NBAは好調な調子でシーズンを始めることを望んでいた。今、ギャンブルスキャンダルに直面している

今週、NBAの新シーズンが開幕し、リック・カーライルコーチとインディアナ・ペイサーズは、リーグが義務付けるギャンブルの「すべきこと」と「してはいけないこと」に関する年次説明会を受けた。

カジノでの賭けは通常許可されています。合法であれば、他のスポーツに賭けることも許可されています。

NBAバスケットボールへの賭けはそうではありません。

このスポーツのベテランにとって、これは日常的なトレーニングに思えるかもしれません。おそらく、退屈に近いかもしれません。しかし、ポートランドのコーチ、チャウンシー・ビラップスとマイアミのガード、テリー・ロジアーが、木曜日に連邦法執行当局がさまざまな違法賭博活動への関与として逮捕された約30人の中に含まれていたことを受けて、ルール違反の潜在的な影響は今や十分に明らかとなっている。

この展開は、何百万人もの観客が見守った開幕ナイターでスリリングな延長戦に突入し、好調なシーズン開幕を望んでいたリーグにとって、予期せぬ課題を突きつけている。ビクター・ウェンバンヤマはサンアントニオでのシーズンデビュー戦で40得点、現MVPのシャイ・ギルジャス＝アレクサンダーはオクラホマシティーで55得点、ゴールデンステイトのステフィン・カリーとデンバーのアーロン・ゴードンは、このショーを上回るパフォーマンスを見せている。

それらは今リーグの話題になるはずだ。そうではありません。すべてが影を落としてしまいました。 NBAは現在、バスケットボールにおけるギャンブルの蔓延に関する疑問と、次に何が起こるかについての不確実性に直面している。

カーライルさんは「衝撃的な日だった」と語り、ビラップス氏に支援を申し出ようとしたが失敗したと語った。 「これは非常に深刻な状況です。」

ロジアー氏とビラップス氏に対する告発

ヒートがマジックとの開幕戦を行ったフロリダ州オーランドで逮捕されたロジアーは、シャーロット・ホーネッツに在籍していた2023年3月23日の試合で、控えめにプレーするつもりだと同僚に話したとして起訴されている。ロジアーは10分弱プレーしたが、パフォーマンスに関してプロップベットに設定されたラインの多くを大きく下回った。

ロジエ氏が共有した情報に基づいて、連邦当局者らによると、20万ドル以上相当の賭け金が獲得されたという。

殿堂入りプレイヤーであるビラップスはオレゴン州レイク・オスウィーゴで逮捕され、連邦当局が被害者から少なくとも700万米ドルをだまし取ったと発表したポーカー計画に関与した疑いで起訴された。ビラップスはポーカー関連の容疑で逮捕された31人のうちの1人で、当局によると、逮捕者の中にはマフィア3家族のメンバーも含まれていたという。

インサイダー賭博事件とポーカー事件の起訴は別々だったが、名前は出ていないものの、賭博事件でもビラップスの名前が挙がっていたようだ。 1997年から2014年までNBAでプレーし、2021年からコーチを務めているオレゴン州在住のビラップスの履歴書と一致する人物が、2023年のトレイルブレイザーズの試合に関わる賭け金を工作するためにその情報を利用した人物にインサイダー情報を提供したとされる。

その人物はその文書では共謀者 8 としてのみ記載されています。

ビラップスとロジアーは木曜日に出廷し、逮捕からわずか数時間後にNBAから無期限の休場処分を受け、リーグから無期限で離脱することになった。ビラップスの弁護士は依頼人を「誠実な人」と呼び、ロジアーの弁護士は同選手は「ギャンブラーではない」「この試合に勝つことを楽しみにしている」と述べた。

NBAは声明で、「これらの申し立てを最大限の真剣に受け止めており、我々のゲームの完全性が引き続き最優先事項である」と述べた。

プロスポーツにおける賭けは大きな意味を持つ

しかし、国内の大部分でスポーツ賭博が合法となっているこの時代、事実上すべてのプロスポーツリーグと同様に、NBAにとって賭博は大きなビジネスとなっている。現在、38の州で何らかの形でこの行為が許可されている。ミズーリ州も今年後半にそのリストに加わる予定で、コロンビア特別区とプエルトリコでも許可される。

