一夫多妻制の宗派指導者、子供を巻き込んだ性行為を画策したとして懲役50年

未成年少女10人を含む20人以上の霊的「妻」を主張した一夫多妻制の宗教指導者が、月曜日、9歳の少女たちに自分や他の大人との犯罪的性行為を強要した罪と陰謀の罪で懲役50年の判決を受けた。彼らを保護拘禁から誘拐するために。

かつてウォーレン・ジェフスが率いていた教団の分派である小グループのサミュエル・ベイトマンは、性犯罪のために少女たちを州境を越えて移送し、後に保護拘置所から少女たちを誘拐するという数年にわたる計画について有罪を認めた。

この合意に基づき、ベイトマン被告は性行為目的の未成年者輸送の共謀罪１件（懲役１０年から終身刑）と、誘拐共謀罪１件（最高終身刑の可能性がある）で有罪を認めた。 。彼はそれぞれの罪で懲役50年、兼務の判決を受けた。

残りの告訴は合意の一環として却下された。

当局によると、ベイトマン（48）はアリゾナ州コロラドシティとユタ州ヒルデールの近隣コミュニティに拠点を置く末日聖徒イエス・キリスト教会原理主義教会の分派を設立しようとしたという。 FLDSとしても知られるこの原理主義グループは、モルモン教が1890年に正式に一夫多妻制を放棄した後、主流の末日聖徒イエス・キリスト教会から分裂した。

米国地方裁判所のスーザン・ブルノビッチ判事は、法廷で未だに克服できていないトラウマについての10代の少女3人の陳述を聞いた後、ベイトマン氏に判決を下した。彼らは法廷で名前を明かしたが、AP通信は性犯罪被害者の名前を公表しておらず、中にはまだ未成年とみられる人もいた。

「自由になる機会があってはならず、若い女性と一緒にいる機会もあってはならない」とブルノビッチ氏はベイトマン氏に語り、49歳近い男性にとって50年の懲役は事実上終身刑に等しいと指摘した。

「あなたたちは彼らを家や家族から引き離し、性奴隷にしたのです」と裁判官は述べた。 「あなたは彼らから純真さと子供時代を奪いました。」

ベイトマンさんの精神的健康に関する医師の評価について話し合うため、判決の直前に非公開で短い適格審問が開催された。弁護側は、ベイトマンは釈放されるまでに最長20年間の刑務所内での精神科治療の恩恵を受けることができたと主張していた。

少女たちは法廷で、時にはベイトマン自身に語りかけながら、高校時代に人間関係を築くためにどのように格闘したかなどを語った。現在、里親家族と暮らしている彼らは、地域社会の外の信頼できる大人たちから多くの支援を受けていると語った。

判決後、十代の若者たちは抱き合って静かに泣いた。彼らは、「児童虐待に反対するバイカーズ」というスローガンを掲げたジャケットを着た男女6人に付き添われて法廷から出された。この団体は、いわゆる危険人物や危険な状況から子どもたちを守ることに専念する団体だ。十代の若者たちと一緒に座っていた女性は、グループの誰もコメントしないだろうと述べた。

法廷にはベイトマンの支持者と思われる人はいなかった。

宗派の信者が霊的な「妻」であると主張する少女たちを性的虐待しているとされる行為は、長い間FLDSを悩ませてきた。ジェフスは2011年にテキサス州で未成年の信者に対する性的暴行に関する州罪で有罪判決を受けた。ベイトマンはジェフスの信頼できる信者の一人であり、自分もジェフスと同様に FLDS の「預言者」であると宣言した。ジェフスは刑務所から信者たちに送った書面による「啓示」でベイトマンを非難し、その後自分のグループを立ち上げようとした。

2019年と2020年、ベイトマンは一夫多妻制が天国に昇栄をもたらすと主張し、自分は「天の父」の命令に従って行動していると主張し、男性の信奉者から大人の女性と子供を引き取り、彼らを自分の「妻」であると宣言し始めた。言った。これらの「結婚」はどれも法的にも儀式的にも認められていなかったものの、別の「妻」を主張するたびに、それがその女性または少女との不法な性的接触の始まりとなったことをベイトマンは認めた。

連邦職員らによると、ベイトマン氏は信奉者に対し、軽率な行為を公に自白するよう要求し、一部の男性信奉者に対し自分の妻や娘を彼に引き渡すことで「罪」を償わせるよう求めるなど、公の場での恥辱から性的行為に至るまでの刑罰を課したという。

アリゾナ州の連邦検事局によると、ベイトマンはアリゾナ、ユタ、コロラド、ネブラスカの間を広範囲に移動し、定期的に未成年の少女たちに犯罪的な性行為を強要していた。彼の性犯罪の一部の録音は、電子機器を介して州境を越えて送信された。

ベイトマンさんは2022年8月、トレーラーを牽引してアリゾナ州フラッグスタッフを走行中に州警察に逮捕された。誰かがドアのスラットから小さな指が伸びているのを発見し、当局に通報した。換気装置のないトレーラー内には、仮設トイレ、ソファ、キャンプ用椅子、そして11歳から14歳の少女3人が発見された。

ベイトマンさんは保釈金を支払ったが、すぐに性犯罪で子供たちが州境を越えて移送されているかどうかを調査する連邦捜査で司法妨害の疑いで再び逮捕された。当局はまた、コロラド市のベイトマンさんの自宅から子供９人を保護した。

その後、子供たち8人がアリゾナ州の養護施設から逃げ出し、数百マイル離れたワシントン州で成人の「妻」の1人が運転する車に乗って発見された。ベイトマンも誘拐計画への関与を認めた。

連邦検察当局は、ベイトマン氏の司法取引は共同被告全員が有罪を認めることが条件であると指摘した。また、被害者１人当たり最大１００万ドルの賠償金と、すべての資産の即時没収も求めた。

ベイトマン氏の成人した「妻」のうち7人が、子供たちに性的行為を強要したり、ベイトマン氏への捜査を妨害したりした罪で有罪判決を受けた。中には、少女たちにベイトマンの精神的な「妻」になるよう強制したこと、ベイトマンが少女たちと犯罪的な性行為を行っているのを目撃したこと、児童を含む違法な集団セックスに参加したこと、児童養護施設からの誘拐に参加したことも認めた者もいた。別の女性は誘拐に関連した罪で1月14日に裁判を受ける予定だ。

コロラドシティの兄弟2人も、子供に性的行為をするよう説得または強要するための州間旅行などの罪で10月に有罪判決を受け、12月16日と12月20日の判決で余命10年となる。当局によると、1人はベイトマンさんにベントレー車を2台購入し、もう1人はレンジローバーを1台購入したという。

法廷記録では、ベイトマンの「妻」の何人かの弁護士が、依頼人の宗教的な生い立ちについて暗い描写をしている。

ある人は、彼の依頼人は子供との性行為は許容されると教えるカルト宗教の中で育ち、騙されてベイトマンと「結婚」したと語った。別の女性は、彼女の依頼人が別の男からまるで財産であるかのようにベイトマンに与えられ、選択の余地がないと感じたと語った。