こうした初期の動きはサポーターから歓声を浴びた。 しかし一部の共和党員や地域住民は、委員らが政治的規範を逸脱して活動し、訴訟を引き起こし、選挙やその他の郡運営を危険にさらしていると主張している。
「ここで起きているのはサムナー郡の立憲保守派共和党グループだ。彼らは政府を信じていない」と共和党で４期目を務めているベーカー・リング氏は語った。 郡委員会 そして新たな多数派とは一致していない。 「彼らは政府に反対している。 しかし今では彼らが政府だ。」
この緊張は、保守派グループが活動してきた米国各地のコミュニティで起きているものと似ている。 立候補者 近年では地方事務所の支持を集め、時には過半数を獲得し、地方自治体の運営方法を一変させています。
彼らはパンデミックによる制限によって動機付けられており、 虚偽の主張 に関連した 2020 年の大統領選挙、人種やジェンダー教育をめぐる意見の相違、あるいは責任を負わない官僚機構の中で統治するという目標を掲げて統治したいという願望 学校委員会、図書館委員会、郡委員会、市議会。
何百万人もの共和党有権者が信じ続けている ドナルド・トランプ前大統領の嘘 2020年の大統領選挙は不正であったと、郡政府を監督する新多数派の多くが検討している 選挙の実施方法が変わり、 投票機の撤去から投票箱の撤去まで。
プレッシャーによって一部の人々は 地方選挙職員 辞めるために全国へ。 いくつかのケースでは、彼らは次のような人々に置き換えられました。 選挙陰謀論を助長した。
選挙の実施や投票の集計方法に影響を与える可能性のある予算編成権限などの権力を行使できるサムナー郡などでは、当選した場合の結果はさまざまだが、その結果が明らかになりつつある。
ある郡委員のジェレミー・マンスフィールド氏は、昨年秋の物議を醸した会合で、選挙管理者兼選挙管理委員長に対し、「私たちが資金を提供しなければ、あなた方にはそれを行う権利はない」と語った。
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サムナー郡はナッシュビルのすぐ北東にあり、都市のスプロール化と空き地が交わる場所です。 馬や牛の牧草地は、主要都市であるギャラティンやヘンダーソンビルの周囲にある、ダーラム ファームやノーマン ファームのリトリートといった牧歌的な名前の計画されたコミュニティに取って代わられます。
国勢調査の数字 現在約20万4,000人となっている郡の人口は、保守的な政治、住宅価格の低下、州所得税の無さなどに惹かれてカリフォルニアやテキサスから移住してきた人たちの影響もあり、2010年から2020年の間に22％増加したことが示されている。 この郡は共和党が多数を占め、得票率69％でトランプ氏を支持した 2020年に。
この成長により、学校や教師を含む政府サービスの必要性が高まる一方、地元の共和党内の右翼勢力が権力を握る機会がもたらされている。
「彼らは他州から移住してきた人たちにこう訴えています。『もし私たちが選挙に選ばれなければ、私たちのサムナー郡はあなたたちの出身郡のようになるでしょう、そしてあなたたちは私たちにあなたのようになってほしくないのですから、あなたたちはそうする必要があるのです』 「私たちの人々のために投票することです」と半ば退職した公立高校教師のリング氏は語った。「そしてそれは郡の多くの地域で機能している」
2022年5月の予備選では8人の共和党委員が立憲共和党と同盟を組む挑戦者たちに敗れた。 これにより、登録有権者の15％未満が投票した8月の総選挙後、このグループが過半数を形成する道が開かれた。 このグループの躍進を促進したのは、過去 10 年ほどの間に郡委員会によって承認された 2 回の固定資産税の引き上げでした。
リング氏には予備選での挑戦者がおらず、「人生のほとんどにおいて、私はこの場で最も保守的な人物だった」にもかかわらず、自分自身を「RINO」（名ばかりの共和党員）と呼ばれていることに気づいた。 同氏は、立憲共和党がウェブサイト上に開設した「恥の壁」に登場する現職および元地方職員２０人以上の一人だ。
このグループのソーシャルメディア活動には、委員会の活動に関する定期的な最新情報のほか、党内の他のメンバーに対する頻繁なスワイプも含まれます。
