左のCesar Acevedoは、幼い息子のAdriel Acevedoを抱きしめ、看護師のTracey McElroyが右であるため、4月4日にダラスのダラス郡保健福祉免除クリニックでポリオの用量を含むワクチン接種を受ける準備をしています。LM Otero/The Canadian Press
西テキサスでの麻疹の発生は、偶然には起こりませんでした。
2000年に米国で排除された容易に予防可能な病気は、保健部門がワクチンプログラムの運営に必要な資金に飢えているため、20を超えるテキサス郡に広がっているコミュニティを引き裂きました。
アウトブレイクの震源地から90分のドライブであるラボックのヘルスディレクターであるキャサリンウェルズは、次のように述べています。
全国的な予防接種プログラムは、連邦政府、州政府、地方政府による長年の停滞した資金により、脆弱なままにされてきました。テキサス州や他の場所では、これにより、はしかの発生の舞台とその普及が促進されました。現在、連邦政府の資金調達が削減され、より多くの訴訟や発生を防ぐ努力が脅かされています。
保健局はCovid-19に対処するために現金の流入を得ましたが、長年の怠慢を補うだけでは十分ではありませんでした。それに加えて、ワクチンへの信頼が侵食されています。保健当局は、状況が悪化するように準備されていると警告しています。
トランプ政権による最近の削減により、Covid-19関連の資金調達で数十億ドルが引き出されました。カットを監督しているのは、反ワクチン運動をリードして目立つようになったロバート・F・ケネディ・ジュニアの保健長官です。ケネディは、彼の代理店に将来の発生を防ぐことを望んでいると言っていますが、彼はそうするのに役立つ一貫した力強いメッセージを提供することも拒否されています。
同時に、テキサス州の議員と約3分の2の州が今年、ワクチンをオプトアウトしたり、より多くの人々がショットを獲得できるようにすることを容易にしたりすることを容易にする法律を導入しました。保健当局は、感染症を寄せ付けないようにするための努力をさらに弱めると述べた。
今年米国で報告されている700を超える麻疹症例は、昨年の合計をすでに上回っています。大多数（540を超える）はテキサス州にありますが、他の23の州で事件が登場しています。 2人のテキサスの子供たちが亡くなりました。アウトブレイクの中心であるゲインズ郡出身の6歳の少女は、10年ぶりに米国で最初の麻疹の死である2月に亡くなりました。同じ町のセミノールの8歳の少女が今月初めに亡くなりました。
米国の子どもたちは一般に学校に行くために予防接種を受ける必要があります。これは、過去には、麻疹のような感染症が広がるのを防ぐのに十分な状態を維持していたことを保証しました。しかし、ますます多くの親が子供のためにショットをスキップしています。ワクチンの要件を免除された子どものシェアは史上最高に達し、幼稚園児の92.7％は2023年に必要なショットを獲得しました。
予防接種率を高く保つには、警戒、コミットメント、お金が必要です。
テキサスの発生は、ワクチンに抵抗し、政府の介入に不信感を抱いているメノナイトコミュニティで始まりましたが、すぐにワクチン接種率が低い他の場所に飛びつきました。全国に同様のワクチン接種を受けていないポケットがあり、別の発生を引き起こす火口を提供することができます。
ヒューストンのテキサス小児病院センターのためのテキサス小児病院センターの共同ディレクターであるピーター・ホテズ博士は、次のように述べています。 「温水がある限り、ハリケーンは加速し続けます。この場合、温水はワクチン接種のない子供です。」
Lubbockは、スタッフ、アウトリーチ、広告、教育、およびワクチンプログラムのその他の要素に使用できる254,000ドルの予防接種助成金を毎年州から受け取ります。人口が増加するにつれて、少なくとも15年は増加していません。
ウェルズ氏によると、3人の看護師、管理アシスタント、広告、さらには健康フェアで贈るのに十分な看護師に十分でした。 「今、それは看護師、看護師の4分の1、少しの管理アシスタント、そして基本的に他に何もカバーしています。」
