中国、香港火災報道を巡り外国メディアに警告

香港にある中国国家安全保障局は土曜日、外国メディアに対し、ここ80年近くで最悪の火災に対する「虚偽の情報」を広めたり、政府の取り組みを「中傷」しないよう警告した。

国際金融の中心地で日曜日に行われる立法会選挙を前に、国家安全保障局は不特定多数の外国メディアを召喚し、王福裁判所高層住宅団地で少なくとも159人が死亡した火災の報道を批判したと発表した。

ロイターは会合について連絡を受けておらず、参加しなかった。

声明は「一部の外国メディアは最近、香港について事実を無視し、虚偽の情報を広め、政府の災害救援やその後の取り組みを歪曲して中傷し、立法会選挙を攻撃し妨害し、社会の分断と反対を引き起こしていると報じている」と述べた。

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同事務所は、大規模な民主化運動の抗議活動を受けて、2020年に中国政府が旧英国植民地に課した国家安全法に沿って会議を招集したと発表した。同法は、同局が通信社を含む外国企業の「管理を強化するために必要な措置を講じる」ことができるとしている。

土曜日の会合は、中国国家安全省の高官が率いる同事務局による特定の出来事の報道で批判にさらされた外国メディアが一斉に集まる初めての会合とみられる。

数百万人が街頭に繰り出した2019年の抗議活動以来、北京と香港当局は市内の反対派を取り締まり、野党民主党員を逮捕し、リベラルメディアや市民社会団体を閉鎖してきた。

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土曜日の会合は、当局が火災に対する国民の怒りを抑えようと奔走する中で開催され、火災の壊滅的な延焼の原因として、不十分な監督と改修工事で使用された粗雑な資材が挙げられている。

当局は政府の責任強化を求めた活動家数人を拘束した。中国政府はまた、この災害を「香港の混乱」に利用しないよう国民に警告している。

権利擁護団体「国境なき記者団」がまとめた世界報道自由指数では、香港は180位中140位にランクされている。

著名な中国評論家である香港のメディア王ジミー・ライ氏（77）は、国家安全保障裁判で終身刑の可能性がある。ロイター通信によると、ドナルド・トランプ米大統領は先月の会談で中国の習近平国家主席に頼氏の釈放を迫った。