「共和党（GOP）はあなたの友達ではありません！ 彼らは私たちのことが好きではないのです！」 最近の投稿を 1 つ読んでください。
「私たちはサイノクラートを駆逐するために存在している」と別の人は言った。
サムナー郡のいくつかの非営利団体の理事を務める民主党のパトリック・フラワーズ氏は、この談話を聞いて悲しくなったと語った。 彼は、生涯にわたる保守的な友人たちが立憲共和党グループによって「左翼民主党員」とレッテルを貼られるのを見てきた。
「新しく選出された人々は戦争精神を持っている」と彼は言った。 「『聞いて話しましょう』ではありません。 彼らは神からの指示があると思っており、自分たちの意見を変えることができる人は誰もいません。」
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郡の選挙管理者が昨秋、11月の中間選挙に向けて選挙職員に支払う金を求めて委員会に出向いたとき、委員らは拒否し、彼女がまだ銀行に預けている金を指摘した。
選挙管理者のロリ・アッチリー氏は質問を続け、労働者に賃金を支払わなければならなかったために赤字で運営されていると委員会に警告した。 委員は予算を立てていない。
委員会の2期目を務め、立憲共和党グループの有力メンバーであるマンスフィールド氏が、州法で義務付けられている2週間の期日前投票は「この郡にとっては過剰に見える」と述べたのはその会合の時だった。 同氏は、選挙当日のみ地元の投票所で手作業で記入される紙の投票用紙を使用するなど、選挙の実施方法の変更への支持を表明した。
同僚の委員が、郡が間もなく投票センター（郡内の誰もが投票できる投票所）を追加する予定であると述べたとき、マンスフィールド氏は、「そうですね、それはいつでも変更することができます」と答えた。
郡が投票センターを使用するか複数の期日前投票所を設けるかは、国が任命した郡選挙管理委員会の 5 人の委員の権限に属し、郡選挙管理委員会は地方選挙管理者を雇用します。 しかし、郡委員会は資金を管理しており、新たに選出された保守派は、選挙予算が同等の郡よりも高く、投票率が増加するという証拠がなければ投票センターなどの変更を正当化するのは難しいと主張している。
より大きな建物に業務を移転したいという選挙管理委員会の意向は、選挙管理者と現在郡委員会を率いる人々の間の別の紛争の中心となっている。彼らは、移転は決して許可されておらず、他の用途のためのスペースが欲しいと主張している。 選挙管理当局者らは、必要なのは郡長の承認のみで、現在の委員会が発足する前に得ていたと述べた。 彼らは、新しい場所をすでに倉庫、訓練セッション、会議のために使用しており、移転と投票センターの費用をカバーするために郡に30万ドルを要求していると述べた。
選挙管理委員会は、郡の新しい投票機を保管するには、現在のものより大きくて重い、より大きなスペースと追加のセキュリティが必要であると述べている。 それにも関わらず、郡委員らは3月、選挙活動に建物の立ち退きを義務付ける決議を行った。
これに対し選挙管理委員会は、この紛争と強行は「一票が投じられる前の2024年の選挙の健全性を脅かす」と主張し、郡を相手取って訴訟を起こした。
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マンスフィールド氏は、米国の選挙が安全だとも信頼できるとも言えないとし、地方の選挙管理者が地域社会の信頼の低下に貢献していると信じていると述べた。 とりわけ、彼女の仕事とは関係のない私有財産紛争に関してアッチリーに対して最近出された軽罪の出頭命令を指摘した。
「選挙は誠実さと信頼を重視すべきだ」と氏は語った。
アッチリー氏は訴訟に関する質問を選挙管理委員会の弁護士に委ねたが、引用やマンスフィールド氏の批判についてコメントを求めるメッセージには応じなかった。 選挙管理委員会の弁護士トム・リー氏は、委員らはこの引用を「個人的な問題」とみていると述べた。 郡内で大規模な選挙問題の報告はなく、州は最近選挙管理委員会の委員を再任した。