「合法化されたギャンブルの出現により、数年前とは異なる世界になっている」とカー​​ライル氏は指摘した。

リーグの一部のリーダーは合法化されたギャンブルの成長を奨励しました。 2014年、NBAコミッショナーのアダム・シルバーはニューヨーク・タイムズ紙に論説を寄稿し、「規制や監督を受けずに運営されている」違法スポーツ賭博の「繁栄している地下ビジネス」について指摘した。同氏は「異なるアプローチ」を求めた。

2018年の最高裁判所の判決は、最終的にスポーツギャンブルの合法化の現代への道を切り開いた。現在、NBA には FanDuel と DraftKings Sportsbook という 2 つの公式ゲーム パートナーがあり、少なくとも 12 社の公認ゲーム オペレーターと関係を持っています。 NBA の Web サイトには、ギャンブルに特化した部分 (NBABet) さえあります。

合法化されたギャンブルが本格化するにつれ、シルバー氏はその影響について懸念を表明した。

「もちろん、私たちのリーグで違法行為が行われていないかを非常に懸念している」と彼は7月に語った。 「しかし、公的金融市場の仕組みと同様に、インサイダー取引が行われている可能性があるという事実は、必ずしもその公的市場を閉鎖するという意味ではないと思います。多くの場合、彼らがインサイダートレーダーを捕まえる方法は、彼らが異常な行動を検出するシステム、複雑なシステムを持っているからです。」

「しかし、このリーグの誰であれ、その活動に従事する選手であれ、彼らが自分たちの生活を危険にさらしていることに疑いの余地はない」と彼は付け加えた。

ゴールデンステートのコーチ、スティーブ・カー氏は、このベッティング時代の選手やコーチにとって残念な現実は、ファンが（しばしば怒りながら、時にはコートサイドに座りながら）手を差し伸べて、あれやこれやが起こって賭けやパーレーに負けたと文句を言うことだと語った。

カー氏は、自分が個人的に金銭を奪われたと信じている人々から苦情を言いたいというメールさえ受け取っている。

「我々の選手たちは、ゲームに賭けた人たちからソーシャルメディアに不快な投稿を受け取っている」とカー​​氏は語った。 「そして、それがこの件で私が最も気に入らないことだ。我々の選手たちはそれに対処する必要はないが、彼らはそうする。……それは一種の現代生活だ。」

全米バスケットボール選手協会の副会長を務めるボストンのフォワード、ジェイレン・ブラウン氏は金曜日、スポーツ賭博が主流になった際に選手たちが適切に考慮されていなかったと思うと述べた。

「私たちは利益などの恩恵を受けていないが、あらゆるギャンブルの背後にある多くの余分な否定性や監視に対処しなければならない」とブラウン氏は語った。 「それに加えて、より多くの整合性の問題などが生じます。したがって、今後どのような答えが得られるのかはわかりません。」

選手たちは団体交渉協定を通じて、FanDuelやDraftKingsなどのスポーツブック運営者とのスポンサー契約を含め、NBAが結んでいるスポンサー契約から恩恵を受けることに留意すべきである。

ビラップスの逮捕はデンバー・ナゲッツにとって大きな打撃となった。チョーンシーの弟であるロドニー・ビラップスはデンバーのコーチングスタッフの一員である。

マイケル・ポーター・ジュニアは2024年にナゲッツに在籍しており、弟のトロント・ラプターズ選手ジョンテイ・ポーターがスポーツベッターに機密情報を漏らし、試合に賭け、時にはラプターズが負けることに賭けていたことがリーグの調査で判明し、永久追放処分を受けた。

それ以来、他にも調査があったが、NBAが現在取り組んでいることとまったく同じものはなかった。

ナゲッツのコーチ、デビッド・アデルマンは、「これは我々がNBAでシーズンを始めることを望んでいるわけではない」と語った。