トランプ大統領がパナマ運河返還を目指す中、パナマはパナマ運河返還25周年を祝う

パナマは火曜日、ドナルド・トランプ次期大統領がパナマ運河を取り戻すと脅している米国によるパナマ運河返還25周年を祝った。

この追悼式は、1999年の返還協定の交渉を行ったジミー・カーター元米国大統領が日曜日に死去したことで、より感動的なものとなった。

パナマのホセ・ラウール・ムリノ大統領は、「この特別な日は、運河がパナマの手に渡って25周年を迎える喜びと、ジミー・カーター元大統領の死に対する悲しみが入り混じった気持ちだ」と語った。

式典には、元パナマ指導者オマル・トリホス氏と引き渡し合意に達したカーター氏への黙とうが含まれていた。

パナマシティで行われた主要な記念日祝賀会で講演したムリノ氏は、2人は「正義の道を歩むビジョンと気高さを持っていた」と述べた。

一方、トランプ大統領は、大西洋と太平洋を結ぶ水路の使用料としてパナマが課している料金の値上げを非難している。同氏は、1月下旬の就任後も状況が変わらない場合、「パナマ運河を完全かつ迅速に、そして疑問の余地なく米国に返還するよう要求する」と述べた。

トランプ大統領は、1977 年の条約は「愚かにも」運河を手放したと主張した。同氏はその脅しをどうやって克服するかについては語っていない。

火曜日の式典中、ムリノ氏はトランプ大統領の発言には特に言及しなかった。しかし、同氏は、中国がこの水路に対して影響力を持ちすぎているのではないかという非難を逸らそうとした。

「パナマ以外の運河には関与していない」とムリノ氏は語った。 「安心してください、それは永遠に私たちの手の中にあります。」

この取引には 2 つの条約が含まれていました。一つは引き継ぎ用でした。もう 1 つは永久に継続され、運河の開通と安全を確保するために行動する権利を米国に与えるものである。これにより、軍事紛争により運河の運営が脅かされた場合に米国に行動する権利が与えられるが、管理を再主張する権利は与えられない。

2014 年から 2019 年まで運河の管理者を務めたホルヘ・ルイス・キハーノ氏は、「中立協定には運河の奪還を認めるいかなる条項も存在しない」と述べた。

ワシントンのウッドロウ・ウィルソン国際学者センターのラテンアメリカ・プログラム責任者ベンジャミン・ゲダン氏は、「米国の二度目のパナマ侵攻がなければ、実質的にパナマ運河の支配権を取り戻す余地はほとんどない」と述べた。

運河の交通量は 1999 年度から 2004 年度の間に 17% 増加しました。パナマの有権者は 2006 年の住民投票を承認し、より大型の近代的な貨物船を収容するために運河を大幅に拡張することを承認しました。拡張には 2016 年までかかり、52 億ドル以上の費用がかかりました。

昨年の干ばつが運河閘門に影響を及ぼしたため、輸送価格が上昇しており、パナマは輸送量の大幅な削減と利用率の引き上げを余儀なくされている。雨はほぼ戻ったが、パナマは現代の輸送ニーズに対応するための改善に取り組むため、将来の料金値上げが必要になる可能性があると述べた。

運河管理者のリカウルテ・バスケス氏は、運河はこの運河が「パナマ人が気候変動、世界経済循環、国際紛争の影響などの困難に立ち向かうことができる人々であることを証明した」と述べた。