英国のキア・スターマー首相は金曜日、ロンドンで地元の党員と会談した。同氏は結果は非常に残念だとし、有権者が彼の政府に不満を抱いていることを認めた。ステファン・ルソー/AP通信
英国のキア・スターマー首相は、木曜日の補欠選挙で労働党が党内で最も安全な議席の一つであった議席を3位で終えたことを受け、自身の政治的将来について新たな疑問に直面している。
労働党はマンチェスター地域でゴートン氏とデントン氏をほぼ100年にわたり支持しており、労働党の候補者は2024年の総選挙で得票率50％以上を獲得した。
木曜日には、緑の党の候補者ハンナ・スペンサー氏（34歳、配管工）が逆転勝利を収め、得票率41％を獲得した。改革英国はスペンサー氏に約4,000票差で2位となり、票の25％を獲得した労働党候補がそれに続いた。
この勝利は緑の党が補欠選挙で勝利した初めてのこととなり、下院における同党の議員数は5人に増加した。
スペンサーさんは、手頃な価格と生活費の上昇にキャンペーンを集中させた。結果が確認された後、金曜早朝、彼女は応援する群衆に向かって「私は懸命に働く。それが私たちの仕事だ」と語った。 「何千人もの人々が、玄関先や投票所で、私たちがうんざりしているのは失望され、見下されることにうんざりしていること、そして私たちが他の人々を裕福にするために一生懸命働いていることにうんざりしていることを私に言いました。」
ゴートンとデントンの空席をめぐる争いでは左翼緑の党のハンナ・スペンサーが勝利し、ナイジェル・ファラージ率いる反移民改革党が２位となった。
ロイター
緑の党のザック・ポランスキー党首は、この結果は有権者が「変化を求め、代替案を求めている」ことを示していると述べた。
スターマー氏にとって、この結果はこれ以上に悪いものではなかったはずだ。スターマー氏はすでに自身の指導力に対する疑問に直面しており、大半の世論調査での労働党の低調な成績に対して下院議員の間で不安が高まっていた。
党内部関係者らはまた、スコットランドとウェールズの議会の主導権を争う５月の地方選挙で全滅が予想される選挙に備えている。ウェールズでは労働党が1世紀以上にわたって政権を握っており、つい最近まで同党がスコットランドでも政権樹立に向けて順調に進んでいるように見えた。現在の世論調査では、労働党がウェールズで勢力を失い、スコットランドでは大きく遅れをとって終わる可能性があることが示されている。
全国的に労働党の主な脅威となっていたのは主に、世論調査の大半でリードしてきたポピュリストの炎上ブランド、ナイジェル・ファラージ率いる右派改革英国だった。しかし、スペンサー氏の勝利は、労働党が左派にもポピュリストの脅威を抱えていることを意味する。
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世論調査の専門家でストラスクライド大学政治学教授のジョン・カーティス氏は、木曜日の結果は「労働党も保守党も補欠選挙で上位２党に入らなかったのは初めてのことだ」と述べた。
同氏はBBCに対し、「両党の世論調査での支持率はいずれも20％以下であり、戦後英国政治を長きに渡って支配してきた保守党と労働党の複占体制はかつてないほど弱体化しているように見える」と語った。
スターマー氏は結果は非常に残念だとし、有権者が同政権に不満を抱いていることを認めた。 「彼らは変化を待ち望んでいる」と同氏は金曜日に語った。辞任を考えているかとの質問に対し、スターマー氏は「変化を必要とする人々のために変化のために戦い続ける」と述べた。
「私はまた、我が国を引き裂こうとする右派と左派の政治の極端な政党とも戦うつもりだ」と付け加えた。
2月12日、グレーター・マンチェスター市長アンディ・バーナム。フィル・ノーブル/ロイター
首相は、マンチェスターの人気労働党市長アンディ・バーナム氏の補欠選挙への立候補を阻止したとして批判を浴びている。
バーナム氏は有力な指導者候補とみられており、議員に選出されればスターマー氏のライバルとなる可能性があるとの示唆もあった。同氏は補欠選挙への出馬許可を求めたが、スターマー氏を含む労働党全国執行評議会によって阻止された。
スターマー氏は金曜日、バーナム氏が労働党の議席を保持していたであろうという指摘を却下した。同氏は記者団に対し、「今回の補欠選挙には素晴らしい候補者がいた。候補者と、前向きに選挙運動を行ったすべての人に感謝する」と述べた。
木曜日の成績不振を受けて、労働党議員数名がスターマー氏の辞任を要求した。
「責任はスターマーと彼を取り囲む人々にある。バーナムを阻止するのは間違いであり、彼は自分の利益のためにそうしたのだ」と労働党議員ブライアン・リーシュマンはXについて書き、「彼が国と労働党のために正しいことをしたとき、そして去るべきだ」と付け加えた。
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労働党議員の何人かはスターマー氏の指導力に不満を表明しており、富裕層への課税や公共サービス支出の拡大など、より進歩的な議題を推進するよう同氏に求めている。
スターマー氏の後任の有力候補とみなされている元副党首アンジェラ・ライナー氏は、党は「勇敢」になる必要があると述べた。
「この結果は警鐘でなければなりません。真剣に耳を傾け、熟考する時が来ました」と彼女はXについて書いた。システムの不正を解除したいのであれば、政府に送り込まれた変化を実現したいのであれば、私たちはもっと勇気を出さなければならない。人間を第一に考える労働政策です。」
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