ジェームズ・コミー前FBI長官、判事が検察官を叱責し刑事告発の却下を求める

ジェームズ・コミー前FBI長官の弁護士らは水曜日、公聴会で同氏に対する刑事告発の却下を主張したが、裁判官は起訴を確保した検察官の行為とこの事件におけるドナルド・トランプ米大統領の役割を厳しく疑問視した。

バージニア州アレクサンドリアでの公聴会では、告訴は共和党大統領の個人的な敵意によって引き起こされたものであり、トランプ大統領への批判を黙らせることが目的だったというコミー氏の主張に焦点が当てられた。

マイケル・ナックマノフ連邦地方判事も、トランプ氏の盟友でバージニア州東部地区の暫定連邦検察官を務め、起訴を確実にしたリンジー・ハリガン氏による手続き上の誤りの可能性について懸念を表明した。

裁判官の厳しい質問は、この事件における司法省の一連のつまずきの最新のものとなった。ナハマノフ氏が告訴を却下する判決を下せば、トランプ政権にとっては大きな当惑となり、政敵を訴追する同氏の取り組みに対する司法内部での懐疑的な波の高まりを浮き彫りにすることになるだろう。

コミー被告の弁護人マイケル・ドリーベン氏は、約９０分間続いた公聴会で起訴棄却を主張し、「これは異例の事件であり、異例の救済に値する」と述べた。

ドリーベン氏はこの事件を「政治的目的を達成するための刑事司法の露骨な利用」と呼んだ。

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しかし、司法省の弁護士タイラー・レモンズ氏は判事に対し、コミー氏は「米国大統領やその他の政府当局者の指示によって起訴されたものではない」と述べた。コミー氏はここ数カ月、トランプ政権の司法省から刑事告発を受けている共和党大統領の著名な批判者３人の一人だ。トランプ大統領を批判する人々は、今回の告発は反対派を冷やすための大統領によるキャンペーンの一環だと説明している。コミー氏は９月に虚偽陳述と議会調査妨害の罪で起訴された後、無罪を主張した。

緊張しながらも短いやりとりの中で、ナックマノフ氏は、コミー氏を起訴した大陪審にどのようなバージョンの起訴状が提出されたのか、また誰が出席したのかについてハリガン氏に直接質問を投げかけた。

裁判官による繰り返しの尋問の後、検察は、委員会が以前に提案された刑事訴因の1つを拒否した後、コミー氏が現在直面している起訴状が大陪審全体に提示されなかったことを認めた。

自白後、ドリーベン氏はナハマノフに対し、この手続き上の誤りが訴訟を却下されるべきもう一つの理由である可能性があると語った。ナハマノフ氏は、この事件はトランプ批判に対するコミー氏を罰するためだけに起こされた不当な「報復」訴追であるというコミー氏の主張を考慮しながら、検察に対するトランプ氏の影響力を検討するとみられる。

トランプ氏は昨年、報復を誓って大統領選に出場し、自身を調査したり批判したりした著名人に対する措置を要求してきた。トランプ政権の司法省はまた、ニューヨーク州司法長官のレティシア・ジェームズ氏（民主党選出）とジョン・ボルトン氏（トランプ大統領の元国家安全保障問題担当補佐官）も起訴した。

検察は、コミー氏がFBIの捜査に関する報道機関への開示を許可したことを否定する以前の証言を支持すると述べ、上院委員会で虚偽を述べたとして非難した。

コミー氏は裁判前に起訴を取り下げるために多角的な取り組みを開始した。同氏の弁護士らは、トランプ氏が2016年の大統領選挙陣営とロシア人との接触に関する捜査の最中にコミー氏をFBI長官から解任した2017年に遡る、トランプ氏の長年にわたるソーシャルメディアでのコミー氏に対するブロードサイドを指摘した。コミー氏は後にトランプ氏を大統領にふさわしくないと発言した。また、コミー氏の告発に消極的だったこともあり前任者が解任されたことを受け、この事件を引き継ぐ暫定米国検事として、検察官としての経験のないハリガン氏を元個人弁護士に指名したトランプ大統領の決定にも言及した。

ドリーベン氏は特に、トランプ大統領がパム・ボンディ司法長官に宛てて、コミー氏や他の政敵を訴追するために「何も行われていない」と不満を表明した9月20日のソーシャルメディア投稿に焦点を当てた。

ドリーベン氏は、トランプ氏の投稿は「事実上、これが政治的訴追であることを認めたものだ」と述べた。

レモンズ氏は、コミー氏は裁判所が検察官の起訴決定を再推測できるようにするという高い法的ハードルをクリアしていないと述べた。

ナハマノフ氏は、米国検察庁のキャリア検事らがコミー氏を起訴すべきではない理由を記したメモを起草したかどうかをレモンズ氏に問い詰めた。レモンズ氏は、トッド・ブランシュ司法副長官の事務所が特権的であるため、その詳細を公開する許可を与えていなかったと述べ、そのような情報が存在するかどうかの確認を拒否した。別の判事、キャメロン・マクゴーワン・カリー連邦地方判事は、ハリガン氏が合衆国暫定検事に合法的に任命されたことに懐疑的な姿勢を示しており、11月27日の感謝祭の休日前にこの問題について判決が下される予定である。一方、コミー氏の事件で公判前の特定の問題を決定する任務を負った米国治安判事ウィリアム・フィッツパトリック判事は、今週の判決で、ハリガン氏が大陪審で重大な法的誤りを犯した可能性があると指摘した。