韓国水力原子力(KHNP)と韓国電力公社(KEPCO)はウェスティングハウス電気との知識財産権紛争を解決し、グローバル原子力市場で協力することに合意したと17日明らかにした。この決議案は、国際原子力分野での立地を拡大するための韓国企業の継続的な努力にとって重要なマイルストーンとなります。
韓水原のチェコ・ドゥコバーニ新工場建設のための最終契約に大きな障害となった知的財産権紛争が１６日（現地時間）、米国で解決された。今回の議論は、ウェスティングハウスが韓水原がチェコに供給する計画である韓国型原発APR1400が原技術に基づいているという主張を中心に行われた。一方、韓水原はAPR1400国産化に成功し、独自の輸出には問題がないという立場に固執した。
韓水産本部と韓国電力公社は17日報道資料を出して「今回の条約でウェスティングハウスとの知的財産権紛争を公式終息し、グローバル原子力市場での協力を強化することにした」と明らかにした。続いて「協力関係復元を通じてグローバル原子力市場での競争力を強化する計画」と付け加えた。
ファン・ジュホのハン・スウォン社長は「今回の条約は、ハン・スウォンとウェスティングハウスの緊密な協力関係を構築するきっかけになるだろう」とし、今回の条約の意義を強調した。キム・ドンチョル韓国電力公社社長は「50年間余り持続してきた伝統的な協力関係を回復した」と同じ雰囲気に共感した。これにより、両側の法的紛争による不確実性を解消し、海外の原発発注に積極的に取り組むことができるだろう」と話した。
今回の紛争解決により、韓水原が優先交渉対象者に選ばれたチェコ新規原発の輸出契約締結の可能性が大きく高まると見込まれる。この契約は3月に締め切りが定められており、知的財産権の問題が解決されると、取引の仕上げに大きな障害が除去されます。
８日（現地時間）、韓米両国政府が原発第３国輸出と関連した疎通体系構築のための了解覚書（ＭＯＵ）を公式締結したのも、韓水原とウェスティングハウスの交渉が差し迫ったことを示唆した。業界消息筋によると、韓水原と韓国電力、ウェスティングハウスとウェスティングハウスの持分を保有したカナダ核燃料企業カメコ(Cameco)が16日(現地時間)米国で知的財産権紛争に対する交渉を終えた。
相互機密保持条約のため、知的財産権交渉妥結の具体的な内容は公開されていないが、業界関係者らは韓水原がウェスティングハウスに相当な譲歩をしたと推測している。このような譲歩には、水槽源に達するロイヤルティ提供やチェコ原子力発電所輸出に関連する作業、今後他の第三国に対する原子力発電所輸出の共同推進などが含まれる。
原発特定地域輸出に関しては両社がウェスティングハウスの伝統市場であるヨーロッパに共同進出し、韓国は中東新興市場にのみ進出するなど「相互調整」が行われたという観測も出ている。今回の戦略的調整は、不確実な紛争を持続するのではなく、「韓＋米チーム」でグローバル輸出市場を拡大しようとする歩みで解決される。
ただし、韓国企業が「Team Korea」ではなく「Team Korea+US」でグローバル舞台に進出する場合、独自に進出する時より韓国企業が得ることができる恩恵が少ない可能性があるという懸念が出ている。このような懸念にもかかわらず、政府と韓水原はロシア・ウクライナ戦争によるエネルギー安全保障の懸念とAIブームによる電力難で世界原子力市場が再び拡大している状況で、米国と協力して成長する市場を共同で攻略することが両国の長期的利益に合致すると判断している。設計に対する源泉技術を保有した韓国と設計、施工、運営に対する力量を備えた韓国だ。
アン・ドクグン産業通商資源部長官は最近、記者会見で「今や民間がこの問題を建設的に解決するために努力すると考える。この問題が解決すれば、巨大な市場で共同パートナーシップを結ぶ多くの機会があるだろうし、韓国と米国企業が多くのことを共にできるだろう」と話した。
ハン・スウォンは報道資料を通じて「ウェスティングハウスと新しい戦略的関係を結ぶことで韓米間の協力体系をさらに強固にし、グローバル原子力市場での競争力を強化する計画」と明らかにした。
源：:아시아타임즈코리아
