さらに2人の受刑者が誤って釈放されたことで英国法務長官デビッド・ラミーが批判される

英国のデービッド・ラミー法務長官は、この種の間違いを阻止するために新たな小切手を発行すると約束した数日後に、性犯罪者を含む２人の囚人が誤って刑務所から釈放されたことを受け、批判が高まっている。

この2件の事故は、エチオピア移民のハドゥシュ・ケバトゥさんがチェルムズフォード刑務所から誤って釈放されてから2週間も経たないうちに起きた。彼は6月にフランスから小型ボートで英国に到着し、女性と14歳の少女に対する性的暴行の罪で有罪判決を受けた。同氏は国外退去に備えて10月24日に入国者収容所に移送される予定だったが、釈放された。

ケバトゥ氏は2日後にロンドンの警察に逮捕され国外追放されたが、この事件は国民の怒りを引き起こし、ラミー氏は釈放手順の即時変更を約束した。

「これはこれまでに実施された中で最も強力な釈放チェックだ。拘留からのすべての釈放に適用され、即時発効する」と同氏は10月27日に下院で語った。

水曜日、ラミー氏はロンドンのワンズワース刑務所からさらに2件の偶発的釈放がなぜこれらの小切手で防げなかったのか説明を迫られた。

受刑者の1人はアルジェリア国籍のブラヒム・カドゥール・シェリフさん（24歳）で、2020年に期限切れとなるビザを超過滞在し、わいせつ行為など一連の犯罪を犯した。彼は窃盗容疑で裁判を待っていたが、10月29日に誤って釈放された。ロンドン警視庁は火曜日までこの間違いについて知らされず、捜査を開始したばかりだ。

「シェリフは6日間有利なスタートを切ったが、我々はギャップを埋めて彼の居場所を特定するために緊急に取り組んでいる」と警察のポール・トリバーズ司令官は水曜日の声明で述べた。

2人目の囚人ウィリアム・スミスは、ワンズワースからのビデオリンクで判決公聴会に出廷した後、月曜日に釈放された。彼は詐欺罪で45か月の懲役刑を言い渡されたが、刑務所当局者が彼に執行猶予付きの判決が下されたと考えたため、釈放された。スミス氏は木曜日に出頭した。

木曜日、ラミー氏は誤りは容認できないと述べ、改めて変更を約束した。 「私たちは刑務所システムを近代化しています。間違いを減らすために紙をデジタルツールに置き換えています」と彼はXへの投稿で述べた。

野党政治家らは、水曜、下院でさらなる誤った放出があったかどうか繰り返し質問されたラミー氏が間違いを確認することを拒否したことを非難した。

ラミー氏は木曜日、水曜日の朝に釈放について知らされていたが、当時下院でコメントできるほど十分な情報がなかったと述べた。同氏はまた、最近の間違いは変更が完全に発効する前に起きたと述べた。

保守党議員ロバート・ジェンリックは事態の対処を嘲笑した。ジェンリック氏は木曜日、BBCに対し「これは恥ずべきことだと思う。完全な職務怠慢だ」と語った。

自由民主党のウィル・フォスター議員は、スミス氏の復帰について触れ、「我が国の刑務所は、不当に釈放された人々が自ら刑務所に戻るという名誉ある制度に依存すべきではない」と付け加えた。

アレックス・デイビス＝ジョーンズ被害者・女性・少女に対する暴力担当大臣は木曜日、BBCに対し、この誤りは刑務所制度におけるより広範な問題を物語っていると語った。 「全く容認できないことであり、私も怒りと不満を共有しています」と彼女は語った。 「これには長期的なビジョンと長期的な変化が必要であり、私たちはそれを実現しています。」

誤ったリリースは珍しいことではありません。法務省の年次報告書によると、2025年3月31日までの12か月間で262人の受刑者が誤って釈放された。これは前年の誤リリース115件の2倍以上だった。対照的に、2025年3月までの1年間に脱獄はわずか12件だった。

報告書は、過失の急増は刑務所の過密状態を緩和するために昨年導入された緊急早期釈放プログラムの影響を部分的に反映していると述べた。

夏の抗議活動と暴動の影響で、この国の刑務所は当時、定員に近づいていた。当時のシャバナ・マフムード司法長官は緊急措置を発表する際、「今行動しなければ刑事司法制度の崩壊に直面する。そして法と秩序の完全な崩壊に直面するだろう」と述べた。

この制度により、一部の受刑者は通常の50パーセントではなく、40パーセントの刑期を終えた後に釈放されることが認められた。このプログラムの結果、4万人近くの囚人が釈放されたが、刑務所当局者らは、余分な処理がいくつかのミスにつながったと述べた。同省は年次報告書の中で、このプログラムを通じて誤って釈放された人々について「これらの犯罪者は全員再逮捕され、拘留された」と述べた。