ワシントン・ポスト発行人、新聞社スタッフの3分の1解雇で辞任へ

ワシントン・ポスト発行人ウィル・ルイス氏は土曜日、同紙がスタッフの3分の1を解雇すると発表してから3日後に、困難な任期に終止符を打って辞任すると発表した。

ルイス氏は同紙スタッフに宛てた２段落の電子メールで辞任を発表し、２年間の変革を経て「今が身を引くのにふさわしい時期だ」と述べた。同紙の最高財務責任者ジェフ・ドノフリオ氏が臨時発行人に任命された。

ルイス氏も同紙の富豪オーナー、ジェフ・ベゾス氏も、水曜日の人員削減を発表したスタッフとの会議には参加しなかった。予想されていたことではあったが、人員削減は予想よりも大きく、その結果、同紙の有名なスポーツ部門は閉鎖され、写真撮影スタッフは排除され、ワシントン大都市圏と海外の取材を担当する人員は大幅に削減された。

ワシントン・ポスト紙がスタッフの3分の1を解雇

意見: ワシントン・ポストはスポーツデスクを閉鎖することはできるが、ジェフ・ベゾスですら閉鎖することはできない

同紙は、2024年大統領選終盤のベゾス大統領の命令でカマラ・ハリス氏の支持計画を撤回し、その後、同紙のオピニオン欄をより保守的な方向に方向転換したことを受けて、近年同紙で人材の離反が蔓延し、数万人の購読者を失ったことに加えて、同紙での人材離反が相次いでいる。

ベゾス政権下でポスト紙の初代編集長を務めたマーティン・バロン氏は今週、ドナルド・トランプ大統領に好意をもたせようとした元上司を非難し、同紙で起きたことを「ほぼ瞬時に自ら招いたブランド破壊の事例」と呼んだ。

英国生まれのルイス氏は、2024年1月に同紙に就任するまで、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の元最高幹部を務めていた。彼の在職期間は当初から波乱万丈で、解雇や元編集長サリー・バズビー氏の辞任につながった再編計画の失敗などが目立った。

最初にバズビーの後任候補として選んだロバート・ウィネット氏は、英国勤務中のルイス氏と自身の行動について倫理的な疑問が生じたため、辞任した。それには、大きな記事を生み出した情報や、アメリカのジャーナリズムでは非倫理的とみなされる行為にお金を払うことも含まれます。現在の編集長マット・マレーがその後すぐに引き継ぎました。

ルイス氏は自分たちの仕事について率直に話すことでワシントン・ポストの記者たちに好かれておらず、ある時点でスタッフ会議で自分たちの仕事を読んでくれる人が十分にいないため変更する必要があると発言したこともあった。

今週の人員削減を受けて、ベゾス氏に対してポストへの投資を増やすか、より積極的な役割を担う人物に売却するかのどちらかを求める声も上がっている。ルイス氏はメモの中でベゾス氏を称賛し、「この機関にはこれ以上優れたオーナーはいなかっただろう」と述べた。

「私の在任中、ポスト紙の持続可能な将来を確保するために難しい決断が下され、今後何年にもわたって毎日何百万もの顧客に質の高い超党派のニュースを発行できるようになりました」とルイス氏は述べた。

デジタル広告管理会社ラプティブの財務責任者を経て、昨年6月に本紙に入社したドノフリオ氏は、スタッフへのメモの中でこう述べた。

「現在はあらゆるメディア組織にとって困難な時期にあり、残念ながらポストも例外ではありません」と彼は書いた。 「私は、破壊者と文化的重鎮の進路を同様に描く手助けをさせていただきました。業界の状況が変化する中、誰もが経済的な逆風に直面していましたが、私たちはその瞬間に立ち向かうために立ち上がりました。私たちは、まさにそれを一緒にやり遂げることに何の疑いもありません。」