ロバート・バーンズ・エリスランド・トラストは、この有名な詩人が3年間暮らした農場を再考するキャンペーンを開始している。プロジェクトキュレーターのアダム・ディクソン、トラストチェアのダンカン・ドーナン、プロジェクトディレクターのジョアン・マカルパインが農場の門に立つ。コリン・ハタスリー/提供
大晦日は、いくつかの演奏なしでは完了しません。 オールド・ラング・サイン、200年以上前にロバート・バーンズによって書かれ、スコットランドの伝統的なバラードに合わせて書かれた詩。
バーンズがインスピレーションを得たのは、 オールド・ラング・サイン スコットランド西部のダンフリーズ近くの農場エリスランドに住んでいる間に、その他130の歌や詩を作曲しました。
バーンズが設計、建設したこの 54.6 ヘクタールの敷地は 234 年間、ほとんど注目されることなく、バーンズの大ファンですらその存在をほとんど知りませんでした。
5年前にこの農場を引き継いだ慈善団体は、エリ島に新たな命を吹き込み、博物館、パフォーマンススペース、最大22人が宿泊できるロッジを備えたバーンズ作品を讃える中心地にしたいと考えている。
ロバート・バーンズ・エリスランド・トラストは、農場を「将来の世代にインスピレーションを与えることができる場所」として再考するために、2,200万ドルの募金キャンペーンを開始した。
ロバート・バーンズ氏の書斎、スペンスのドーナン氏とマカルパイン氏。コリン・ハタスリー/提供
これは、バーンズお気に入りのパブの改修や彼が支援した地元の劇場の拡張と合わせて、ダンフリーズ地域全体で行われているいくつかのプロジェクトのうちの1つであり、関係者らはこの地域がロビー・バーンズ愛好家にとっての目玉になることを期待している。
同トラストのプロジェクトディレクターで元スコットランドの政治家ジョーン・マカルパイン氏は、「バーンズ観光を盛り上げるために私たち全員が協力しようとしている」と語った。 「そして、エリ島を国際的な磁石にすることができれば、それがすべての人を助けるだろうと私たちは考えています。」
この農場を訪れる観光客は年間わずか 2,000 人程度で、車で 1 時間ちょっと離れたアロウェイにある生家や、車でわずか 15 分離れたダンフリーズの自宅など、バーンズの他のランドマークに比べるとはるかに少ないです。
「これはちょっとした隠された宝物です」とマカルパインさんは言いました。 「私たちにはマーケティングやその類のものに資金があったことは一度もありません。そして、多くの人はそのようなものがあることを知りません。」
1788年、キルマーノック版として知られる最初の詩集が成功した直後、バーンズは農業に挑戦するためにニス川の隣の場所を選びました。 「ニス川の岸辺は、私がこれまで見たどの土地よりも心地よい詩的な土地だ」と彼は書いた。
彼は農家、納屋、牛舎、厩舎を設計し、森林地帯に散策路を整備しました。
グラスゴー大学のジェラルド・カラザーズ教授（スコットランド文学）は、「ここは彼が20代後半のときに自分自身で築いた場所だ。彼は自信の最高点にある。彼は有名な詩人だ」と語る。 「ここは彼の想像力が表現される場所です。」
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バーンズは、1791 年に収税吏の職のために農業を辞めるまで、妻のジーン・アーマーと 3 人の息子とともに農場で暮らしていました。一家はダンフリースに移り、バーンズは1796年にそこで亡くなった。
エリスランドで過ごしたのはたった 3 年間だけでしたが、彼はそこで最も有名な作品のいくつかを書きました。 タム・オ・シャンター、 私の心はハイランドにある そして 愛しいキス。
「彼が基本的に創作活動を行ったのは 1785 年頃から 1795 年頃で、その 3 年間は彼の創作人生の約 3 分の 1 に相当します」とカラザーズ教授は語った。
エリスランドもインスピレーションを得た 傷ついたウサギを見て、 彼は、農夫がメスのウサギを撃ち、放置して死ぬのを見て書いたものです。その残虐な行為に彼は激怒し、詩は次の行から始まります。 「非人道的な男よ！ あなたの野蛮な芸術を呪ってください。」
エリスランドはバーンズが亡くなった後も他の家族に賃貸され、農場として機能し続けた。この建物は 1928 年に信託会社に引き継がれ、農家に小さな博物館が開設され、訪問者を案内するテナントが常駐しました。最終的にグループは維持費が足りなくなり、2020年にロバート・バーンズ・エリスランド・トラストが引き継いだ。
「この農場は長年の投資不足で苦しんできました」とマカルパインさんは語った。水害や屋根の雨漏りに加えて、バーンズの原本の多くが失われました。
同信託は、農場に新たな命を吹き込むことで、より多くの訪問者を史跡に引き寄せることを期待している。コリン・ハタスリー/提供
自然保護活動家らは、バーンズ氏が残したメモの山が最近発見されたことが修復への情報提供に役立つことを期待している。メモには、彼が購入した釘、ドア枠、床板などの建築資材のリストと、彼の初期のデザインが含まれています。
マカルパインさんは、「この資料を使って、私たちの学芸員と保存建築家がバーンズの時代と同じように家を再現します」と語った。
同信託は納屋を博物館にして、バーンさんの釣り竿や息子が演奏していたフルートなどの私物とともに、生き残った数十冊の原稿や手紙を展示する計画だ。バーンズが農家で運営していた小さな図書館の一部として貸し出した本もあります。
マカルパインさんは、多くのカナダ人を含む募金活動への呼びかけに対する反応によって、信頼が打ちのめされていると語った。
「ある意味、彼はスコットランドの体現者でした。だからこそ、人々がカナダのような場所に海外旅行に行くとき、彼はスコットランドらしさを表現し、バーンズ像を建てたり、バーンズの夕食会を開催したりしたのです」と彼女は語った。
「彼の歌は美しい。愛、友情、平等といった価値観は時代を超えて飛び交う。彼は人間のありようについて書いた。」
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