上院民主党、最新の政府資金提供法案を拒否、医療給付金の推進を継続

上院民主党は木曜日、議会に医療保険給付を求める要求からは退かないと主張し、政府再開に向けた一時しのぎの支出法案を10回目で否決した。

採決は51対45の結果で否決され、上院の議事妨害ルールを進めるために必要な60票には大きく及ばなかった。

資金調達法案に対する採決の繰り返しは議会で毎日のように行われており、状況がいかに手に負えないものになっているかを浮き彫りにしている。下院共和党が完全にワシントンを離れている一方で、それが上院議場での唯一の議題となることもあった。対立は2週間以上続き、数十万人の連邦職員が一時帰休となり、さらには給料の保証もなく、議会は実質的に麻痺した。

「政府閉鎖16日目で、私たちは一見対立関係にあるように見えるが、現実の人々は政府が彼らのために協力してくれるだろうかと疑問に思っている。」アラスカ州の共和党リサ・マーカウスキー上院議員はこう語った。

この閉鎖は、医療費負担適正化法をめぐる議論でもあった2013年の16日間の閉鎖を上回る勢いである。最長の閉鎖は2019年に35日間で終了した。

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軍人への給料は今週支払われたが、それがいつまで続くかは不明だ。ホワイトハウス予算局は議会に対し、この1回の給与期間をカバーするには65億ドルの費用がかかると述べた。次は２週間後です。

ジョン・チューン上院院内総務は、一時しのぎの資金調達法案に反対票を投じる戦略をやめるよう民主党に何度も圧力をかけようとしてきた。うまくいきませんでした。また、医療分野での妥協の可能性について超党派の協議が続いているものの、政府再開に向けた有意義な進展は見られていない。

サウスダコタ州の共和党、トゥーン氏は上院議場での怒りの演説で、「民主党はイエスという答えを受け入れない政党だ」と述べた。

同氏はまた、医療費負担適正化法の市場で提供される医療プランに対する補助金の延長について、後日投票を行うことを提案したが、「結果や結果を保証する」つもりはないと述べた。

民主党は、医療保険に対する税額控除の延長の保証が得られるまでは動かないと主張している。彼らは、中小企業経営者、農家、請負業者など、自分で健康保険に加入している数百万人のアメリカ人は、今後数週間のうちに保険料が引き下げられると大幅な値上げを受けることになると警告している。大半の州で１１月１日の期限を見据え、有権者は共和党に真剣な交渉入りを要求するとみている。

上院民主党指導者のチャック・シューマー氏は議場演説で「ACA危機は誰の頭にも迫っているが、共和党は国民の保険料の高騰を容認する用意があるようだ」と述べた。

一方、チューン氏は木曜日、歳出法案の可決に賛成票を投じて別の方針を試み、民主党に国防総省への資金提供法案にあえて反対票を投じた。彼らもそれを否決した。

民主党は政府機関の再開を求める共和党の法案への採決に反対する一方、医療を最優先課題として結集している。しかし、彼らはまた、多くの医療保険の大幅な引き上げを阻止するための合意を結ぶ時間が迫っているとも警告している。

民主党はパンデミック中に議会を支配した際、医療費負担適正化法の医療計画への補助金を増額した。これにより、バラク・オバマ大統領の署名である医療保険法に基づく加入者数が新たな水準に押し上げられ、無保険者の割合が歴史的低水準にまで引き下げられた。ヘルスケア研究非営利団体 KFF によると、現在 2,400 万人近くの人が補助金付きのマーケットプレイスから健康保険を受けています。

民主党と一部の共和党は、価格が大幅に上昇した場合、多くの国民が保険への加入を断念するのではないかと懸念している。税額控除の期限は来年までないが、医療保険会社はまもなく値上げの通知を発送する予定だ。ほとんどの州では11月1日に外出禁止となる。

上院歳出委員会の民主党トップであるパティ・マレー上院議員は、「保険料が倍増していることに完全にパニックに陥っている家族」から話を聞いたと述べた。

「彼らは中小企業の経営者で、大好きな仕事を放棄して雇用主主催の医療保険を他の場所で受けるか、保険を完全に放棄するかを考えなければなりません」と彼女は付け加えた。

一部の共和党議員は税額控除の期限切れが問題となる可能性を認め、これに対処するための妥協策の可能性を示唆しているが、共和党内でのコンセンサスはほとんど得られていない。

マイク・ジョンソン下院議長（共和党、ルイジアナ州）は今週、新型コロナウイルス時代の補助金を「暴利」と呼んだ。

ドナルド・トランプ大統領は「優れた医療のために合意が成立することを望んでいる」と述べたが、議論に有意義な影響を与えることはなかった。そしてチューン氏は、民主党は医療保険に関する交渉に入る前に、まず政府再開に投票するよう主張している。

議会が医療保険の大幅な変更について交渉に臨む場合、妥協点を見つけるまでにそれ以上とは言わないまでも、数週間かかる可能性が高い。

一方、上院共和党は国防総省とおそらく他のいくつかの政府分野に資金を提供する法案の採決を行った。これにより、上院は支出法案の処理を優先するチューン氏の方針に転換し、軍隊への給与支払いへの道が開かれる可能性があったが、下院は最終的に両院間で交渉された最終法案に採決するためにワシントンに戻る必要があっただろう。

これは民主党の決意に亀裂を入れる可能性があったが、この手続きに関する採決は50対44で否決され、民主党議員で賛成票を投じたのはキャサリン・コルテス・マスト、ジョン・フェッターマン、ジーン・シャヒーンの各上院議員のみだった。

「これは政治だ。民主党が我が国の軍隊を支援し、我が国を守ることに根本的に無関心であることを示すために何か必要があるなら、この投票を見てほしい」とトゥーン氏は採決後、上院議場で叫んだ。

民主党は、共和党が歳出プロセスにおける超党派の立場を放棄し、共和党にとって優先事項である政府の他の分野への資金提供を放棄する可能性があると非難した。

シューマー氏は木曜、「我々は強力な防衛が必要だと信じているが、強力な医療、米国民の強力な安全、その他多くの問題、メンタルヘルス、教育を支援する強力なプログラムも必要だと考えている」と語った。

上院歳出委員会の民主党議員であるコネチカット州のクリス・マーフィー上院議員は、「医療保険料の値上げを阻止することに本気になるまで歳出法案を進める」には投票しないと述べた。

このエピソードは、上院指導者たちが互いに話し合っていないことを明らかにし、停滞の終わりはどこにも見えていないという感覚を強めながら国会議事堂を後にした。

「非常に多くの人が私たち全員に、この結末はどうなるのかと尋ねました。」ジョンソン氏は「何も分からない」と語った。