フィラデルフィア美術館の元カナダ人館長が窃盗罪で告発、裁判所への提出書類で明らかに

フィラデルフィア美術館は、サーシャ・スーダが「美術館から資金を流用し、盗難を隠す​​ために嘘をついた」と主張し、カナダ人元館長の不当解雇訴訟に反発している。

この法廷文書は、須田さんが10日前に起こした訴訟に応じて11月20日に提出されたもので、その中で彼女は、「偽りの調査」と、組織を近代化しようとした取締役会メンバーの抵抗を受けて、取締役兼最高経営責任者としての役割を正当に解任されたと述べている。

須田さんは、カナダ国立美術館の館長兼最高経営責任者（CEO）の職を離れた後、2022年に名門フィラデルフィア美術館に5年契約で入社したが、この任期は物議を醸した。

ペンシルベニア州裁判所に提出した返答の中で、博物館は、須田さんが2023年から2025年にかけて理事会の報酬委員会に昇給を繰り返し求めたが、そのような昇給は拒否されたにもかかわらず、「須田さんはとにかくお金を受け取り、理事会に反抗し、契約に違反した」と主張している。

2022年に同博物館に入社したとき、彼女は年間基本給72万ドルで交渉した。同博物館は裁判所への提出書類の中で、これはカナダ国立美術館の指揮官としての彼女の給与の5倍近く増額であると述べた。

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博物館側は、並外れた業績がなければ契約期間中の昇給はないと須田さんに明示的に伝えたと主張している。当時、博物館は数百万ドルの予算不足と、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる極度の財政的圧力を乗り越えていたと指摘した。

須田さんの弁護士ルーク・ニカス氏は、博物館の窃盗告発は虚偽であると述べた。

「これらは、博物館が須田氏の不当解雇の口実として捏造した偽りの調査からの同じ主張を再利用したものだ」と同氏は金曜夜遅くにグローブ誌に電子メールで送った声明で述べた。 「この動議は、その虚偽の物語と同様に、不正行為と職員の虐待を隠蔽しようとするフィラデルフィア博物館の長年のパターンに適合している。」

博物館の裁判所への提出文書には、須田さんが理事会の承認なしに受け取った不当な昇給の規模は明記されていない。しかし、須田さんは不当解雇訴訟で、労働組合が結んだ職員らの交渉に応じて３％の生活費調整を受けたと述べた。その額は2年間で3万9000米ドルに達し、彼女は訴訟の中で「その適用は完全に透明だった」と主張した。

博物館は、彼女の昇給要求を拒否しただけでなく、2024年11月に彼女に昇給を要求すべきではないとアドバイスしたと主張している。 「委員長は須田氏に対し、『最初は要求した基本給を達成するために無理をしていたし、他の職員と比べて昇給に気づくことはほとんどないだろう。船を立て直し、資金を集める上でさらなる進歩を示す必要がある』と述べた」と博物館の提出文書には記されている。

それにもかかわらず、博物館によると、須田さんは今年7月に3回目の無断昇給を自らに言い渡した。

報酬委員会は9月8日、「特定の幹部チームメンバーの昇給のメリット」を議論していた際にこの昇給に気づいた――同博物館の提出書類によれば、須田氏は既に承認していたことを「遅ればせながら認めた」という。

彼女の行為に業を煮やした委員会は須田氏を許し、執行部会議に移った。法廷提出書類には、「須田被告は審理中、委員会のメンバーにテキストメッセージを送り、自身も過去数年間で昇給を受けていたことを初めて認めた」と記載されている。

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これを受けて理事長はこの問題を調査するための特別委員会を招集し、法律事務所が書類審査と須田氏を含む事情聴取を実施した。裁判所への提出書類によると、捜査はニューヨーク東部地区の元連邦検事代理が主導した。博物館は、面談中、須田さんは「部下から昇給を受ける資格があると忠告されたなどと主張し、自分の行動について嘘をついた」と主張している。

提出書類によれば、執行委員会は10月27日、須田氏を正当な理由により解雇することを決議した。

須田氏のカナダ国立美術館在職期間は、2019年に着任直後に始まった激動が特徴だった。彼女は以前、オンタリオ美術館でヨーロッパ美術の学芸員を務めていたが、カナダ国立美術館の館長兼最高経営責任者（CEO）に就任したとき、管理職の経験はなかった。

須田氏は上級スタッフ数名を解雇し、その後数年間でさらに多くのスタッフが退職または解雇された。グローブ・アンド・メール紙は当時、ギャラリーは解雇に関する詳細については話し合わなかったものの、出発者数の推定値は30人から40人の範囲であると報じた。

フィラデルフィア美術館は、須田氏の「みだりに契約違反の主張も、被害者意識や迫害に関する妄想的な主張」も法廷で争う余地がないと主張し、不当解雇事件を調停で処理することを求めている。

ニカス氏は、博物館が仲裁を求めたことには驚かなかったと述べた。 「私たちは、博物館が秘密仲裁でサーシャ・スーダに対する不法な扱いに関する卑劣な詳細を隠したいだろうと予想していました」と彼は語った。 「もし博物館に何も隠すことがなかったら、我々が訴訟を起こした州裁判所で訴訟を起こすこともためらわないだろう。」

須田さんは陪審裁判を申請し、その過程で決定される金額の損害賠償やその他の救済を求めている。

金曜日、フィラデルフィア美術館は須田氏の後任に、ニューヨークのメトロポリタン美術館の元社長兼最高経営責任者ダニエル・H・ワイス氏を指名した。