ヴァンス氏、和平と貿易推進のためアルメニアとアゼルバイジャンへ向かう

JDバンス米国副大統領は今週アルメニアとアゼルバイジャンを訪問し、戦略上の南コーカサス地域のエネルギーと貿易ルートを変える可能性のあるワシントン仲介の和平合意を推進する。

月曜日遅くに始まるアルメニアへの2日間の彼の訪問は、アルメニアとアゼルバイジャンの指導者がホワイトハウスで約40年にわたる戦争の後の和平への第一歩とみなされる合意に署名してからわずか6か月後に行われる。

アルメニアを訪問した最初の米国副大統領であるバンス氏は、国際平和と繁栄のためのトランプ・ルート（TRIPP）の推進を目指している。この回廊は、アルメニア南部を横断し、アゼルバイジャンに飛び地のナヒチェヴァン、そしてバクーの緊密な同盟国であるトルコへの直接ルートを与える43キロメートルの回廊案である。

クライシス・グループの南コーカサス上級アナリスト、ジョシュア・クセラ氏は「バンス氏の訪問は、トランプ路線を貫徹するという米国の決意を再確認する役割を果たすはずだ」と述べた。

「コーカサス地方のような地域では、米国からのほんの少しの注目でも大きな影響を与える可能性があります。」

アルメニア政府は月曜、ヴァンス氏がニコル・パシニャン首相と会談し、その後両氏が声明を発表すると発表したが、詳細は明らかにしなかった。

ホワイトハウスによると、バンス氏はその後水曜と木曜にアゼルバイジャンを訪問する予定だという。

昨年署名された協定に基づき、米国の民間企業であるTRIPP Development Companyに、提案されている回廊を開発する独占的権利が与えられ、エレバンは国境、税関、課税、安全保障に対する完全な主権を保持することになった。

このルートは、ウクライナ戦争で西側諸国がエネルギーと貿易ルートの多様化に熱心でロシアから遠ざけようとしている現在、ロシアとイランを迂回しながら、米国政府にとって極めて重要なこととして、アジアと欧州をよりよく結び付けることになるだろう。

ロシアは伝統的に南コーカサスを自国の勢力圏の一部とみなしてきたが、ウクライナ戦争に気を取られ、同地域での影響力が低下していると見ている。

重要な鉱物の供給への米国のアクセスを確保することも、バンス氏の訪問の主要な焦点となる可能性が高い。 TRIPPは、ウラン、銅、金、レアアースを含む中央アジアの膨大な鉱物資源を西側市場へ運ぶ重要な輸送回廊となる可能性がある。

閉ざされた国境、熾烈なライバル

ソ連時代、南コーカサスは鉄道と石油パイプラインが縦横に張り巡らされていたが、1980年代に始まった一連の戦争でエネルギールートが寸断され、アルメニアとアゼルバイジャンの重要な地域同盟国であるトルコとの国境が封鎖された。

アルメニアとアゼルバイジャンは、主にアゼルバイジャンの国際的に認められた一部であるナゴルノ・カラバフの山岳地帯をめぐって、40年近く激しい紛争に陥っていたが、1991年のソ連崩壊に伴いバクーの支配から離脱した。

アゼルバイジャンとアルメニアはカラバフを巡って二度戦争を繰り広げ、2023年にバクーが最終的にカラバフを奪還した。カラバフのアルメニア人約10万人は全員アルメニアに逃亡した。

隣国である両国はここ数カ月間、一部のエネルギー輸送を再開するなど関係正常化で進展を見せている。

しかし、完全かつ永続的な平和には依然として大きな障害が残されており、その中には、バクーがアゼルバイジャン領土に対する暗黙の主張が含まれていると主張する内容を撤廃するためにアルメニアに憲法を改正するよう求めるアゼルバイジャンの要求も含まれる。