキラプトルの胃の遺跡に発見されました。ルーマニアのもう1つは、クロックバイトマークのようなものを持っています。

時には巨大なサイズにもかかわらず、翼は恐竜よりもよく理解されていないので、骨は薄くて繊細であり、化石として保存される傾向が低くなっています。

「この化石のような生態学的相互作用の直接的な証拠は、これらの本当に神秘的な動物の生態学的な役割を定義するのに役立ちます」とブラウンは言いました。