メリッサがカテゴリー4のハリケーンに勢力を強め、ジャマイカとハイチを襲う

米国国立ハリケーンセンターによると、ハリケーン・メリッサはカテゴリー４の大型ハリケーンに勢力を強め、日曜日の夜にはカテゴリー５の嵐に激化する可能性があり、豪雨をもたらし、ハイチやジャマイカを含むカリブ海北部に壊滅的な洪水を引き起こす恐れがあると発表した。

気象庁は、メリッサが月曜日遅くか火曜日の朝に大型ハリケーンとしてジャマイカの南海岸に到達する可能性が高いと付け加え、島民に直ちに避難するよう呼び掛けた。

同センターの副所長ジェイミー・ローム氏は日曜日、「（ジャマイカの）状況は今日急速に悪化するだろう」と述べた。 「数日間は乗り切る準備をしてください。」

日曜日の朝、メリッサはジャマイカのキングストンの南南東約180キロ、キューバのグアンタナモの南南西約460キロの地点に集中していた。ハリケーンセンターによると、最大持続風速は時速２２０キロで、時速５キロで西に進んでいるという。

ハリケーンセンターによると、メリッサはジャマイカとイスパニョーラ島南部、ハイチ、ドミニカ共和国に最大760ミリの豪雨を降らせると予想されている。地域によっては1,010ミリの雨が降る可能性があります。

また、ジャマイカではインフラへの広範な被害、電力や通信の停止、地域社会の孤立が予想されると警告した。

メリッサは火曜日遅くまでにキューバ付近か上空に到達し、水曜日遅くにバハマに向かう前に最大300ミリメートルの雨が降る可能性がある。

米国国立ハリケーンセンターは日曜日、キューバに対するハリケーンの警戒が日曜後半に警報に引き上げられる可能性があると発表した。

この不安定でゆっくりとした嵐により、ハイチでは少なくとも3人が死亡、ドミニカ共和国では4人目が死亡し、もう1人が行方不明となっている。

ジャマイカ政府は、島の国家緊急事態機関がメリッサに先駆けてレベル3の緊急プロトコルを発動したため、モンテゴベイの主要空港であるサングスター国際空港が日曜の現地時間正午に閉鎖されると発表した。

島最大の空港、首都キングストンのノーマン・マンレー国際空港は土曜日午後９時に閉鎖された。

「このシステムの動きが遅いため、回復することはできません。ほとんど動いていない間、そこに座って水を注ぐことになります。これは私たちが認識しなければならない重大な課題です」とジャマイカ気象局の主任ディレクター、エヴァン・トンプソンは警告しました。

「このハリケーンの猛威から逃れられる場所はどこにもない」と災害準備緊急事態管理局の局長代理リチャード・トンプソンは語った。

同氏は、国家対応チームのメンバー全員が現在、完全な警戒態勢にあると述べた。

ジャマイカでは650以上の避難所が稼働した。当局者らによると、島中の倉庫には十分な在庫があり、必要に応じて迅速に配布できるよう数千の食品パッケージが事前に配置されているという。

ハイチ当局は、ハリケーンの影響で３人が死亡、壁の崩壊により５人が負傷したと発表した。北東部のサント・シュザンヌでは、川の水位の上昇、洪水、川岸の決壊による橋の破壊などの報告もあった。

ハイチ当局者らによると、多くの住民は依然として家を出ることに消極的だという。

この嵐により、ドミニカ共和国では200軒近くの住宅が被害を受け、給水システムが停止し、50万人以上の顧客が影響を受けた。また、木々や信号機が倒れ、いくつかの小規模な地滑りが発生し、20以上のコミュニティが洪水で孤立した。

バハマ気象局は、メリッサが来週初めまでにバハマ南東部と中部の島々、タークス・カイコス諸島に熱帯暴風雨またはハリケーンの状況をもたらす可能性があると発表した。

メリッサは、6月1日から11月30日まで続く大西洋ハリケーンシーズンの13番目の名前付き嵐です。

米国海洋大気局は、13～18個の名前付き嵐が発生し、平年を上回る季節になると予測していた。