フランスの極右指導者マリーヌ・ルペン氏の大統領の野望を挫く可能性のある裁判が終わる

マリーヌ・ルペン氏の裁判は、フランスを代表する極右人物が次期大統領選に出馬できるのかという重要な疑問を残して終わりつつある。

彼女の弁護士は水曜日、欧州議会の資金を横領した罪でパリで開かれた裁判で最後に弁論した。

パリの裁判所は来年春に判決を下す予定だ。ルペン氏が有罪と判断されれば、同氏には公職に就く資格がないと宣言する可能性がある。そうなれば彼女の政治的将来は混乱に陥り、2027年に予定されているエマニュエル・マクロン大統領の後継者を巡る選挙戦が大混乱する可能性がある。

ルペン氏の国民結集党と同氏を含む同党幹部２５人は、欧州連合（ＥＵ）の議員補佐官向けの資金を、２００４年から２０１６年に同党で働いた職員の代わりに支払うために使用し、２７カ国からなるブロックの規定に違反した疑いで告発されている。国民集会は当時「国民戦線」と呼ばれていた。

ルペン氏と他の共同被告は不正行為を否認した。

パリ検察はルペン氏に懲役２年を求刑した。さらに、彼女が控訴するかどうかに関係なく、「即時有効」に５年間の立候補資格を剥奪することも求めた。

このような判決はルペン氏にとって最悪のシナリオとなるだろう。

ルペン氏「無罪」を主張

ルペン氏の弁護士、ロドルフ・ボセルット氏は水曜日、依頼人が「無罪」を主張したと述べた。

同氏は、ルペン氏の行為は「欧州の同様の野党すべてが行っているありふれた些細な行為であり、不正な意図はなく、まさに容認され禁止されていないとみなされたため」であると法廷に説得するつもりだと述べた。

ボセルト氏はまた、検察の要求は「民主主義ゲームの大量破壊兵器」のようなものだと述べ、ルペン氏の出馬を禁止する決定は「取り返しのつかない、取り返しのつかない結果」をもたらすだろうと警告した。

大統領の有力候補

ルペン氏は10年以上にわたり、有権者へのアピールを広げるために過激派としての側面を弱め、党をより主流にすることに取り組んできた。

彼女はすでにマクロン氏の後継者候補としての地位を確立しており、2017年と2022年にはマクロン氏に次ぐ成績を収めている。

しかし、この裁判は大きな、そしておそらく決定的なハードルとなる可能性がある。

ルペン氏は無罪を主張した。しかし、彼女はここ数週間、有罪評決を予想しているようで、3人の裁判官からなる委員会に対して「私たちはあなたを説得することに成功しなかったと感じています」と語った。

法廷ではルペン氏が強い存在感を示した。彼女は法廷の外で、根拠がないと主張する告発に対して繰り返し苛立ちを表明してきた。

ルペン氏にとっての事件の潜在的な重大性を測る尺度は、彼女が公聴会に費やした時間とエネルギーだ。議会補佐官の役割と資金調達に関する法廷での核心的な議論が長引く中、彼女は夜遅くまで残ることも多かった。

ルペン氏は、側近らが行ったすべての仕事は正当であり、法外なものであると主張した。彼女は、彼らの使命は、党に関連するいくつかの高度に政治的な任務を含む、議員のさまざまな活動に適応させる必要があると述べた。

検察はルペン氏の中心的役割を非難

検察側は横領容疑の「前例のない」次元と、その「組織的で最大化された組織的かつ体系的な性質」について語った。

彼らは、ルペン氏が同党の「欧州議会を犠牲にして資金を節約する」ための「システム」と呼ばれるものの中心人物だったと主張した。

また、高収入の仕事の一部はルペン氏の家族や友人の「快適な生活」の資金源となっているとも述べた。

「彼らは欧州議会からの金を稼ぎ出した」とルイーズ・ネイトン検事は語った。 「もし議会が鐘を鳴らさなかったら、議会は続けていただろう。」

「彼らの唯一の後悔は、捕まったことだ！」

ボディーガードの支払いにEUのお金が使われた 公聴会では、ルペン氏のボディガード（以前は父親のボディガードだった）と個人助手の支払いにEUのお金の一部が使われていたことが判明した。

ルペン氏の妹ヤン氏も、党の大きなイベントの企画を担当していた際に、ＥＵ議会補佐官として報酬を受け取っていた疑いも持たれている。

雇用契約を結んでいない党幹部の補佐官として働いていた人もいた。

判決はフランスの政治生命に重くのしかかる可能性がある

ニコラ・バレット検察官は、ルペン氏を公職に就く資格を持たないとする評決は「明らかに有罪判決を受けた人々だけでなく、（フランスの）国民生活や民主主義生活にも影響を及ぼしないわけではない」と認めた。

しかし、司法当局は「不正行為に注目しているだけで、事態の根源には関与していない」と同氏は主張した。

検察はルペン氏の共同被告全員に対し、最長１年の懲役と党への２００万ユーロの罰金を含む各種の有罪評決を求めた。

控訴の可能性により、2026年、つまり次の大統領選挙の直前にこの事件の再裁判が行われる可能性がある。