昨年選出された立憲共和党員の一人であるマシュー・ショーフ委員は、選挙管理委員が委員会の許可なくより大きな建物への移転に関連した購入や契約を行っていることに懸念が生じていると述べた。 同氏は、選挙管理委員会が意見の相違を解決する前に弁護士を雇い、訴訟を起こすと脅したのを見て驚いたと語った。
選挙管理委員会の弁護士リー氏は、選挙スタッフが引き続き郡と協力し、裁判所からの明確化を求め、来年初めの同州の大統領予備選に向けた準備を進めていると述べた。
「私たちが訴訟を起こしたのは、率直に言って、今は差し迫ったビジネスでやるべきことがたくさんあるからであり、そのビジネスに取り組む必要があるからです」とリー氏は語った。 「私たちにはやるべき仕事があり、それは重要な仕事であり、それをうまくやり遂げるつもりです。」
ショーフ氏は選挙管理委員会の訴訟について具体的には語ろうとしなかったが、予算要求の正当性を求められた際、選挙部門は他の郡部門と何ら異なる扱いを受けていないと述べた。
「誰もが『私は財政的に保守的だ』と言います」とショーフ氏は言う。 「言うことと行うことは別のことだ。」
彼もマンスフィールドも、以前の郡委員会の委員だった人々に対する地域社会の不満だったと語った。
「人々は小さな政府や信頼できる政府を望んでいる」とマンスフィールド氏は語った。 「しかし、彼らは政府を信頼できないと感じています。なぜなら、現地では政府が自分たちに託された税金に対して責任を持っているとは感じていないからです。」
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チャーレナ・オーミラーさんは、サムナー郡委員会とその委員会の会議にこれほど多く出席することになるとは想像もしていなかった。
オーミラー氏は以前テネシー州司法長官事務所に勤務していた弁護士で、現在は地方自治体の監視員となっている。 彼女は公共のソーシャルメディアページに定期的に投稿することで郡委員会の行動を記録し、一部は州の公開集会法に違反しているとして委員会に対して訴訟を起こした。
共和党員で2人の子供の母親であるオーミラーさんは、パンデミック中に立憲共和党グループが台頭し、地元の学校で彼らの議題を推進しようとしていることに懸念を抱いたと語った。
「ある時点で、私は何が起こっているのか全く理解できず、無知でした。誰が政権に就いても、すべては置き換え可能です。 それは安全策があると信じていたからです」と彼女は言いました。 「私が見ているのは、彼らは法律を気にしていないということです。 彼らはルールなど気にしません。 私たちの政府ほど脆弱なものを見たことがありません。」
昨年1期目に選出されたウェス・ウィン郡委員長は共和党員でキリスト教徒だが、立憲共和党陣営の一員ではなく、新郡委員長が就任して以来4件の訴訟を起こしたことを挙げ、多数派の行動に懸念を抱いている。
ウィン氏は、他の人が通常3つの委員会を務めるのに、自分は脇に追いやられ、1つの委員会だけに割り当てられたと語った。 同氏は、地方委員会の役員に指名された人物の資格に疑問を呈したことで、倫理違反の告発の対象にもなったと述べた。
ウィン氏は、委員たちがキリスト教的価値観を持ち出して、その後に自分が疑問視する行動をとっているのを見て落胆していると語った。 同氏は、ユダヤ教とキリスト教の問題は不必要な法的リスクであると考え、どう投票するか悩んでいると述べた。
「ご存知のように、私は郡の仕事をすることを誓っていますが、同時に神の指示に従うよう召されているのです」と最終的に棄権したウィンさんは語った。 「これは、どちらかというと落とし穴的な投票だと感じました。 あなたがそれをサポートするなら、それは素晴らしいことです。 そうしないと、後でそれを利用してあなたを攻撃することになります。」
ウィン氏は、なぜ郡委員会と選挙管理委員会との間にこれほどの対立があるのか理解できないと述べた。 同氏は、より大きな建物の使用について妥協案を提出したが、無視されたと述べた。
「これまでのところ、私たちの委員会は、気に入らない人々に対してあらゆる斧を粉砕するという素晴らしい仕事をしてきた」とウィン氏は語った。
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