ネタニヤフ首相、長年にわたる汚職裁判で恩赦を求める

イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は日曜日、同国の大統領に対し、刑事手続きが統治能力を妨げており、恩赦はイスラエルにとって良いことだと主張し、長年にわたる汚職裁判での恩赦を要請した。

同国で首相の在任期間が最も長いネタニヤフ首相は、贈収賄、詐欺、背任容疑を長年否定してきた。同氏の弁護士らは大統領府に宛てた書簡の中で、首相は法的手続きによって完全な無罪が得られると依然として信じていると述べた。

ネタニヤフ首相は自身の政党リクードが発表した短いビデオ声明で、「私の弁護士は本日、大統領に恩赦要請を送った。国の利益を願う人は誰でもこの措置を支持してくれることを期待している」と述べた。

アイザック・ヘルツォーク大統領事務所は日曜早くに要請が受理されたと発表し、弁護士らの書簡を公開した。

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ドナルド・トランプ米大統領は今月初め、ヘルツォーク氏に書簡を送り、首相に対する恩赦を検討するよう促し、同氏に対する訴訟は「政治的で不当な訴追」であると主張した。

ヘルツォーク氏の事務所は、意見を収集するためにこの要請は通常通り法務省の恩赦部門に転送され、意見は大統領の顧問弁護士に提出され、顧問弁護士が大統領への勧告を作成すると述べた。

イスラエルのヤリブ・レビン法務大臣はネタニヤフ首相のリクード党員であり、首相の側近である。

書簡の中でネタニヤフ首相の弁護士らは、ネタニヤフ首相に対する刑事訴訟が社会の分断を深めており、国民和解のためには裁判を終わらせる必要があると主張した。彼らはまた、首相が統治を試みている間、ますます頻繁になる法廷審問が負担になっているとも書いている。

ネタニヤフ首相はビデオ声明で「私は週に３回証言することを求められている…それは他の国民にはできない不可能な要求だ」と述べ、選挙で勝利を重ねることで国民の信頼を得てきたと強調した。

首相も弁護士も罪を認めなかった。イスラエルにおける恩赦は伝統的に、法的手続きが終了し、被告が有罪判決を受けた後にのみ認められる。ネタニヤフ首相の弁護士らは、今回の事件のように国民の利益が危機に瀕している場合、分断を修復し国家の団結を強化する目的で大統領が介入できると主張した。

野党指導者のヤイール・ラピド氏は、罪の認め、反省の表明、即時政治家引退がなければネタニヤフ首相は恩赦されるべきではないと述べた。

ネタニヤフ首相は2019年に、贈答品や同情的なメディア報道と引き換えに著名な実業家に便宜を与えたという告発を中心とする、別々ではあるが関連する3つの事件で起訴された。

首相は不正行為を繰り返し否定している。

イタマール・ベン・グヴィル国家安全保障相やベザレル・スモトリヒ財務相など、連立政権同盟諸国はネタニヤフ首相の恩赦要請を支持する声明を発表した。

元国軍副長官で野党政治家のヤイル・ゴラン氏は首相に辞任を要求し、大統領に恩赦を与えないよう求めた。

ネタニヤフ首相はこの国で最も二極化している政治家の一人で、1996年に初首相に選出された。その後、政府と野党を歴任し、2022年の選挙後に首相官邸に復帰した。

次の選挙は2026年10月までに予定されており、イスラエル史上最も右派である彼の連立政権が樹立に十分な議席を獲得するのは難しいだろうと多くの世論調査が示している。

ネタニヤフ首相はそのキャリアを通じて、安全保障と経済問題を優先するという評判を培ってきたが、汚職容疑にも悩まされてきた。ハマスがイスラエルへの攻撃を開始した2023年10月7日、同国史上最も衝撃的な出来事であり、ユダヤ人に対するホロコースト以来の最悪の襲撃であると広くみなされているとき、彼は首相だった。

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それ以来、彼は数万人のパレスチナ人を殺害し、領土の大部分を平地にした壊滅的なガザ戦争を監督しており、幅広い国際的な批判と非難を集めている。イスラエルはハマスとレバノンの過激派組織ヒズボラを大幅に弱体化させ、今年に入ってイランに対して戦争を開始し、重要な軍事インフラを破壊した。