ケベックに隠された130カラットの有名なフィレンツェ産ダイヤモンドがカナダで展示される

最も淡い黄色でウズラの卵ほど大きいフィレンツェ ダイヤモンドは、歴史上最も伝説的な宝石の 1 つです。

複雑にカットされたその 137 カラットは、メディチ家、ハプスブルク家など、ヨーロッパの王朝の手を次々と経て、その後、二度の世界大戦の霧の中に消えていきました。その所在の謎は、噂、フィクション、さらには高価な香水さえも生み出しました。

これで謎が解けました。最後の既知の所有者、オーストリア最後の皇后でありハンガリー女王でもあるブルボン・パルマのジタ氏の子孫は木曜日、フィレンツェ産ダイヤモンドがずっとケベック州の金庫室に安全に保管されていたことを明らかにした。

この有名な岩がどのようにしてそこに行き着いたのかという物語は、帝国の崩壊、ヒトラーへの抵抗、そしてカナダのおもてなしの物語です。その物語を、十数人の物語とともに語る中で、 他のきらびやかなハプスブルク家の宝飾品は、かつては紛失したと思われていたが、現在はカナダで一般公開される予定で、ジータ皇后の孫たちは家族を受け入れてくれた国に感謝したいと考えている。

「物品をここカナダに残すのは、祖母に10年間平穏な暮らしを与えてくれたカナダへの感謝の気持ちからです」と、木曜日の朝、市街を見下ろすモントリオールの役員室に座りながら、孫の一人、ロレンツ・フォン・ハプスブルク氏は語った。 「そこは祖母にとって安全な避難所であり、宝石たちにとっても安全な避難所でした。」

フィレンツェ ダイヤモンドの起源は、その後の歴史の多くと同様、多彩であると同時に議論の余地があります。この石は、ルネサンス期のヨーロッパで最も影響力のある一族であるメディチ家と、公式の肖像画でこの石を誇示することを好んだフィレンツェ総督（それがダイヤモンドの名前の由来です）の手によって、その叙事詩が始まったようです。

1737 年に最後の男性メディチ家が亡くなると、トスカーナとその富のすべては神聖ローマ皇帝フランツ 1 世とその妻でハプスブルク家の皇后マリア テレジアに引き継がれました。

英国の歴史家リチャード・バセットの調査によると、夫妻とその子孫は中央ヨーロッパの有力な王家であり、豪華な王冠をたくさん積んでいたが、そのダイヤモンドを個人の財産として保管していたという。

この決定は数世紀後、第一次世界大戦の結果、オーストリア＝ハンガリー帝国が崩壊したときに重要な意味を持つことになった。誕生したばかりのオーストリア共和国は 1919 年にハプスブルク家財産をすべて没収する法律を可決しましたが、家族は最近、フィレンツェ ダイヤモンドを含む私有宝飾品を安全なスイスに移送していました。

ジタ皇后と夫のカール皇帝は事実上逃亡中で、カールは1922年に肺炎を患い亡命先のポルトガルのマデイラ島で亡くなった。

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ジータとその子供たちは戦間期の残りの間ヨーロッパ中を飛び回り、ドイツとその後のオーストリアで台頭したナチスの断固たる反対者としての地位を確立した。家族の姿勢はヒトラーの怒りを買い、第二次世界大戦が勃発すると、ジータが住んでいたベルギーの城にドイツ空軍が降下した。

再び敵より一歩先に、ハプスブルク家はすでに家族の宝石を小さなボール紙のスーツケースに入れて逃亡していた。夫妻は結局短期間米国に滞在したが、さまざまな要因が重なり皇后はカナダに赴いた。ケベックは敬虔な一族に適したカトリック社会であり、子供たちはすでにフランス語で教育を受けていました。当時のカナダ国務長官ピエール・フランソワ・キャグランが、ケベック市郊外にある修道女修道会の家に宿泊施設を手配したことで、事態は解決した。

ハプスブルク家は宝石で裕福でしたが現金に乏しく、ケベックの生活は質素でした。ジータは未亡人の黒い習慣を身に着け続け、タンポポの葉からスープを作り、お茶の時間には水道水を飲みました。家は古くてギシギシしていました。

「彼女を訪ねた人は、床のひどいリノリウムとひどい壁紙にショックを受けたと言いました」とハプスブルク家関連の数冊の本の著者でケンブリッジ大学クライスト・カレッジの準研究員であるバセット氏は語った。

ジャン・マリー・ロドリグ・ヴィルヌーヴ枢機卿はジータに「この地方に住んでいるなら、冬と7月の2つの季節があることを認識しなければならない」と警告していた、と孫のシメオン・フォン・ハプスブルクは回想する。

それでも皇室は幸せだった。彼らは、子供たちが教育を受けていたラヴァル大学で、ケベック州の副知事やベルギー生まれの著名なカトリック哲学者を含む世俗的なグループと友人になった。天気でさえジータの気持ちを弱めることはなかった。

「私はカナダが好きです」と彼女は当時ジャーナリストに語った。 「私はケベックが好きです。フランス系カナダ人がとても好きです。彼らは私たちに親切で思いやりがあり、ケベックの冬は寒いのですが、オーストリアの冬を思い出させます。出発する予定はありません。」

その間、家族の宝石はケベック州のどこかにある銀行の金庫室に安全に保管されていました。ジータと子供たちは戦後、最終的にカナダを去り、ほとんどがヨーロッパに戻りました。しかし、宝石はそのまま残りました。

それは有名なダイヤモンドだけではなく、数百万ドル相当の貴金属や宝石、さらにはハプスブルク家の貴重な家宝でした​​。 マリー・アントワネットが身に着けていたエメラルドの時計や、ダイヤモンドがちりばめられた金羊毛騎士団なども含まれます。

家族に対する度重なる脅迫を考慮して、ジータさんは子供たちに、夫の死後100年間は宝物の場所を秘密にしておくように言いました。しかし、2022 年が過ぎ去り、それでもジータの子供たちと孫たちは約束を守りました。フィレンツェのダイヤモンドには広範な言い伝えがあり、その運命について疑問を呈する記事が定期的に掲載され（「137カラットのダイヤモンドは永遠に失われた」）、売却されたか使用人に盗まれて南米に神隠しにされたという噂が渦巻いています。

実際、真実は小説よりも奇なりです。石は精巧なダイヤモンドのブローチに埋め込まれ、黄ばんだ紙に包まれて、薄っぺらな段ボールのスーツケースの中に入れられ、カナダの金庫室に眠っていました。

何をすべきかについての3年間の議論を経て、ついに、ずっと知られていたハプスブルク家の狭い分家が明らかになった。

最近のルーヴル美術館強盗事件により、宝石が保管されているケベック州の金融機関は、現在でも宝石の所在を明らかにすることに消極的となっている。しかし、それらは当面カナダに留まり、ジータの子孫を受益者とするカナダ信託に保管され、できるだけ早く一般公開される予定だ。

カール・フォン・ハプスブルク、 ジータさんのもう一人の孫で、現当主であるジータさんは木曜日の声明で、感謝のしるしとして宝石をカナダ国民と共有できて光栄だと述べた。

「この国とその人々に感謝の意を表し、新たな居場所となったカナダで、保存されていたファミリージュエリーを展示できることを嬉しく思います。」

おそらく今後はカナディアンダイヤモンドと呼ばれるべきでしょう。