ロイヤルズのオーナー、MLB球団の将来の本拠地決定に危機感を抱いていることを認める

ロイヤルズのオーナー、ジョン・シャーマンは月曜日、メジャーリーグベースボールチームが、老朽化し​​ているが愛されているカウフマン・スタジアムの賃貸契約が満了を迎える2031年シーズン以降のプレー場所を決定することに危機感を抱いていることを認めた。

ロイヤルズはカンザスシティ都市圏周辺のいくつかのスタジアム用地を検討しており、カンザス州オーバーランドパーク郊外のスタジアムを含むいくつかのスタジアムが除外された。現在、クラブはカンザスシティのダウンタウン、ミズーリ川を渡ったミズーリ州クレイ郡の拠点に照準を合わせているようで、州境を越えてカンザスシティに移転する可能性もある。

その場合、ロイヤルズは現在のNFLの隣人であるチーフスに続くことになる。チーフスは12月に官民パートナーシップの一環としてアローヘッド・スタジアムの代わりにカンザス・スピードウェイ近くに30億ドルをかけてドーム型スタジアムを建設すると発表した。

アローヘッド スタジアムとカウフマン スタジアムは、ミズーリ州ジャクソン郡のトルーマン スポーツ コンプレックス内に数百ヤード離れて位置しています。

「期限を設けるのは常に危険だが、ペースは上がっていると思う」とシャーマンは月曜日、ロイヤルズがミネソタ・ツインズとのホーム開幕戦を行う前に語った。 「そして、私がこれまで言ってきたことと一致して、そうですね、遅かれ早かれ何かについて話し合えると思います。一般的には非常に緊迫感があります。」

プロジェクトの範囲や場所にもよりますが、ほとんどの場合、スタジアムの建設には 4 ～ 5 年かかります。これは、ロイヤルズがかつてカウフマン・スタジアムからの移転を検討し始めたときにあったバッファーが、わずか数か月にまで減少したことを意味する。

決定に最も近づいたのは2024年4月で、チーフスはアローヘッド・スタジアムを改修し、カウフマン・スタジアムをダウンタウンの球場に置き換えるという共同計画に参加した。しかし、ジャクソン郡の有権者はプロジェクトの費用を賄うために税金を延長することに圧倒的に反対票を投じ、両フランチャイズは独自の道を歩まざるを得なくなった。

フットボールチームは現在、契約満了後にどこでプレーすることになるのかを知っている。ロイヤルズは今後数カ月以内に結果を知りたいと考えている。

「私たちは皆、カンザスシティ・ロイヤルズとメジャーリーグベースボールの次世代の本拠地がどこになるのか知りたいと思っています」とシャーマン氏は語った。シャーマン氏は長年ダウンタウンベースボールの支持者だが、他の機会にも興味を持っているようだ。

シャーマン氏は先週末、アトランタでロイヤルズがシーズン開幕を迎えるのを見守ったが、そこではブレーブスが広大でにぎやかな複合用途開発の中心としてトゥイスト・パークを建設した。彼は球場近くのホテルに滞在し、交通の流れや試合前後のファンで賑わうレストランやショップなど、このプロジェクトのほぼすべての側面に感銘を受けたようだ。

「まるで大学の試合日のようでしたね。周りにはたくさんの人がいた。エネルギーレベルは信じられないほどでした。レストランや小売施設はすべて満員でした」とシャーマン氏は語った。 「まさに（開発の）やりたい放題だ」。

シャーマン氏は、潜在的なスタジアム契約の2つの最大の要素は、サイト管理（クラブが程度の差こそあれ、潜在的な着地点のそれぞれに持つ）と、何らかの公的資金の枠組みであると述べた。スタジアムとそれに付随する地区の両方に対する民間資金の要素は、いったんそれらの要素が整えば、最終決定するのが容易になるだろう。

「これは常に私の経験です。重要な仕事をしているとき、それは簡単ではありません。簡単であるべきではありません。そして、これらは複雑なプロセスですよね？官民パートナーシップ、複数の管轄区域、複数の主体との取引も同様です。」とシャーマン氏は言いました。

「しかし、私たちは進歩していると思います。」と彼は言った。

一方、ジャクソン郡当局は、同郡のフットボールチームがアローヘッドスタジアムでプレーしなくなり、ロイヤルズがカウフマンスタジアムから移転する日の計画を立て始めた。彼らは先週、来月初めて召集され、トルーマン・スポーツ・コンプレックスの使用に関する推奨事項を作成するための90日間の期限を持つ特別委員会の創設を発表した。

ジャクソン郡執行役員のフィル・レヴォータ氏は、「将​​来を見据えて、数年後には両チームがスポーツ複合施設に残ることはないだろうということを認識しているので、400エーカーの郡有の一等地が遊休のままにならないようにするのが私の責任だ」と語った。