ワシントン州の洪水で国境を越えた計画が脚光を浴びる

2021年にワシントン州のヌックサック川からブリティッシュコロンビア州アボッツフォードに水が流入してから数週間で、当時の市長ヘンリー・ブラウンは衝撃的な事実を知った。 BC州のフレーザーバレーで繰り返し人々に被害を与えている国境を越えた洪水に対する二国間での解決策の必要性について数十年にわたって話し合った後、同氏のアメリカ側は計画を立てていた。

ワシントンの町エバーソンに、ヌークサックが定期的に堤防を飛び越えてブリティッシュコロンビア州に向かって下り坂を流れている場所に新しい堤防を建設する計画ではなかった。また、新たな障害物を設置して水の流れを遅らせ、水を消散させたり、ブリティッシュコロンビア州の人々に対応する時間を与えたりする計画でもなかった。

その代わりに、スマスに向かう放水路をより明確に定義し、越流水を北の国境に向かって流し、その後横断する計画だった。

「彼らの解決策は、ヌークサックをエバーソンに放っておくことだ」とブラウン氏は語った。彼は4年前、前回の洪水で同地域が壊滅的な被害を受け、数十億ドルの損害が生じたとき、アボッツフォード市長だった。

「彼らの氾濫原の地図はちょうど49号線で止まっているからです」^番目 平行。しかし、水はそこで止まりません。これからも続くよ。」

金曜日、再び洪水によりブリティッシュコロンビア州民が家や農場を追われる中、アボッツフォードの現市長は米国に支援を改めて求めた。

BC州の洪水地帯の農民は、政治家が前回の災害から学ばなかったことに不満を抱いている

ロス・シーメンス市長は、市は「ワシントン州の友人たちに目を覚ましてもらう必要がある」と述べた。彼は、ヌックサックによって浸水した人々を、過去数十年にブリティッシュ・コロンビア州から流れてきたコロンビア川の水によって浸水した米国の人々に例えた。

しかし、コロンビア号は数十年にわたり、国際条約に基づいて両国によって共同管理されてきた。

ヌークサックも「米国との国際条約の一部となる必要がある」とシーメンス氏は語った。 「この水を取り続けることはできません。」

国境以南の問題に対処するには財政的な論理がある。以前のカナダの工学研究では、ワシントン州に2,900万ドルをかけてヌックサック堤防を建設すれば、アボッツフォード地域の洪水被害を5億ドル以上防ぐことができることが示された。

しかしブラウン氏はずっと前に、そのようなことが起こる可能性はほとんどないと結論付けていた。ブリティッシュコロンビア州をヌックサックの洪水から守る堤防は、代わりに人口の多い下流のコミュニティに水を向けることになるだろう ワシントンでは、州の政治的新人ではないリンデンとベリンガムを含む。

つまり、ヌークサックを封じ込めるためにカナダができることはほとんどない、とブラウン氏は語った。 大昔、フレーザー川に流れ込みました。洪水が起こると、その水の一部は自然にその歴史的な道に戻ります。

「これはすべて物理学の問題だ。水は来ている。それを止めるために私たちにできることは何もない。何もない」とブラウン氏は語った。

同氏は、唯一実行可能な選択肢は、カナダが独自に行動し、ヌックサックの水をフレーザー川に安全に移送するためにBC州の新しいポンプ場に10億ドル以上を投資することだと結論付けた。

しかし同氏は、洪水によって命の貯蓄が再び脅かされている農民たちにカナダの連邦および州の指導者が背を向けていると非難した。

「彼らにはうんざりしている」とブラウン氏は金曜日のインタビューで語った。

2021年の洪水後に新しいポンプが建設されていたら、ブリティッシュコロンビア州は今週安心して過ごすことができたはずだと同氏は語った。

現在の洪水は回避可能だった、と同氏は語った。

ブラウン氏は、国境の両側の政府による解決策を見つけるという約束が何十年も果たされなかったことを目の当たりにして、この結論に達した。

1990 年の壊滅的な洪水の後、 両国政府はヌックサック川国際特別委員会を設立した。結果の改善がまったく達成できないことが判明したため、州、地方自治体、先住民政府（合計9か国）は、解決策を見つけるという新たな約束を掲げて、2023年に新たなヌークサック・アンド・スーマス越境洪水イニシアチブ協力枠組みに署名した。

