ハリー王子はマードック論文裁判の証人席で4日間の尋問に直面している

ロンドン高等法院は火曜日、ルパート・マードック氏のニュースグループ新聞社（NGN）に対する同出版社に対する訴訟が来月公判に持ち込まれる際、ハリー王子が同ニュースグループ新聞社（NGN）の弁護士らにより証人席で4日間尋問される可能性があると発表した。

チャールズ国王の次男は、1996年から2011年まで、同社の新聞であるサンと廃刊となったニュース・オブ・ザ・ワールドで働くジャーナリストや私立探偵らによって行われた違法行為の疑いでNGNを訴えている。

裁判所は先月、ヘンリー王子の弁護士から、他の約40人の請求者が和解した後、別の訴訟当事者1人（元労働党副党首トム・ワトソン）とともに1月に裁判に入るだろうと告げられた。

8週間にわたる裁判の詳細を最終決定するための火曜日の公聴会の開始時に、NGNの弁護士アンソニー・ハドソンは、違法に入手した情報に基づいていると王子が主張する30の記事について王子に尋問するには4日かかるだろうと述べた。

ハドソン氏はまた、サセックス公爵ハリー王子が訴訟を起こすのが遅すぎたというNGN訴訟の一部であるため、いつサセックス公爵が訴訟を起こしていることを認識していたかという問題は「広範な反対尋問が必要だ」とも述べた。

ハリー王子の弁護士デイビッド・シャーボーン氏は、ハリー王子の依頼人はNGNに対する証拠を提出するのに4日間は「喜ぶだろう」が、1日半もあれば十分だと述べた。

この裁判では、編集者やその他の高官を含むNGNスタッフによる不正行為の一般的な主張だけでなく、王位継承順位5位とワトソン氏の具体的な主張も検討されることになる。

NGNは、ニュース・オブ・ザ・ワールドによる電話ハッキングやその他の違法な情報収集の被害者に数億ポンドを支払い、1,300人以上からの訴訟を解決した。

しかし、同紙は常にサンのスタッフによる不正行為の申し立てを否定しており、これまでに裁判にかけられた事件はない。

「私がこの訴えを起こした理由の一つは、特に真実と説明責任のためだと思います」とハリー王子は先週のニューヨーク・タイムズ・ディールブック・サミットで語った。

ハドソン氏は、これらの言葉はハリー王子が裁判を公開捜査に変えたいと考えていることを示していると述べた。

ヘンリー王子が高等法院の証人席に立つのは2度目で、2023年6月にミラー・グループ新聞社に対する訴訟で成功を収めた一環として証拠を提出した英国王室としては130年ぶりとなる。

裁判所がミラー・グループ新聞社の上級編集者や幹部らの知識の下で彼の携帯電話がハッキングされたとの判決を下し、彼は「相当な」損害賠償を受けた。

NGN裁判と同様に、ハリー王子は歌手のエルトン・ジョンら5人とともに、デイリー・メールの発行元であるアソシエイテッド・ニュースペーパーズを電話ハッキングやその他の違法行為で訴えている。この訴訟は2026年初めに裁判が始まる予定だ。