ドナルド・トランプ米大統領が韓国の慶州で李在明大統領と握手し、贈られた金の王冠を受け取る。両首脳は今週、貿易協定の詳細を詰めた。マーク・シーフェルバイン/AP通信
ドナルド・トランプ大統領と韓国の李在明大統領は水曜日、韓国での首脳会談で困難を伴う貿易協定の詳細を最終決定し、米国大統領も中国の習近平国家主席との差し迫った首脳会談について楽観的な見方を示した。
トランプ大統領は、アジア太平洋フォーラムの傍らで行われたリー氏や他の地域指導者らとの夕食会で、「我々は合意を交わし、ほぼ最終決定した」と語った。
同盟国は7月下旬、関税率引き下げと引き換えに3,500億ドルの新規投資を米国に注入することで韓国が米国の輸入品に対する最悪の関税を回避する協定を発表した。
しかし、これらの投資の構造をめぐる協議は行き詰まり、トランプ大統領の訪問中、双方とも合意への期待を軽視していた。
韓国大統領政策首席のキム・ヨンボム氏は記者団に対し、「昨夜も見通しは明るくなかったが、この日は劇的な進展があった」と述べたが、さらなる詳細は明らかにしなかった。
オンラインでの激しい会談の後、トランプ氏がアジアでカーニー氏と対面
李氏の側近らによると、トランプ氏と李氏は、韓国政府が約束した3,500億ドルの投資資金を現金2,000億ドルに分割し、分割払いで年間200億ドルを上限とすることで合意したという。残りの1500億ドルは造船への投資に充てられる予定で、韓国はトランプ大統領の再建を支援すると約束している。
韓国側は、両国は初期投資を回収する前に利益を折半し、商業的に実行可能なプロジェクトのみを追求することで合意したと述べた。ハワード・ラトニック米商務長官は投資委員会を率いて潜在的なプロジェクトを評価する予定だ。
韓国議会の承認が必要な対韓通商協定の詳細について、ホワイトハウスはコメント要請に応じなかった。
北朝鮮が核搭載可能な巡航ミサイルの発射実験を行った数時間後に東京から到着したトランプ大統領は、今年のアジア太平洋経済協力フォーラムが開催される歴史ある都市、慶州で李首相の手厚い歓迎を受けた。
習氏との会談は木曜日に港湾都市釜山で予定されている。
トランプ大統領は韓国へ向かう途中で記者団に対し、北朝鮮のミサイル実験を否定し、世界第２位の経済大国のリーダー、習氏との会談に真っ向から焦点を当てていると述べた。
トランプ大統領は「実際、我が国にとっても世界にとっても非常に良い結果が得られると思う」と語った。
同氏は、フェンタニル前駆体化学物質の輸出を抑制するという中国政府の約束と引き換えに、中国製品の輸入に対する米国の関税を引き下げることを期待していると付け加えた。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、米国は化学物質の輸出に対する報復として現在中国製品に課している20％の関税を半額にする可能性があると報じた。
中国外務省は、両首脳の会談は「米中関係の発展に新たな勢いをもたらす」と述べ、中国政府は「前向きな結果」に向けて協力する用意があると述べた。
トランプ氏はAPEC本会議を欠席し、水曜日、リー氏や他国の首脳らとの夕食会に出席した。木曜日の出発前に習氏と会談する予定だった。
米当局者らによると、世界上位２カ国の交渉担当者らは日曜、米国の関税引き上げと中国のレアアース輸出規制を一時停止する合意に向けた枠組みを急遽まとめた。このニュースにより株価は記録的な最高値を記録した。
中国政府は合意の見通しについてはより慎重になっているが、雪解けの可能性の兆しとして、中国は数カ月ぶりに米国産大豆の貨物を購入したとロイターが水曜日に独占的に報じた。
李氏は贈り物と称賛でトランプ氏に求婚し、金冠と韓国最高の勲章「無窮花大勲章」を贈呈した。
「黄金のデザート」をトッピングしたワーキングランチの冒頭で、リー氏は米国の同盟国が軍事面で力を発揮していないというトランプ氏の懸念を払拭しようと、国防費を増やすことを約束した。
同氏はまた、北朝鮮や中国の船舶を長期間追跡できる潜水艦の動力源として核燃料を再処理することを米国に許可するよう求めた。両国間の協定に基づき、韓国は米国の同意なしに再処理することを禁じられている。
トランプ大統領は、核武装した北の隣国との韓国の問題を「解決」するのに協力すると約束した。 1950年から53年の戦争が平和条約ではなく休戦協定で終わった後、両者は厳密にはまだ戦争状態にある。
トランプ大統領は、今回の歴訪中に隠遁的な北朝鮮の指導者、金正恩氏との会談の開催を繰り返し求めてきたが、水曜日、タイミングはうまくいかないだろうと述べた。
李氏の側近、金氏は、安全保障と貿易に関する韓国と米国の合意に関するファクトシートは数日以内に準備が整うとし、貿易協定の詳細を含む覚書も完成に近づいていると述べた。
公式の歓迎とは対照的に、サミット会場近くには反トランプ集会のために数百人のデモ参加者が集まり、警察との乱闘も発生した。
集会に参加した韓国の小左派政党の元大統領候補クォン・ヨングク氏は、「世界の指導者や各国政府は、トランプ大統領にお世辞を言い、米国の関税を数パーセント引き下げるようトランプ大統領を説得するためだけに、あらゆる可能な外交的魅力を発揮することに忙しい」と語った。 「なんとばかばかしいことだろう。」
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