しかし、同イニシアチブが昨年発表した現状報告書では、氾濫原が国境で分断され、利害関係者に連邦政府2つ、州政府1つ、州政府1つの計4つの政府のほか、カナダの先住民族3か国、米国の2つの部族国家、一連の地方政府と私有財産所有者が含まれる地域を通過するという、「信じられないほど複雑な」状況について説明している。

ヌックサックの中にサーモンがいることも状況をさらに複雑にしています。魚の生息環境を保護する必要があるため、川底に蓄積した堆積物を掘り出す作業ができず、川岸内で魚が運べる体積は少なくとも30パーセント減少した。

何もしないことは国境以南でも深い不満を引き起こしている。

「解決策はおそらく川を浚渫することだ」と、ワシントン国境の町スーマスで今週浸水した家のうちの一つが彼の自宅でもあったライアン・ルコンプテさんは語った。しかし、「彼らはそんなことはしないでしょう。」

「問題を解決することはできないようです」と、同じく今週スマスの自宅から避難したカイル・パイクさんは語った。 「私たちはそれについて話し合い、取り上げます。そして何も起こりません。」

今週の洪水により、140万ドルをかけて10月に改修工事が完了したばかりのエバーソン市庁舎に20センチの水が浸入した。

「問うべき質問は、過去 30 年以上にわたるその協力から何がもたらされたのかということです。ワッツコム郡やアボッツフォードの誰かにとって洪水リスクは何が軽減されたのでしょうか?」エバーソン市長のジョン・ペリーは尋ねた。ワシントン州北部の洪水被害にあった町にとって、答えは「ゼロ。絶対にゼロ」だ、と彼は言う。

ペリー氏は治水に関して単独でやりたいとは決して思っていない。彼にはカナダに家族があり、近隣の他のコミュニティとのつながりもあります。

しかし、今回の洪水は新たな鋭い疑問をもたらした。 「私たちはBC州とWhatcom郡の両方に役立つ何かを達成しようとしているのでしょうか？それとも、そこに参加するすべてのコミュニティが自分たちのために取り組んでいるのですか？」彼は尋ねた。

エバーソンはワコム郡に位置しており、同郡は最近、エバーソンと近くのヌックサックを取り囲むリング堤防の実現可能性調査を開始した。このような堤防は地元の家々を守るだろうが、洪水はブリティッシュコロンビア州に流れることになる。

郡はまた、放水路内の構造物の撤去にも取り組んでいる。 「21年の洪水以来、私たちは22軒の家を買い取った。それらはすべてデモされている」と郡の河川・洪水管理者のポーラ・ハリス氏は語った。

しかし、洪水の解決策を見つける試みは、ヌックサックの流れに関する最も基本的な事実を確保することが難しいため、困難になっていると彼女は語った。 「私たちは自分たちの計測器さえ信頼できません。川床がこのように侵食され、これほど多くの堆積物が堆積すると、あまりにも急速に変化するため、私たちが使用しているすべての道具が壊れてしまいます。」

それでも当局者らは、2021年以降、国際協力においてある程度の進展が見られたと述べた。

ワコム郡の最高管理者であるサトパル・シドゥ氏は今週、アボッツフォードでシーメンス氏と会談し、川の水量を監視している米国連邦機関から受け取ったデータを国境以北の人々と共有した。

「彼らが私たちと共有している情報が何であれ、私たちはTFIメンバーと共有しているのです」とシドゥ氏は越境洪水イニシアチブについて言及した。 「コミュニケーションには費用はかかりませんが、非常に役立ちます」と彼は言いました。

同氏は、国境を越えた取り組みでは洪水を軽減するための具体的な計画がまだ策定されていないことを認めた。

一方、ブリティッシュコロンビア州は、国境を越えた協力によりコンピューターモデリングや洪水警報の面でも改善が見られたと述べた。しかし、州の危機管理・気候変動対策大臣のケリー・グリーン氏は、国境を越えた協力によるこれ以上の進展を指摘することはできなかった。

「ワシントン州および越境洪水イニシアチブのすべての署名国との私たちの関係は引き続き強く、敬意を持っています」と彼女は声明で述べた。そして、「私たちはパートナーと協力してこの重要な取り組みを進めることについての緊迫感を強調することに全力で取り組んでいます。」と彼女は付け加えた。