カンタベリー大司教ジャスティン・ウェルビーは1月6日、英国ロンドンのランベス宮殿の礼拝堂の祭壇に司牧杖を置く準備をしている。ニール・ターナー、ランベス宮殿/ロイター
カンタベリー大司教ジャスティン・ウェルビー氏は虐待隠蔽スキャンダルで辞任し、月曜日にその職を終えることになるが、同氏の暫定後任も同様の事件で厳しい追及に直面しており、英国国教会の立場は不透明となっている。
69歳のウェルビー氏は、独立した調査で、同施設の最悪の虐待者の一人、数十年前にキリスト教徒のサマーキャンプにボランティアとして参加していた男性を裁くのに十分な行動をとらなかったことが判明した後、11月に辞任を発表した。その男性、ジョン・スミスは2018年に亡くなった。
英国国教会の長官であり、全世界8,500万人の聖公会の指導者でもあるウェルビー氏は辞任に際して、「凶悪な人権侵害」に対する行動の欠如に対して「個人的および組織的責任」を負わなければならないと述べた。
同氏は月曜日、ロンドンにある数百年の歴史を持つランベス宮殿の祭壇に司教のクロジエ、つまり司牧スタッフを安置したが、これはカンタベリー大司教としての務めの終わりを示す象徴的な行為だったと、同大司教事務所の最新の声明が発表した。
教会は英国での宗教信仰の低下と、会衆内の同性カップルへの対応をめぐる内部分裂に取り組んでいる。
2019年の英国社会意識報告書によると、英国人は着実に世俗化が進んでおり、国民のわずか3分の1強がキリスト教徒であると認識しているという。 BSA が宗教的アイデンティティの測定を開始した 1983 年、その数字は 66 パーセントでした。
教会で2番目に高位の聖職者であるヨーク大司教スティーブン・コットレル氏が、ウェルビー氏の後継者が選ばれるまでウェルビー氏の公務を引き継ぐことになる。このプロセスには 6 か月かかる場合があります。
コットレル氏自身も、教会が子供たちと二人でいることを禁止していることを知りながら神父に仕事を続けさせ、性的虐待の被害者に賠償金を支払ったとの先月のBBC報道を受けて、厳しい追及にさらされている。
コットレル氏は、この件についてもっと早く行動しなかったことを謝罪し、最初の機会に司祭デイビッド・チューダー氏を停職処分にしたと述べた。教会は10月、チューダー氏の宣教活動を永久に禁止した。
ロイターはチューダーと連絡が取れていない。
教会のクリスマス行事はスキャンダルによって影が薄くなった。コットレルはクリスマスの日の説教で、教会は「装飾品を脱ぎ捨て、悔い改めと崇拝の中でひざまずかなければならない」と述べた。
ウェルビー氏の前任者の一人、ジョージ・ケアリー氏は先月、チューダー氏の事件の取り扱いを誤った疑いを受けて司祭を辞任した。
キングス・カレッジ・ロンドンの神学・宗教学部長リンダ・ウッドヘッド氏は、「現在の状況は教会に憂慮すべき脆弱性をもたらしている」と述べた。 「教会は間もなく、指揮を執る大司教がいなくなってしまうかもしれない。」
「これは、教会統治の他の側面は言うに及ばず、保護の領域においてさえ重大な問題を引き起こすでしょう。」
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