元英国大使ピーター・マンデルソン、エプスタイン暴露で逮捕後釈放

元駐米英国大使のピーター・マンデルソン氏が、ジェフリー・エプスタイン氏との関係が明らかになり、公職における違法行為の疑いでロンドンで逮捕された後、火曜日に警察の拘留から釈放された。

72歳のマンデルソン氏は、有罪判決を受けた性犯罪者との友情の深さが明らかになり始めた9月に、英国外交官の最も名誉あるポストから解雇された。

キア・スターマー首相の政府が元大使とエプスタインとの通信を漏らしたことを受け、警察は今月初め、マンデルソン氏に対する犯罪捜査を開始した。

ロンドン警視庁は元政府閣僚の捜査に関する声明で、「警官らは公職における不正行為の疑いで72歳の男を逮捕した」と発表した。

マンデルソン氏は月曜午後、ロンドン中心部の自宅から出るところを撮影された。彼はボディーカメラを装着した私服警官らに付き添われ、その後車で連行された。

その後の別の声明では、さらなる捜査が行われるまで同氏が保釈され、帰宅したところを目撃されたと発表された。

この逮捕は、警察が犯罪が行われたと疑っていることを意味するが、有罪を示唆するものではない。

マンデルソン氏の弁護士からは直ちに返答はなかった。

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米司法省が1月末に公開したマンデルソン氏とエプスタイン氏との電子メールによると、2人は公に知られていたよりも緊密な関係にあり、マンデルソン氏は2009年にゴードン・ブラウン元首相の政府で閣僚だったときに、この資本家と情報を共有していたことが明らかになった。

マンデルソン氏は今月スターマー氏率いる労働党を離党し、議会上院議員の職を辞したが、エプスタイン氏との関わりを「非常に深く」後悔していると以前述べていた。しかし、同氏は公にはコメントしておらず、最新の暴露についてコメントを求めるメッセージにも応じていない。

ロンドンとイングランド西部にあるマンデルソンさんの自宅は今月初めに警察によって家宅捜索された。

警察の声明によると、「彼は2月23日月曜日にカムデンでの演説中に逮捕され、事情聴取のためロンドン警察署に連行された」とのこと。

「これはウィルトシャー州とカムデン地域の2つの住所での捜索令状に基づくものです。」

先週、チャールズ国王の弟アンドリュー・マウントバッテン＝ウィンザー氏も、政府の機密文書をエプスタイン氏に送った別の容疑で、公職における違法行為の疑いで逮捕された。彼は常にいかなる不正行為も否定してきた。

官公庁における不正行為に対する有罪判決には最高で終身刑が科せられ、最も重大な刑事犯罪のみを扱うクラウン裁判所で処理されなければならない。

マンデルソン氏と性的人身売買容疑で2019年に裁判を待っている間に獄中で死亡したエプスタイン氏との関係は、政府高官2名を辞任に追い込んだ英国の政治スキャンダルの中心となっている。

スターマー氏はマンデルソン氏の任命をめぐって辞任を求める声に直面しており、議会が同氏の審査に関する文書の公開を命じたことでさらなる精査に直面している。大臣は月曜日、最初の文書は3月初旬に公表されるべきだと述べた。

マンデルソン氏は英国政界において数十年に渡る波瀾万丈のキャリアを歩んできた。

彼は 1990 年代半ばから後半にかけて、トニー ブレア元英国首相のニュー レイバー プロジェクトの設計者の 1 人として有名になりました。

しかしマンデルソン氏は２度閣僚辞任を余儀なくされ、１回目は同僚から借りた住宅ローンを明らかにしなかったことで１９９８年、２回目はパスポート申請に影響を与えようとした疑いで２００１年だった。

しかし、同氏は2008年から2010年までブラウン労働党政権で大臣に再任され、2024年末にスターマー氏が同氏を駐米大使に任命したことで最終的に公職に復帰した。

彼の駐米大使への任命は当初、賢明な行動とみられていた。同氏は、英国がドナルド・トランプ大統領の関税の一部を引き下げる米国との合意に最初に合意した国となることを保証し、早期の勝利を収めた。

しかし数か月後、エプスタインとの密接な関係が文書で明らかになり、同氏は解雇された。

スターマー氏は、マンデルソン氏が精査過程でエプスタイン氏との関係の程度について嘘をついたと述べた。