英国の死亡者幇助投票を前に感情が高ぶる

何年にもわたるしばしば感情的な議論を経て、英国の国会議員は今週、死の幇助への扉を開くかどうかについて投票する予定だ。

議会に提出された法案は、末期患者の成人が6か月以内に死亡すると予想される場合、自らの命を絶つための援助を求めることを合法化するものだ。それぞれの申請は医師２人と高等裁判所の裁判官が審査する必要があり、致死性薬物はすべて自己投与する必要がある。

金曜日、国会議員らは法案に対する自由投票を実施し、数十年にわたって議会と国民を分断してきた問題について良心に従うことができるようになる。

最後に国会議員が同様の法案を検討したのは2015年で、330対118で惨敗した。それ以来世論は変化しており、最近の世論調査では、ほとんどの人が何らかの形の死の幇助を支持していることが示されている。

金曜日の投票が残っています 予想するには近すぎる そして議論のあらゆる立場から国会議員に対する圧力が高まっている。

今週、キリスト教徒、ユダヤ教徒、イスラム教徒、ヒンズー教徒を含む29人の宗教指導者が、国会議員にこの法案に反対するよう求める書簡を発表した。ゴードン・ブラウン、テリーザ・メイ、ボリス・ジョンソン、リズ・トラスの4人の元首相も、 それに反対して出てきてください。

一方、ステージ4の肺がんを患っている元テレビ司会者で著名な運動家エスター・ランツェン氏は、国会議員らに棄権しないよう懇願した。

「これは非常に重要な生死にかかわる問題であり、私たち国民が切実に関心を持っている問題であるため、できるだけ多くの国会議員が賛否の議論に耳を傾けるのは当然のことだ」と彼女は水曜日に述べた。

労働党政権は中立を保っており、キア・スターマー首相は過去に死の幇助を支持してきたものの、投票方法については明らかにしていない。ウェス・ストリーティング保健長官とシャバナ・マフムード法務長官の2人の上級閣僚は法案に反対票を投じる意向を表明しているが、他の少なくとも6人の閣僚は賛成票を投じる予定だ。

この法案の反対派は、この法案は特に障害者に対して誤ったメッセージを送るものであり、政府は緩和ケアの改善にさらに取り組むべきだと主張している。

「自殺幇助法案は現実の脅威であり、起こり得る災害を表していると言っても過言ではない」と、同法案に反対する障害者権利団体「ノット・デッド・イエット」に所属する視覚障害者のマイク・ヒギンズさん（62）は語る。死亡ほう助の合法化。

「これは、障害者は自立して生活できないという主張を強化するものです。サポートできません。自分自身で収入を生み出すことができません。それなら彼らは死んだほうがいいかもしれない。」

ヒギンズ氏や他の批評家らは、死亡幇助法が急速に拡大しすぎてしまう例としてカナダを指摘している。

カナダの死亡時医療援助法（MAID）は、末期患者を対象に2016年に施行された。法廷での異議申し立てを受けて、この対象には「重篤で不治の病気、病気、または障害」に苦しむ人々も含まれるように拡大され、2027年には精神疾患を持つ人々も含まれるようにさらに拡大される予定である。

「カナダで何が起こっているかを見ると、この法案が成立すれば、英国でもすぐにそれが非常に具体的な脅威となる可能性があると思います」とヒギンズ氏は語った。

この法案を提出した労働党のキム・リードビーター議員は、この法案の安全措置は「世界で最も強力なものになる」と述べ、強制を刑事犯罪とするだろうと述べた。

この法案の支持者の多くは、良いスタートではあるが、英国もカナダに倣い、さらに前進すべきだと主張している。

「それが正しい方向への一歩となることを期待しています。そしておそらく人々が恐れているような形で実際には悪用されていないという事実を目の当たりにすることで、もしかしたら将来のある時点で延長されるかもしれません」将来的には」と元看護師で長年死の幇助を提唱してきたスーザン・ローフォード氏は語った。 「私は、人生の終わりには私たち全員が自主性を持つべきだと強く信じています。そしてこれは選択を意味します。」

72歳のローフォードさんは数年前、ディグニタスでの死亡幇助の罪でスイスへの女性に付き添った後、英国で逮捕され話題になった。英国では、誰かの自殺を手助けした者は誰でも最高14年の懲役に処される。ローフォードさんは6か月間捜査されたが、起訴されなかった。 「とても衝撃的でした」と彼女は逮捕について語った。

たとえ金曜日に国会議員が賛成票を投じたとしても、この法案は依然としていくつかのハードルに直面するだろう。民間議員の法案であるため政府の支援がなく、議会の全段階を通じてその進行が遅れたり、妨げられたりする可能性がある。

承認されなければ、英国議会の一部地域では死の幇助が引き続き合法となる可能性がある。スコットランド、マン島、ジャージーの各州では、独自の法律を制定するさまざまな段階にある。