テキサス州は、国家の公衆衛生に対する一人当たりの州の資金が最も低く、2023年には1人あたりわずか17ドルです。
ワクチンは、公衆衛生の兵器庫で最も成功したツールの1つであり、衰弱の病気を防ぎ、高価な医療の必要性を低下させます。米国の疾病管理予防センターによると、麻疹ワクチンは2030年までに約1,900万人の命を救うと述べていると、小児期のワクチンは世界中で毎年400万人の死亡を防止しています。
米国の予防接種プログラムは、連邦、州、地元のお金の変動ミックスによって資金提供されています。連邦政府はすべての州に送られ、地元の保健部門にどれだけ送るかを決定します。
テキサス州の予防接種助成金の停滞により、地元の保健部門がプログラムを維持することが困難になりました。たとえば、Lubbockの保健部門には、予防接種を促進したり、信頼を築くための堅牢なコミュニティアウトリーチを行ったりするために、ターゲットを絞ったFacebook広告に支払うお金がありません。
ゲインズ郡に接するアンドリュース郡では、予防接種プログラムの最大のコストは人事です。しかし、すべてがより高価になったが、助成金は変わっていない、とヘルスディレクターのゴードン・マティモーは言った。それは負担を郡政府に移します。より多くのお金を蹴る人もいれば、そうでない人もいます。彼はそうしました。
問題：人々がアウトブレイクから安全に保つには、広い地域で高い予防接種率が必要であり、細菌は郡の国境で止まらない。
人口18,000人のアンドリュース郡は、月曜日から金曜日までのウォークインワクチンクリニックを提供していますが、他の西テキサスのコミュニティはそうではありません。診療所に来る人の半数以上が他の郡から旅行すると、マッティモーは、はるかに大きな場所やゲインズ郡を含むと述べた。
1時間以上運転しなければならなかった人もいました。彼らは、長い待ち時間、プロバイダーの不足、その他の問題のために故郷の郡でショットを取得するのに苦労したため、そうしました。
「彼らは彼らが住んでいる場所でそれを手に入れることができません。…人々はここにあふれています」とマティモーは言いました。 「アクセスの問題があります。」
そのため、人々がショットを撮らない可能性が高くなります。
ゲインズ郡では、幼稚園児のわずか82％が麻疹、おたふく風邪、風疹からワクチン接種されました。 97％で、ワクチン接種率が発生を防ぐための95％のしきい値を超えるアンドリュース郡でさえ、2020年以来2つのパーセントポイントを削減しました。
保健部門は、数百万人のアメリカ人がそのショットに依存しており、子供向けのワクチンと公衆衛生サービス法のセクション317の2つの連邦プログラムに大きく依存しています。子供向けのワクチンは、主に実際のワクチンを提供します。セクション317は、ワクチンの助成金を提供しますが、プログラムを実行して腕に撮影することもできます。
子供の約半数は、1989年から1991年の麻疹の流行に対応して作成されたセーフティネットプログラムである子供向けのワクチンの資格があります。これは、55,000人を病気にして123人を殺した麻疹の流行に対応しています。
保健局は通常、プログラムをタンデムで使用し、パンデミック以来、彼らはしばしばCovid-19の資金でそれを補完することを許可されています。
給与からワクチンまでのすべてのコストが上昇したとしても、317の資金は何年も横ばいでした。議会への2023年のCDCレポートは、包括的な317ワクチンプログラムに完全に資金を提供するために16億ドルが必要であると推定されました。昨年、議会はその半分未満である6億8,200万ドル未満を承認しました。
これは、不十分な州および地元の資金調達とともに、厳しい選択を強制します。予防医学の専門家であるケリー・ムーア博士は、2004年から2018年までテネシー州の予防接種プログラムを指揮する際にこのジレンマに直面したと語った。
「私たちはどのような病気を予防する余裕があり、何人の人々が保護する余裕がありますか？これらの決定は、すべての州で毎年行わなければなりません」と、現在、擁護団体Immunize.orgを運営しているムーアは言いました。
