2025年1月6日、ホワイトハウスは、環境問題とその地域の限られた化石燃料の可能性を理由に、6億2,500万エーカーの連邦水域を石油とガスのリースを恒久的に閉鎖する歴史的な措置を講じました。今回の決定は、ジョーバイデン大統領の権限に基づき米国大陸棚（OCS）土地法第12（a）項によって下され、東部と西部の海岸、メキシコ湾東部、アラスカ北部ベリング海の一部地域の米国外大陸棚地域の新規石油およびガスリースを事実上ブロックしました。
この措置は、生物多様性と気候回復力に重要な広範な沿岸海域を保護するため、バイデン政権が取った最も重要な環境保護努力の1つです。今回の閉鎖は米国大西洋沿岸で約3億3,400万エーカーに達する地域に影響を及ぼし、カナダからフロリダまで伸びており、ここには石油やガス開発が活発ではありません。また、ワシントン州からカリフォルニアに至るまで、太平洋沿岸からほぼ2億5千万エーカーに達する地域に影響を与え、海洋生物と生態系を保存することを目指しています。また、アラスカ北西部に位置する北部ベリング海の4,400万エーカーに達する土地の賃貸が中断されました。
これらの動きは、気候変動に対処し、クリーンエネルギー経済に移行する必要があるという圧力が高まる中で出てきたのです。バイデン大統領は、将来の世代のためにこれらの沿岸地域を保護することが緊急であると強調した。バイデン大統領は声明で「気候危機が全国の地域社会を脅かし続けており、私たちが清浄エネルギー経済に転換している今こそ、私たちの子供たちと孫のためにこの海岸を保護する時」と明らかにした。
しかし、この決定は、米国のエネルギー安全保障と経済的利益に害を及ぼす可能性があると主張する化石燃料業界から激しい批判を受けている。 NOIA（National Oceans Industries Association）やAPI（American Petroleum Institute）などの産業団体は、歴史的にこの分野の石油とガスの開発に関心が限られていたにもかかわらず、苦情を表明してきました。 NOIAのErik Milito会長は、この地域へのアクセスを制限することは、エネルギー生産を海外に移転することで、ロシアなどの国を含む外国の石油生産者に意図せず利益を与える可能性があると警告した。 Mike Sommers API会長は、この決定を強力な国内エネルギー部門の利点を危うくする危険がある「戦略的エラー」と呼んだ。
閉鎖時期は、バイデン大統領が任期を終える前に環境優先順位を保護するための戦略的努力と考えられる。ホワイトハウスのアプローチはまた、ドナルド・トランプ大統領当選者のような潜在的な将来の政権が政策を容易に覆す能力を制限する。バイデン政権は、行政命令の代わりにOCS土地法を発動することで、議会がこの決定を覆すことができる障壁を作った。
一部では、原油の閉鎖は政治的動機による措置であると主張しているが、他の人々は米国が特にメキシコ湾で記録的なレベルの原油生産を続けていると指摘している。米国エネルギー情報庁（EIA）によると、2024年に米国は大陸棚で約6億7,500万バレルの石油と7,960億立方フィートのガスを生産し、米国石油生産量の約14％を占めています。
最終的に、これらの動きは気候行動に対するバイデン政権の意志を強調し、クリーンなエネルギー転換を促進するとともに、化石燃料依存から継続的に転換するというシグナルを送る。
源：:아시아타임즈코리아
