ハリケーン・メリッサが今世紀最大の嵐としてジャマイカに向かって突進

ハリケーン・メリッサがジャマイカに上陸し、カリブ海の島を今世紀に襲った最悪の嵐として、高潮、鉄砲水、土砂崩れを伴う大惨事をもたらすと予想されていたと国連気象当局者が火曜日に発表した。

サファー・シンプソン規模で考えられる中で最も強いカテゴリー5の暴風雨は、時速300キロを超える突風と広範囲にわたる荒廃を島にもたらすと予想されており、当局は強制避難を命じている。

世界気象機関の熱帯低気圧専門家アン・クレール・フォンタン氏はジュネーブの記者会見で、「ジャマイカでは壊滅的な状況が予想される」と語った。 「ジャマイカにとって、それは間違いなく世紀の嵐となるだろう。」

同氏は、最大4メートルの高潮が予想され、降雨量は70センチを超え、「壊滅的な鉄砲水や地滑り」を引き起こすと述べた。

米国国立ハリケーンセンターは、嵐が火曜日の早朝にジャマイカを襲い、その後キューバ東部を横断し、水曜日までにバハマ諸島とタークス・カイコス諸島を通過すると予想している。

NHCの予報担当者らによると、異常にぬるいカリブ海の海の上をメリッサがゆっくりと移動していたことが、その大きさと強度の膨張に寄与しており、これまでに見たことのない壊滅的な風と雨が何日も続いてジャマイカを脅かしているという。

国際赤十字連盟は、ジャマイカの最大150万人が嵐の直接的な影響を受けると予想されると発表した。

IFRCのネセファー・ムゲンディ氏は、トリニダード・トバゴのポート・オブ・スペインからのビデオリンクを通じて、「今日はジャマイカの数百万人ではないにしても、数万人にとって非常に困難な状況になるだろう」と語った。

「屋根は試され、洪水は増水し、多くの人にとって孤立は厳しい現実となるだろう。」

同氏によると、迅速な救援物資の配布を可能にするため、防水シート、衛生キット、毛布、安全な飲料水などの必需品が島内の赤十字支部に事前に配備され、避難者のために800以上の避難所が設置されているという。

アンドリュー・ホルネス首相は月曜日、歴史ある町ポート・ロイヤルを含むジャマイカ南部の一部地域に強制避難を命じた。

同氏は、コネチカット州とほぼ同じ大きさで、主要空港が海面近くにあるこの島の農地、住宅、インフラへの被害について警告した。

同氏は「この地域にはカテゴリー５に耐えられるインフラはない」と述べた。

ホルネス氏は、政府は3,300万米ドルの緊急対応予算と、昨年の壊滅的なハリケーン・ベリルによる損害よりも若干大きい損害に対する保険および信用引当金を備え、できる限りの準備ができていると述べた。

ベリルは記録上最も早く、最速でカテゴリー5に達した大西洋ハリケーンだが、科学者らは、気候変動による海水温の上昇により、嵐の勢いがより早く強くなっていると警告している。

アキュウェザーの首席気象学者ジョナサン・ポーター氏は、「ゆっくりと進む大型ハリケーンは、記録上最も死者を​​出し、最も破壊的な嵐として歴史に残ることが多い」と述べた。 「これはスローモーションで展開される悲惨な状況です。」

ジャマイカのブルーマウンテンに囲まれた町、ハグレーギャップの教師、ダミアン・アンダーソンさんは月曜日、通行不能な道路によりすでにコミュニティが遮断されていると語った。

「私たちは動くことはできません」とアンダーソンさん（47）は語った。 「私たちは怖いです。このような数日間にわたるイベントはこれまで見たことがありません。」

近隣のハイチとドミニカ共和国では数日間の集中豪雨に見舞われ、少なくとも４人が死亡したと当局が発表した。

「メリッサはキューバ南部、そしてバハマに向けて追跡を続け、再び大量の雨と破壊的な風、高潮をもたらすだろう」とWMOのフォンタン氏は述べた。

バハマのフィリップ・デービス首相は、列島の南部と東部の住民に避難を命じた。

キューバでは当局が、風や洪水の被害を受けやすい地域から50万人以上を避難させたと発表した。