古代の小惑星が月に2つの壮大な峡谷を彫った方法

新しい研究では、小惑星が数十億年前に月にぶつかったとき、それは月の向こう側にあるグランドキャニオンのペアを刻み出したことを示しています。

それは科学者とNASAにとって朗報です。NASAは、その影響に触れられ、元の状態の古い岩を含む、近くの地球に面した側面の南極に宇宙飛行士を着陸させようとしています。

米国とイギリスの科学者は、NASAの月の偵察オービターの写真とデータを使用して、地域をマッピングし、約38億年前にこれらの峡谷を生産した破片の経路を計算しました。彼らは火曜日に自然コミュニケーションズ誌で彼らの発見を報告した。

入ってくるスペースロックは、ぶつかる前に月の南極を通過し、巨大な盆地を作り、1秒近く（1秒）約1マイル（1秒）の速度で急増する岩の小川を送りました。残骸はミサイルのように着陸し、わずか10分でアリゾナのグランドキャニオンに匹敵する2つの峡谷を掘り出しました。それに比べて、後者は何百万年もかかりました。

「これは非常に暴力的で、非常に劇的な地質学的なプロセスでした」とヒューストンの月と惑星研究所の主執筆者であるデイビッド・クリングは言いました。

Kringと彼のチームは、小惑星が直径15マイル（25キロメートル）であり、これら2つの峡谷を作成するために必要なエネルギーは、世界の現在の核兵器の在庫の130倍以上であったと推定しています。

排出された破片のほとんどは、南極から離れた方向に投げられたとクリングは言った。

つまり、主に月の近くのポールの周りのNASAの標的探査ゾーンは破片の下に埋もれず、年上の40億から数年前にムーンウォーカーによる収集のために露出した古い岩を維持します。これらの古い岩は、月の起源だけでなく、地球のものにも光を当てるのに役立ちます。

キングは、これらの2つの峡谷が月の南極のいくつかのクレーターのように永久に隠れているかどうかは不明だと言いました。 「それは私たちが明らかに再検討しようとしていることです」と彼は言いました。

月の底にある恒久的に影のあるエリアは、かなりの氷を保持していると考えられており、将来のムーンウォーカーによってロケット燃料と飲料水に変わる可能性があります。

Apolloの後継者であるNASAのArtemisプログラムは、この10年の宇宙飛行士を月に戻すことを目指しています。この計画は、来年宇宙飛行士を月に派遣することです。その後、1年ほど後にアポロ以来の宇宙飛行士による最初の月のタッチダウンが続きます。