農村部のクリニックは閉鎖されたり、夕方と週末の時間をなくす必要があるかもしれない、と彼女は言った。 「彼らが持っている診療所にスタッフを配置することは困難になり、それらのコミュニティの人々が彼らにアクセスすることは困難になります。
同時に、保健当局は、ワクチンに対する誤った情報と不信と戦うためにより多くの資金が必要であると言います。全米郡および市の保健当局協会による2023年の調査では、地元の保健部門の80％が、2017年の56％から前年の患者またはその両親の間でワクチンのためらいを報告しました。
「教育に投資しなければ、これらの病気を制御することがさらに困難になります」とムーアは言いました。
これらの逆風に直面して、ケネディの保健局が州および地元の資金で数十億ドルをキャンセルした3月に事態はさらに悪化しました。 23州が訴えた後、裁判官はこれらの州で今のところ削減を抑制しましたが、訴訟に参加しなかったテキサスや他の州ではそうではありませんでした。
しかし、地元の保健部門はチャンスをつかんでおらず、サービスを削減しています。
HHSは、Covid-19イニシアチブを通じて割り当てられたお金は、パンデミックが終わったために削減されたと述べました。しかし、CDCは、予防接種プログラムを含む、一般的に公衆衛生インフラストラクチャを強化するためにお金を使用することを許可していました。
彼が保健長官として確認される前に、ケネディはワクチンを奪わないことを誓った。しかし、テキサス州では、彼の部門の削減は、州と地方の保健部門が、麻疹の発生に対処するため、予防接種関連の連邦資金で1億2,500万ドルを失っています。連邦保健局の広報担当者は、コメントのAPリクエストに応答しませんでした。
郡の保健ディレクターであるフィリップ・ファン博士によると、アウトブレイムが始まった場所から350マイル離れたところにあるダラス郡は、麻疹の予防接種率が低い学校を含む50を超える予防接種クリニックをキャンセルする必要がありました。
アウトブレイクの中心近くで、ラボックの保健局は、彼らがそれらの助成金によって支払われたため、7つの雇用がラインにあると言いました。影響を受ける仕事に含まれるのは予防接種です。
アウトブレイクが広がっているニューメキシコ州の国境を越えて、州はワクチン教育に資金を提供した助成金を失いました。
最近発表された20億ドルの削減が全国の予防接種プログラムにどのように影響するかはまだ不明ですが、詳細は一部の州から流れ始めています。
たとえば、ワシントン州は、予防接種関連の資金で約2,000万ドルを失うでしょう。当局は、7月以降、6,800以上のCovid-19ワクチン、3,900インフルエンザワクチン、5,700の小児ワクチンを投与した「Care-a-Van」のモバイルワクチンの取り組みを一時停止することを余儀なくされました。州はまた、6月まで予定されている100を超えるワクチンクリニックをキャンセルする必要がありました。
コネチカット州の保健当局は、削減が立っている場合、予防接種のために2,600万ドルを失うと見積もっています。他の削減の中でも、これは地元の保健部門との43の契約をキャンセルして、ワクチン接種率を上げ、ワクチンへの信頼を高め、不十分な地域でのワクチン接種クリニックとモバイルアウトリーチを失い、ワクチン関連の教育資料の分布を停止することを意味します。
ミネソタ、ロードアイランド、マサチューセッツを含む連邦政府を訴える23の州のいくつかは、ワクチンプログラムの損失を引用しています。
カットがさらに苦労している医療部門は、ますます顕著で強力な反ワクチンの声とともに、すでに苦労しているので、医師はワクチンのためらいが広がり続けることを心配しています。そして、はしかや他のウイルスもそうでしょう。
「私の生涯の目的は、人々が苦しむのを防ぐことです。そして、ワクチンはそれを行うための途方もない方法です」とムーアは言いました。 「しかし、彼らを武器に導くために彼らに投資しなければ、彼らの利益は見られません。」
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