ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームスが銀行詐欺で起訴

ドナルド・トランプ大統領の長年の敵であるニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームスが木曜日、銀行詐欺などの刑事罪で起訴されたと司法省が発表した。政権は同氏に対する捜査を進めたり、同氏の政策に公に抵抗した人々に対して政府権力を行使しようとしている。

バージニア州東部地区の連邦検事リンジー・ハリガン氏は、ジェームズ氏が銀行詐欺の１件と金融機関への虚偽陳述の１件で起訴されたと述べた。司法省は彼女に対する住宅ローン詐欺容疑で捜査を進めている。

「この事件で主張されている容疑は、意図的な犯罪行為であり、国民の信頼に対する重大な違反を表している」とハリガン氏は述べた。

それぞれの罪には最高30年の懲役が科せられるが、ジェームズが有罪判決を受けた場合、どの量刑も裁判官によって決定されることになる。

ジェームズさんの弁護士も事務所の代表者もコメント要請にすぐには応じなかった。 2021年にホワイトハウスでの最初の任期が終わって以来、数々の法的問題に直面した後、報復の誓いもあり再選を目指して活動してきた共和党のトランプ氏は、ソーシャルメディアや政治集会でジェームズ氏を党派の敵として繰り返し攻撃してきた。

民主党のキャシー・ホチョル・ニューヨーク州知事はXへの投稿で、「私たちが今日目にしているのは、権力者に責任を負わせる人々を罰するための司法省の武器化にほかならない」と述べた。

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ジェームズ氏の起訴は、9月25日にバージニア州の大陪審がジェームズ・コミー元FBI長官を虚偽陳述と議会捜査妨害の罪で起訴したことを受けて行われた。コミー氏は水曜日に無罪を主張した。トランプ大統領は、ロシアと2016年のトランプ陣営との接触を詳述したFBI捜査に対するコミー長官の対応を定期的に非難してきた。

両方の起訴は、トランプ大統領がパム・ボンディ司法長官に宛てた9月20日のソーシャルメディアへの投稿で、ジェームズ・コミー氏とアダム・シフ上院議員は「徹底的に有罪だ」と述べた後に行われた。

ジェームズ氏とコミー氏に対する起訴はいずれも、バージニア州アレクサンドリアの連邦検察トップに先月就任したハリガン氏によってもたらされた。彼女の前任者エリック・シーベルト氏は、トランプ大統領が記者団に「私は彼を辞めさせたい」と語った数時間後の9月19日に辞任した。シーバート氏はコミー氏とジェームズ氏に対する証拠は弱いと信じていたと当時事情に詳しい関係者２人がロイターに語った。

コミー事件と同様に、ハリガン被告は社内のキャリア検事らの支援を受けずに、自ら大陪審にジェームズに不利な証拠を提出したと事情に詳しい関係者は語った。ロイター通信が以前報じたところによると、同局の検察官らは以前、彼女に対する証拠の強さについて懸念を表明していたという。

コミー氏の弁護士はハリガン氏が米国弁護士に不法に任命されたと主張するとみられる。この申し立てが可決されれば、今後コミー氏とジェームズ氏に対する訴訟が複雑化する可能性がある。ジェームズ氏は、トランプ政権の行動を阻止するために訴訟を起こした数人の民主党州司法長官のうちの1人である。彼女は、2022年にトランプ氏と彼の一族の不動産会社に対して民事詐欺訴訟を起こしたことで最もよく知られている。

この訴訟では、判事がトランプ氏が貸し手を騙すために純資産を不正に水増ししたと認定し、トランプ氏に対して4億5,420万ドルの罰金を科せられた。ニューヨーク州控訴裁判所は8月、利息込みで5億ドル以上に膨れ上がった罰金を棄却したが、トランプ氏に詐欺の責任があるとする一審判事の認定は支持した。トランプ氏とジェームズ氏の事務所はいずれも州最高裁判所に控訴している。

トランプ氏は不正行為を否定した。同氏はジェームズ氏の事務所が政治的理由で訴訟を起こしていると非難した。

ジェームズに対する司法省の住宅ローン詐欺捜査は、トランプ大統領が任命したウィリアム・パルト連邦住宅金融庁長官が、バージニア州とブルックリンで購入した住宅の有利融資を受けるためにジェームズが「記録を改ざんした」と主張する書簡を米司法省に送ったことで始まった。

プルトさんは紹介状の中で、ジェームズさんはニューヨークに住んでいながらも、住宅ローンの申請書で、2023年に購入予定のバージニア州の不動産が主な住居となることを示唆していたと書いた。

ジェームズさんの弁護士アビー・ローウェル氏は、ジェームズさんがこの物件が主な住居になると誤って述べたと述べた。同氏は、彼女が他の文書でそこが主な住居ではないことを明らかにしており、仲介業者もそれを理解していたと述べた。

司法省はプルト氏の照会を受けて、2019年のトランプ氏の弾劾につながった下院調査を主導した民主党のシフ氏と、民主党のジョー・バイデン大統領が任命した連邦準備理事会理事のリサ・クック氏に対する住宅ローン詐欺捜査も開始した。

シフ氏もクック氏も罪には問われておらず、不正行為を否定している。

主要な住宅向けのローンは、銀行がリスクが高いと考える投資用不動産やセカンドハウス向けの住宅ローンよりも低金利となる可能性があります。ジェームズ氏、シフ氏、またはクック氏の貸し手が金利を決定する際に住宅の使用目的を考慮に入れたかどうかは不明である。