オクラホマ州マスコギー郡保安官事務所が提供したこの予約写真の組み合わせには、リターン・トゥ・ネイチャー・フューネラル・ホームのオーナー、ジョン・ホールフォード氏（左）とキャリー・ホールフォード氏が写っている。AP通信
コロラド州の葬儀場の経営者らは、パンデミック救援金約90万ドルを不正に使い、贅沢な生活を送りながら、190体の腐敗した遺体を建物に保管し、悲しむ遺族に偽の遺骨を送った疑いで告発され、木曜日、顧客を騙すことを中心とした連邦詐欺罪で有罪を認めた。
ジョン・ホールフォードとキャリー・ホールフォードはそれぞれ、通信詐欺の共謀罪1件で有罪を認めた。司法取引は検察が15年以上の懲役を請求しないと規定しているが、裁判官の承認が必要だ。
デンバーから車で南に約1時間のところにあるリターン・トゥ・ネイチャー葬儀社の所有者らはそれぞれ、米国政府と葬儀社の顧客に対する詐欺に関連した他の14件の連邦犯罪で起訴されていたが、これらの罪は司法取引により却下されることになる。コロラド州裁判所では、死体虐待や偽造などの罪ですでに200件以上の刑事訴追が係争中である。
ティム・ネフ米国検事補は公聴会後、司法取引にはホールフォード夫妻が新型コロナウイルス感染症による詐欺行為と顧客に対する詐欺行為を認めたことが含まれており、それが量刑に影響すると述べた。
ホールフォード夫妻は、パンデミック支援と顧客の支払いを利用して、合わせて12万ドル以上相当のGMCユーコンとインフィニティの購入、レーザーボディ彫刻、カリフォルニア、フロリダ、ラスベガスへの旅行、3万1000ドルの仮想通貨とグッチやティファニーなどの高級品を購入した。裁判所文書によると、Co.
ジョン・ホールフォード氏は連邦国選弁護局の代理人を務めているが、同局は事件についてコメントしていない。連邦訴訟のキャリー・ホールフォードさんの弁護士への電話や電子メールは返信されておらず、州訴訟の弁護士マイケル・スタジンスキー氏はコメントを拒否した。
190人の遺体は2023年、コロラドスプリングスの南西にある小さな町ペンローズにあるリターン・トゥ・ネイチャー所有の虫だらけの建物で発見された。法廷文書によると、ホールフォード夫妻は2019年にまで遡って遺体を隠し、時には重ねて保管し、2件のケースでは間違った遺体を埋葬したとされている。
エリザベス・オストリーさんは、きっと父親の遺体は発見に含まれていないのではないかと考えた。その後、警察が彼女の玄関先に到着しました。
オストリーさんは、1年近く父親の遺骨だと思っていたものを手渡した。それは彼女の悲しみのプロセスのリセットボタンを押しました。オストリーさんは現在、セラピーで「どうすれば平和でいられるか」に取り組んでいます。激怒しないようにするにはどうすればいいのか、どんな瞬間も怒りを感じないようにするにはどうしたらいいのか」と彼女は木曜日、法廷の外で父親の写真を手に目から涙をぬぐいながら語った。
AP通信の調査により、ホールフォード夫妻が取引のある家族に偽の遺骨と捏造した火葬記録を送った可能性が高いことが判明した。法廷文書によると、一部のバッグの中の粉塵は乾いたコンクリートであり、亡くなった愛する人の火葬された遺骨ではなかったと主張している。
この発見は故人の親族を打ちのめし、彼らは家族の遺骨が儀式で広げたりしっかりと保持した遺骨の中にはなく、建物の中でまだ眠っていることを知り始めた。この記事を受けて、コロラド州議会は2024年に州の緩い葬儀場規制を修正し、施設の定期検査と葬儀場の役割の許可を義務付けることになった。
2019年に息子の死後、遺体が葬儀場で放置されたクリスティーナ・ペイジさんは木曜日法廷で語り、司法取引は自分が得ようとしていた正義に限りなく近いものであることは理解しているが、それは「ほんの表面をなぞっただけだ」と語った。彼らが犯した残虐行為について。」
その後、ペイジさんは、息子が恐ろしい発見に含まれていたことを知った時点での息子の遺体の状態を説明した。
「彼は体重の60％を失っており、遺体の山の底に横たわっていました」と彼女は裁判官に語った。 「ネズミとウジ虫が彼の顔を食べました。」
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