ジョージア州サペロ島でフェリー埠頭のタラップが崩壊、少なくとも7人が死亡

当局は土曜日、ジョージア州サペロ島でフェリー埠頭の一部が崩壊し、少なくとも7人が死亡したと発表した。サペロ島では、同島の黒人奴隷の子孫で構成された小さなガラ・ギーチー族コミュニティによる秋の祝典に群衆が集まっていた。

天然資源省の広報担当者タイラー・ジョーンズ氏によると、複数の人が病院に運ばれ、米国沿岸警備隊、マッキントッシュ郡消防署、ジョージア州天然資源局などの隊員が水域の捜索を行っている。同庁は、島と本土の間で人々を輸送する波止場とフェリーボートを運営している。

ジョーンズ氏は、埠頭のタラップが崩壊し、人々が海に飛び込んだと語った。

ジョーンズ氏は「7人の死亡が確認された」と語った。 「複数の人々が地域の病院に搬送されており、私たちは引き続き水中での捜索を続けています。」

天然資源省の声明によると、捜索にはヘリコプターと側面走査ソナーを備えたボートが使用されたという。崩落の原因は調査中。

ジョーンズ氏によると、死者の中には州政府の牧師も含まれていたという。

同氏によると、崩落時、タラップには少なくとも20人がいたという。タラップは、人々がフェリーに乗り込む外側のドックと陸上の別のドックを接続しました。

ジョージア州のブライアン・ケンプ知事は、自身と家族が「サペロ島で起きた今日の悲劇に心を痛めている」と述べた。

ケンプ氏はソーシャルプラットフォームXで、「州と地元の初期対応者がこの活発な現場で活動を続ける中、ジョージア州のすべての人々が私たちと一緒に行方不明者、今も危険にさらされている人々、そしてその家族のために祈ってくださるようお願いします」とソーシャルプラットフォームXで述べた。

サペロ島はサバンナの南約 97 キロメートルにあり、本土からボートでアクセスできます。

この致命的な崩壊は、数十人の黒人住民が暮らす島の小さなコミュニティ、ホッグ・ハンモックにスポットを当てた秋の毎年恒例のイベント「文化の日」に島の住民、家族、観光客が集まった最中に起きた。未舗装の道路と質素な住宅からなるコミュニティは、南北戦争後にトーマス スポルディングの綿花プランテーションの元奴隷たちによって設立されました。

マッキントッシュ郡委員会の唯一の黒人メンバー、ロジャー・ロットソン氏は、ホッグ・ハンモックの奴隷の子孫は非常に仲が良く、「家族によって絆され、歴史によって絆され、闘争によって絆されてきた」と語った。彼の地区にはサペロ島が含まれています。

「誰もが家族であり、誰もがお互いのことを知っています」とロトソン氏は語った。 「どんな悲劇でも、特に今回のような悲劇では、彼らは皆一つだ。彼らは皆団結しています。彼らは皆、同じ痛み、同じ傷を感じています。」

南部の奴隷化された島民の子孫である小さなコミュニティ（ジョージア州ではガラ、またはギーチーとして知られています）が、ノースカロライナ州からフロリダ州の海岸沿いに点在しています。学者たちは、本土からの分離により、住民は独特の方言から、投網漁や籠編みなどの技術や工芸品に至るまで、アフリカの伝統の多くを保持するようになったと述べている。

1996 年、ホッグ ハンモックとしても知られるホッグ ハンモックは、米国の貴重な史跡の公式リストである国家歴史登録財に登録されました。

しかし、このコミュニティの人口は数十年にわたって減少しており、一部の家族は自分たちの土地を部外者に売却し、別荘を建てた。

マッキントッシュ郡の地方政府による増税と区画変更に対し、ホッグ・ハンモックの住民や地主らによる抗議活動や訴訟が起きている。彼らは、ホッグ・ハンモックで許可される住宅の広さを2倍にする2023年9月に郡委員によって承認された区画変更を撤回するために、過去1年間戦ってきた。

住民らは、より大きな住宅が増税につながり、家族が何世代にもわたって所有してきた土地を売却せざるを得なくなる可能性があると懸念していると述べている。