アラバマ州議員、裁判所が異なる選挙区を認めれば新たな米下院予備選の計画を可決

金曜日、バージニア州の裁判所が民主党のゲリマンダリングの取り組みを無効とし、アラバマ州の共和党が共和党が選んだ下院選挙区を11月の中間選挙で使用することを裁判所が認めた場合に新たな予備選挙の計画を承認したため、米国下院の議席をめぐる全国的な選挙区再編の戦いは金曜日、共和党側に傾いた。

アラバマ州の法案は現在、共和党のケイ・アイビー知事に委ねられており、少数派に対する投票権法の保護を大幅に弱体化させた最近の連邦最高裁判所の判決を迅速に利用しようとする南部諸州の共和党の取り組みの一環である。

アラバマ州議事堂では緊張が高まった。また、ルイジアナ州とサウスカロライナ州の共和党議員も金曜日に下院選挙区の再区画計画を提示した際、公民権活動家や民主党からの断固たる反対に直面した。

この行動は、テネシー州がメンフィスの黒人が多数を占める民主党の選挙区を切り分ける新たな下院選挙区を制定したわずか翌日に行われた。州民主党は金曜日、期限が厳しいことを理由に、今年の選挙が終わるまで選挙区の使用を差し止めるよう求めて訴訟を起こした。

先週、ルイジアナ州の訴訟で最高裁判所の判決が下される前から、共和党と民主党はすでに、選挙区再編で熾烈な争いを繰り広げており、緊密に分裂した下院の主導権を握る中間選挙での優位性をそれぞれが求めていた。金曜日、バージニア州最高裁判所が、民主党議員が選挙区再編案を投票用紙に載せる際に憲法上の要件に違反したとの判決を下し、戦いはさらに共和党側に傾いた。

昨年の夏、ドナルド・トランプ大統領がテキサス州に下院選挙区の見直しを促して以来、共和党はいくつかの州で新たな選挙区から最大14議席を獲得できると考えているのに対し、民主党は最大6議席を獲得できると考えている。しかし、競争の激しい一部の選挙区ではゲリマンダリングが裏目に出る可能性があるため、両党が求めたすべてが得られるわけではないかもしれない。

金曜日、アラバマ州議事堂外のデモ参加者は「民主主義のために戦え」「白人至上主義を打倒せよ」と叫んだ。

「私は1965年に選挙権を求めて行進していましたが、2026年に私たちはここに戻ってきて同じことをしています」とベティ・ホワイト・ボイントンさんは語った。

州議事堂内での討論中、黒人議員らは、一部の議会議席について5月19日の予備選結果を無視し、裁判所が認めれば修正選挙区に基づいて新たな予備選を予定するよう知事に指示する共和党法案を厳しく批判した。議員らは州上院選挙区に関連する同様の法案も承認した。

共和党のグレッグ・アルブリットン上院議員は、特別予備選挙は裁判所が2030年国勢調査後まで裁判所が選択した地図を設置する差し止め命令を解除することに裁判所が同意した場合にのみ実施されると述べた。

「裁判所命令が発令されなければ、この法案は何の効力も持たないだろう」とアルブリトン氏は語った。

裁判所命令は黒人有権者が過半数またはそれに近い第2選挙区を設けることを要求しており、その結果、2024年の選挙では黒人である民主党のショマリ・フィギュアズ下院議員が選出されることになった。裁判所が差し止め命令を解除すれば、共和党当局者らは議員らが2023年に描いた地図（連邦裁判所に却下された）を整備して、フィギュアズの選挙区を取り戻すことを可能にしたいと考えている。

黒人民主党のボビー・シングルトン上院少数党院内総務は、共和党は新たな共和党議員を議会に選出するために黒人有権者から代表を剥奪することを目指していると述べた。

「私たちは1965年から投票を始めたばかりなのに、あなたたちは今その声を私たちから奪おうとしている」とシングルトン氏は語った。

バージニア州の判決は選挙のタイミングを重視

民主党は、4月に有権者によって僅差で承認された新しい選挙区の下で、さらに最大4議席の米下院議席を獲得することを期待していた。しかし州最高裁判所は、民主党主導の議会が手続き上の要件に違反したとして、この措置を無効とした。

バージニア州憲法は、有権者に憲法修正案を提出するために、州選挙を挟んだ2つの別々の議会で承認することを議員に義務付けている。議会による地区再編修正案の最初の承認は昨年10月、期日前投票が行われていたが総選挙当日に投票が終わる前に行われた。この修正案に関する議会の2回目の採決は、1月に新しい議会が始まった後に行われた。

最高裁判所は、総選挙ではすでに130万票以上の投票が行われ、最終的に投じられた総投票数の約40％に相当すると指摘し、当初の立法承認は遅すぎたと述べた。

ルイジアナ州上院委員会は金曜日、共和党のジョン・“ジェイ”・モリス州上院議員から、黒人が多数を占める現在の米国下院選挙区の両方または一方を削除するいくつかの選挙区再編案を検討した。

「これらの地図のどれもが、すべての選挙区で黒人の投票力を低下させている。そしてそれは問題だと思う」と民主党州上院議員サム・ジェンキンスはモリス氏に語った。

モリス氏は、提案されている区画整理地図が人種差別的であると否定した。同氏は、自分の目標は州の6つの下院選挙区の「伝統的な境界線を尊重する」ことだと述べた。

「人種についてはそれほど気にする必要はないと思います」とモリス氏は語った。

レコンストラクション時代の終わり以来、ルイジアナ州を代表してきたたった4人の黒人議員は、有権者の3分の1が黒人である州内で黒人が過半数を占める2つの選挙区を維持するよう州上院議員に訴えた。

6歳の少女だったレオナ・テートさんは、ニューオーリンズの小学校での人種差別撤廃を阻止しようとした人種差別主義者の白人暴徒の中を連邦保安官に付き添われた経験があるが、黒人の政治力を低下させることで時代に逆行していると感じると議員らに語った。

「あなたの目の前には選択肢があります。ルイジアナ州の実際を反映する地図を描くこともできます。議会の場で黒人の声が属する州です。あるいは、孫たちに自分たちの票は重要ではない、顔は重要ではない、そして私が6歳のときに自分の足で築き上げてきた進歩は自由に消し去ることができると伝える地図を描くこともできます。」

サウスカロライナ州の少数議員グループは金曜日に異例の会合を開き、共和党が同州の米下院７議席を完全制覇することを目的とした新たな議会地図案について話し合った。

公聴会は地区再編の第一歩となった。しかし、その将来は依然として不透明です。州上院は今月後半に新たな選挙区を検討することにまだ同意しておらず、それには３分の２の賛成が必要となる。

新しい地図に一部の共和党員は不安を抱いている。民主党のジム・クライバーン下院議員が代表を務める第6選挙区を分割すれば、他の6選挙区の共和党支持率は低くなる。

金曜日の小委員会会議では、議員らは何時間にもわたる証言を聞いたが、そのほとんどすべてが新しい地図に反対していた。公聴会には地図を精査したコンサルタントも含まれており、ルイジアナ州訴訟における最高裁判所の判決の下では合法であると思われると述べた。

民主党のジャスティン・バンバーグ州下院議員は、「法律で許可されているのであれば、できるということに同意する」と述べた。 「しかし、私は誰かの母親を平手打ちすることはできますが、それは正しいことではありません。」

6月9日に行われる同州の予備選挙に向けて、不在者投票の一部がすでに返送されている。立法小委員会は、新しい地図が承認された場合、議会の予備選挙を8月に延期し、候補者の提出期間を再開する計画を進めた。