水曜日、北京の中心業務地区にあるオフィスビルの外を歩く人々。中国は２０２６年の経済成長目標を４．５─５％に設定している。グレッグ・ベイカー/AFP/ゲッティイメージズ
中国は今年の経済成長率が4.5～5％と、ここ数十年で最低の成長率になると予想しており、中国政府は国際的な不安定性と依然として「深刻な変革の真っただ中にある」国内経済を挙げている。
李強首相は木曜日、中国のゴム印議会である全国人民代表大会年次会議の開会式で代表者らに対し、2025年の中国経済は「著しく回復力を示し、逆風にも負けず前進している」ことが証明されたものの、厳しい課題が迫っていると述べた。
強氏は演説に先立って記者団に共有した47ページの活動報告書の中で、「外部からの衝撃や課題が国内の困難や厳しい政策選択と絡み合う、これほど深刻で複雑な状況に我々が直面したのは、ここ数年でほとんどないことだ」と述べた。
「国際経済・貿易環境は劇的な変化を遂げた。一国主義と保護主義が急激にエスカレートするにつれ、市場の期待は頻繁な変動によって打撃を受け、中国の対外貿易は大きな圧力にさらされた。」
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パンデミックが中国経済を混乱させて以来、全国で厳格なロックダウンが実施され、外国パートナーが代替供給先を求めているため、中国政府の行政上の成功を示す自主基準である年間成長目標は「約5％」に設定されている。
アナリストらはこの目標の価値について長い間疑問を呈してきたが、この目標が政府支出やインフラ投資によってもたらされる国内総生産（GDP）の指標に基づいており、必ずしも経済の実際の健全性を表しているわけではないことを考えると、この目標は中国政府の全体的な自信を示す重要な政治指標である。
木曜日の作業報告は、中国が製造業大国に変貌するためにまだ世界貿易機関に加盟していなかった1991年以来、中国指導部が5％未満の目標を設定したのは初めてである。
リー氏は自身の活動報告の中で、4.5％という目標は低い見積もりであり、国は「実際の改善を目指して」努力すると述べた。
エコノミスト・インテリジェンス・ユニットの中国アナリスト、ユエ・スー氏は、成長目標の下方修正は「かなり現実的」だと述べた。
「これは、『数第一』の考え方から『品質第一』の考え方への更なる移行です」とスー氏は語った。 「北京政府は高い成長率を必ずしも良いこととは考えていない。なぜなら、高い成長率は地方当局に白象プロジェクトやデータ操作で成長を誇張するよう促す可能性があるからである。」
李氏は、中国指導者らが対外貿易への依存を抑制しようとしてきた中、長らく優先事項となってきた国内経済の拡大に特に注意が払われると述べ、ドナルド・トランプ米大統領の関税合戦とそれが世界的に引き起こした混乱の中でますます重要性が増していると述べた。
李氏は「内需拡大を最優先に考え、消費拡大と投資拡大に向けて協調して取り組み、内需成長のあらゆる可能性を活用し、巨大な市場の強みをさらに活用すべきだ」と述べた。
これには「さらなる発展」を目指す取り組みも含まれます。 統一された全国市場を構築し、地域の保護主義と市場の細分化を排除する」と彼は付け加えた。
元中央銀行顧問の劉信進氏は、1月の金融フォーラムで、中国の昨年の記録的な1.2兆ドルの貿易黒字（2025年の経済成長目標達成の重要な要因）は、製造業の競争力の高まりを反映しているが、国内消費の低迷も反映していると警告した。
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同氏は、中国は長年にわたる投資と輸出への依存から、主にイノベーションと消費によって推進されるモデルに転換する必要があると述べ、製造業はさらに高度化される可能性があるものの、経済に占める中国のシェアは低下するはずだと付け加えた。
劉氏は「現在の中国の不十分な消費は一連の制度的・構造的要因と深く結びついており、これらの問題を短期的に完全に解決するのは非現実的だ」と述べた。 「しかし、彼らを放置するという選択肢もありません。」
対外的には、中国はトランプ氏の貿易戦争の真っ向から2025年を迎えた。しかし、中国はほとんどの国よりもうまくこの課題を乗り越え、両国がテーブルに着くまでワシントンの関税に関税を匹敵させ、伝統的な米国の同盟国の疎外から恩恵を受けて、カナダ、韓国、欧州の多くの地域を含む他の国々とのパートナーシップを強化した。
トランプ氏は今月末に北京を訪れ、李氏および中国の習近平国家主席と会談する予定だ。
李氏は木曜日、「国際面では、我々は経済貿易問題に対処するために合理的かつ強力かつ効果的なアプローチをとり、中国の国益を守ることに断固たる姿勢を示した」と述べた。
「5回にわたる中米通商協議により前向きな成果が生まれ、釜山での会談で両国首脳は重要な共通認識に達し、中米の経済貿易協力はより安定した基盤となった。」
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