ニューヨーク市長エリック・アダムスが法廷に戻り、弁護士らが収賄罪の棄却を求める

ニューヨーク市長エリック・アダムズは金曜日、自身の政治的将来を賭けて闘いながら連邦汚職容疑を回避しようと法廷に戻ってきた。

民主党はマンハッタン連邦裁判所で午後２時から公聴会に出廷し、弁護士らはアダムズに対する５つの罪状のうちの１つである収賄罪は連邦犯罪基準を満たしていないため取り下げられるべきだと主張する予定だ。

起訴状には通信詐欺と共謀罪も含まれており、アダムズ氏は飛行機のアップグレードや10万ドル相当の豪華旅行特典を受け取ったほか、彼の影響力を買おうとしているトルコ当局者やその他の外国人からの違法な選挙活動献金を受け取ったとして告発されている。

検察当局は、その見返りとして、アダムズ氏は消防検査官が安全ではないと判断した総領事館の建物の開設を早めるなど、トルコ政府に有利な政治的便宜を図ったと主張している。

アダムズ氏は容疑について無罪を認め、法的弁護を続ける中、職に留まると誓った。

米国地方判事のデール・E・ホーは、弁護側と検察側にこの問題の弁論に20分ずつ割り当てた。

木曜日遅く、ホー氏は、政府が調査に関する情報を報道機関に漏洩しているという市長の主張に対する公聴会を求めるアダムスの要請を拒否した。判事は、アダムズ氏と弁護士はこれらの主張を立証できず、漏洩があれば政府の責任であるとの判決を下した。

贈収賄容疑に関しては、アダムズ氏の弁護士らは先月メモでホー氏に対し、アダムズ氏が市長に選出される前にブルックリン区長として行った「通常かつ完全に合法的な行為」を犯罪化しようとしているとして、「極めて曖昧な」申し立てを却下するよう促した。

提出書類によると、同氏が受け取った何年もの飛行機のアップグレードやその他の特典は、せいぜい「古典的なチップ」に過ぎず、最近の米最高裁判所の判決では、過去の行為に対して贈与された場合には贈収賄法の対象にならないとの判決が下されたという。

一方、連邦検察はアダムの行為は明らかに犯罪的であると回答した。

「起訴状を見れば、公務員が外交官から10万ドルを超える利益を受け取ったことが日常的なものではないことは明らかであるが、彼はそれを隠蔽するために多大な労力を費やしていた――支払ったと錯覚させるために偽の紙の証跡を作成するなどして―― 」と検察官は書いている。

ホー氏は告訴棄却の動議について双方の主張を聞くと予想されている。同氏がいつ決定を下すかは不明だ。

先月の公聴会で、連邦検察はアダムズ氏を追加起訴し、周囲の人々を起訴する可能性があることを示唆した。

アダムズ警察長官、学校長、複数の副市長を含むアダムズの側近の何人かは、連邦捜査官が9月初旬に一斉に自宅の家宅捜索を行ったことを受けて、ここ数カ月で辞任した。

アダムズ氏は、告訴と闘いながら市を効果的に指導し続けることができると主張した。

しかし、彼の政治的将来には依然として困難が伴い、複数の反対派が来年の市長選予備選で彼に挑戦する計画を発表している。

アダムス氏は今週初め、ドナルド・トランプ前大統領への批判を繰り返し拒否し、最後に共和党候補者と話したのはいつなのか、あるいはトランプ氏が再選された場合の恩赦を狙っているかどうかについても言及を拒否し、眉をひそめた。