レティシア・ジェームズに対する新たな住宅ローン詐欺起訴、バージニア州の大陪審が却下

関係者によると、ドナルド・トランプ大統領が奨励した前回の住宅ローン詐欺訴追を裁判官が却下したことを受け、米司法省は木曜日、ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズに対する新たな起訴を確保できなかった。

事件を提出した米国弁護士が違法に任命されたという理由で、ジェームズ氏ともう一人の長年のトランプ大統領の敵であるジェームズ・コミー元FBI長官の訴追を差し止める判事の判決を受け、検察当局はバージニア州の大陪審に戻った。しかし、大陪審は起訴を求める検察の要請を拒否した。

これは、共和党大統領が頻繁に政治的標的となっている人物を訴追しようとする司法省にとって、最近の挫折となった。

この事件を公に論じる権限がないため匿名を条件に語ったある関係者によると、検察は再び起訴を試みる見通しだという。

ジェームズ氏は当初、2020年にバージニア州ノーフォークでの住宅購入に関連して銀行詐欺と金融機関への虚偽陳述の罪で起訴されていた。元ホワイトハウス補佐官でトランプ氏の弁護士でもあるリンジー・ハリガン氏は、トランプ大統領からコミー氏とジェームズ氏を起訴するよう圧力がかかる中、バージニア州東部地区の連邦検事に任命された後、10月に自らこの事件を大陪審に提出した。

米判事、ジェームズ・コミー氏とレティシア・ジェームズ氏の起訴を棄却

ジェームズ・コーミー、レティシア・ジェームズ、裁判官に事件の破棄と検察官任命への異議申し立てを要請

ジェームズ氏は不正行為を否定し、政権が司法制度を利用してトランプ氏の政敵に対する報復を図っていると非難した。ジェームズ氏は木曜日の声明で、「我が国の司法制度の野放しの武器化を止める時が来た」と述べた。

「これでこの訴訟は終わるはずだ」と彼女の弁護士アビー・ローウェルは声明で述べた。 「裁判所の判決や大陪審の告訴棄却にもめげずにこのまま行けば、それは法の支配に対する衝撃的な攻撃となり、我が国の司法制度の健全性に対する壊滅的な打撃となるだろう。」

この疑惑は、ジェームズさんが家族のいるノーフォークの質素な家を購入したことに関連していた。売却の際、彼女は「セカンドホーム特約」と呼ばれる標準的な書類に署名し、貸し手が別段の合意をしない限り、主に「少なくとも1年間は個人的な使用と楽しみ」のために物件を保管することに同意した。

ジェームズさんはその家を別の住居として使用するのではなく、3人家族に貸し、投資用不動産では利用できない有利な融資条件を得ることができたと検察は主張した。

これは、第2次トランプ政権発足以来、大陪審による反発の最新の例だ。大陪審が起訴状の返還を拒否するのは非常に異例で、かつては検察が大陪審に「ハムサンドイッチを起訴する」よう説得できるのではないかと言われていた。しかし、司法省は最近のいくつかの事件で大陪審の前で挫折に直面している。

たとえジェームズに対する告訴が復活したとしても、司法省はジェームズに対する有罪判決を確保する上で障害に直面する可能性がある。

ジェームズ氏の弁護士らは別途、この訴訟は、財務諸表で保有不動産の価値を水増しして銀行をだまし取ったとして、共和党大統領の調査と訴訟に何年も費やし、驚異的な判決を勝ち取ったトランプ批判者を罰するために起こされた報復的な訴追であると主張した。その後、罰金は上級裁判所によって取り消されたが、双方が控訴している。

弁護側は起訴に先立って「政府の法外な行為」もあったと主張しており、弁護側は訴訟の却下が正当だと主張した。判事はリンジー・ハリガン氏の米国検事就任を巡って先月訴訟を却下するまで、これらの問題に関する弁護側の主張に判決を下していなかった。

キャメロン・マクゴーワン・カリー連邦地方判事は、司法省の最もエリートで重要な役職の一つを率いるハリガン氏を任命するためにトランプ政権が採用した仕組みに異議を唱えた。

ハリガン氏は、コミー氏とジェームズ氏の両氏に対する告訴を求めるトランプ政権の圧力を受けて９月に辞任したベテラン検察官で暫定米国検事のエリック・シーバート氏の後任として指名された。

翌夜、トランプ大統領はハリガン氏を暫定米国検事に任命すると発表し、パム・ボンディ司法長官に政敵に対する措置を講じるよう公に懇願し、トゥルース・ソーシャルへの投稿で「これ以上遅らせることはできない。我々の評判と信頼性が失墜する」「今すぐ正義が果たされなければならない!!!」と述べた。

コミー氏はハリガン氏がボンディ氏に就任宣誓してから３日後に起訴され、ジェームズ氏はその２週間後に起訴された。

司法省はハリガン氏の任命を擁護してきたが、おそらく起訴内容が破綻する可能性を防ぐための手段として、ボンディ氏がハリガン氏に「特別検察官」という別の職を与えていたことも明らかにした。しかしカリー氏は、そのような遡及指定では事件を救うことはできないと述べた。