シリア大統領、ホワイトハウスでトランプ大統領と会談、制裁の永久撤廃を求める

シリアのアハメド・アル・シャラー大統領は月曜日、ホワイトハウスでドナルド・トランプ米大統領と会談し、戦争で荒廃した国の再建、制裁の恒久的解除、イスラエルとの合意仲介への支援を求めた。

この座り込みは、1946年のフランスからの独立以来、シリア指導者がホワイトハウスを訪問したのは初めてだ。これは、アサド家の半世紀にわたる独裁政権を昨年終わらせた後、西側諸国との架け橋を築こうとするアル・シャラー氏のキャンペーンの重要な一歩となる。

かつてイラクでの反米反乱のアルカイダ系戦闘員だったアル・シャラー氏は、最終的にバシャール・アル・アサド元大統領を追放した13年間のシリア内戦でイスラム主義グループの指導者となるまで、米軍によって5年間投獄された。

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アル・シャラー氏は午前11時30分過ぎにホワイトハウスに到着し、通常の西棟の正面玄関ではなく、西エグゼクティブ・アベニューからの通用口を利用した。同氏とトランプ氏は２時間弱会談した。午後１時２０分ごろ出発する際、ホワイトハウス向かいのラファイエット広場に集まった支持者らに挨拶するため立ち止まった。

その後、トランプ氏は43歳のシリア大統領を称賛し、祖国を助けると誓った。

米大統領は記者団に対し、「彼はタフな男だ。私は彼が好きで、気が合う。シリアを成功させるために全力を尽くす。シリアは中東の一部だからだ」と語った。 「彼には大変な過去があると人々は言いました。私たち皆、大変な過去を持っています。」

トランプ氏はまた、アル・アサド氏失脚後、イスラエル占領下のゴラン高原とシリア支配地域との間の国連緩衝地帯を侵攻したシリアとイスラエルとの合意仲介に努めると述べた。

トランプ氏は「われわれはシリアと仲良く、すべての人たちと仲良くするためにイスラエルとも協力しており、それは驚くほどうまくいっている」と語った。

トランプ政権当局者は、シリアが対ＩＳＩＳ世界連合に正式に参加し、ＩＳＩＳ残存勢力の追撃と外国戦闘員のＩＳＩＳへの参加阻止の両方で米国を支援すると述べた。同関係者は匿名を条件に非公開の協議の詳細を明らかにし、同国はワシントン大使館の業務再開も許可されると述べた。

会談の写真には、アル・シャラー氏とJ・D・バンス米副大統領が大統領執務室のレゾリュート・デスクを挟んでトランプ氏の向かい側に座っている姿が写っていた。この部屋には他に、シリアのアサド・ハッサン・アル・シャイバニ外務大臣、マルコ・ルビオ米国務長官、ピート・ヘグセス米国防長官、トランプ氏のシリア特使トム・バラック氏もいた。

両大統領は5月にサウジアラビアで初めて会談し、その後トランプ氏はシリアへの制裁を放棄した。月曜日、ルビオ氏はこの免除をさらに180日間継続すると発表した。国連はまた、アル・シャラー氏の訪米前にシリア政府に対する制裁を解除した。

シリア大統領は制裁の恒久的な終了を求めており、そのためには米国議会が2019年のシーザー法を廃止する必要がある。政権当局者は、ホワイトハウスが議会にこれを行うよう圧力をかけていると述べた。

とりわけ、この法律は企業がシリアで建設およびエネルギー分野で事業を行うことを妨げ、国の経済に重大な圧力をかけた。

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ホワイトハウス訪問に加えて、アル・シャラー氏のワシントン訪問には議員らとの会談も含まれている。クリスタリナ・ゲオルギエワ、国際通貨基金マネージングディレクター。そしてシリア系アメリカ人コミュニティのメンバー。アル・シャラー氏の事務所は、同氏とゲオルギエワ氏が「成長を促進し、経済改革を促進するための枠組み」について話し合ったと述べた。

シリア系アメリカ人医師会会長のムファダル・ハマデ氏も、ワシントンのサラマンダー・ホテルでアル・シャラー氏と面会した一人だった。非政府組織の代表者 25 ～ 30 人が参加する小規模な会議が 1 つと、数百人が参加する大規模な会議が 1 つありました。

「シリア系アメリカ人コミュニティが指導者に会うことをこれほど興奮しているのを見たことがなかった。彼に対する信じられないほどの熱意がある」とハマデ博士は述べ、アル・シャラー氏はリラックスしているようで、頻繁に聴衆とジョークを交わしていた、と付け加えた。

ハマデ博士は、米国の首都への訪問は「歴史的変化」を示すものだと述べた。かつてソ連圏、その後ロシアやイランと同盟関係にあったこの国にとって、今や民主主義世界と連携する機会となった。

「これはシリア新政府に正当性と認識を与えるものであり、これは新たな章であり、米国および西側諸国との関係の始まりである」と彼は述べた。

シリア系アメリカ人人道活動家ザヘル・サフルル氏は、ある質疑応答の中で、アル・シャラー氏が暫定政府の任務が終了したら選挙を行うと約束したと述べた。

「彼は民主主義について言及しました。彼が公の場でそれについて話しているのを初めて聞きました」とサルール博士は語った。 「彼は、シリアは米国とは異なり、この国やヨーロッパと同じモデルを押し付けることはできないと述べたが、4年以内に選挙はできるだろうと述べた。」

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サルール医師によると、聴衆にいたカナダ人のグループもシリア大統領にカナダを訪問するよう叫んだという。

アル・シャラー氏には確かに自分の仕事が求められている、とサルール博士は語った。世界銀行は、国民の90パーセントが貧困線以下で暮らす国の再建には2,600億米ドルかかると見積もっている。中東安定化への関心を踏まえ、「トランプ大統領ならそれができると我々は考えている」と付け加えた。

共和党のリンジー・グラハム上院議員は、シーザー法の廃止を人権と安全保障の基準と結び付け、議会が制裁を再課しやすくすることを望んでいる。シリアは、潜在的な投資家のあらゆる疑念を取り除くために、この法律の完全な廃止を望んでいる。

アル・シャラー氏の国の指導者になるまでの道のりには、戦争犯罪で告発されカナダによってテロ組織に指定されているイスラム主義団体「ヌスラ戦線」と「ハイアット・タハリール・アル・シャーム」の指導者としての活動も含まれていた。彼は2016年頃にアルカイダと決別したが、2017年に米国は彼の首に1,000万ドルの報奨金をかけた。

昨年12月にアル・アサド氏を破って以来、アル・シャラー氏はシリアの少数民族を保護すると約束するなど、より穏健なイメージを示してきた。

サルール博士は、ワシントンでの会合にはシリア系キリスト教徒、ドゥルーズ派、クルド人、ユダヤ人が参加しており、アル・シャラ氏はラビから祝福を受けたと述べた。