ワシントン・ポストは大統領候補への支持を辞退した2番目の米国主要新聞となる

投票日まで2週間を切った金曜日、ワシントン・ポスト紙は、今年の熾烈な選挙戦では大統領候補を支持せず、今後も支持しないと発表した。この決定は元編集長が直ちに非難し、現編集長もこの決定を非難した。出版社は「ポストが常に代表してきた価値観と一致している」と主張した。

ポスト紙はウェブサイトのトップに掲載された記事で、自身の内部事情を報道し、ドナルド・トランプ氏に対するカマラ・ハリス氏の支持が書かれたものの公表されなかったとの匿名情報筋の発言も引用した。関係者らはポスト紙の記者に対し、同社オーナーの億万長者ジェフ・ベゾス氏が決定を下したと語った。

同紙の発行人ウィル・ルイス氏はコラムで、今回の決定は実際には同紙が数年前に候補者を支持しないという伝統に逆戻りしたものだと書いた。同氏は、これは「読者が自らの意思を決定する能力」に対する同紙の信頼を反映していると述べた。

「私たちは、これが、ある候補者の暗黙の支持、別の候補者の非難、あるいは責任の放棄など、さまざまな形で読まれることを認識しています。それは避けられないことだ」とルイス氏は書いた。 「私たちはそのようには見ていません。私たちは、それがポスト紙が常に支持してきた価値観、そして私たちがリーダーに期待するもの、つまりアメリカの倫理に奉仕する人格と勇気、法の支配への崇敬、そしてあらゆる側面における人間の自由の尊重と一致していると考えています。 」

どちらの陣営からもすぐには反応はなかった。

ルイス氏はこの決定についての書面でポスト紙の歴史を引用した。同氏によると、ポスト紙が大統領候補を定期的に支持し始めたのは、1976年にジミー・カーター氏を支持したときだという。

ポスト紙は、この決定がポストの報道スタッフとは独立して運営されているオピニオンスタッフの多くを「動揺させた」と述べた。これは、ニュースを報道する者と意見を書く者の間の「教国分離」として業界で一般に知られているものである。

ポスト紙の動きは、ロサンゼルス・タイムズ紙が同様の決定を発表したのと同じ週に行われ、これが同紙の論説ページ編集者と編集委員の他の2人のメンバーの辞任を引き起こした。その際、タイムズのオーナーであるパトリック・スンシオン氏は、ハリス氏を支持する予定だった編集委員会を検閲していないと主張した。

「オーナーとして、私は編集委員会に所属しており、今年はすべての賛否両論を取り上げたコラムを、おそらく1ページ、あるいは2ページで掲載し、読者の判断に委ねることを編集者たちと共有しました」 」とスンシオン氏は木曜日のスペクトラムニュースとのインタビューで語った。同氏は、候補者を支持することで国の分断がさらに深まることを懸念していると述べた。

多くのアメリカの新聞は近年、編集上の支持を取り下げている。その主な理由は、読者数が減少している現在、残っている購読者やニュース消費者に怒って購読をキャンセルする理由を与えたくないからです。

2012年から2021年にかけてポスト紙の編集長を務めたマーティン・バロン氏は、トランプ氏にベゾス氏らをさらに脅迫する権限を与えるものだと述べ、Xに関する決定を即座に非難した。 「民主主義を犠牲にしたこれは卑劣な行為だ」と彼は書いた。 「勇気で名高い施設での不安な背骨の喪失。」

この決定はアメリカのメディア、特に新聞にとって困難な時期に下された。多くの場所でローカルニュースが枯渇しつつある。そして、インターネットの経済学と劇的に進化する読者の習慣によって一変した後、ポスト紙、ニューヨーク・タイムズ紙などを含むトップの「レガシー・メディア」は、変化する状況についていくのに苦労している。

おそらくこれが最も当てはまるのは政治の分野でしょう。今年の候補者たちはポッドキャストやその他のニッチな番組を支持して一部の主流インタビューを拒否しており、多くの報道機関は11月5日の選挙日にはほぼリアルタイムで誤報との戦いに精力的に取り組んでいる。

トランプ大統領は長年、自分を報道するメディアを「国民の敵」と呼んできたが、ここ数日ではそのような発言に戻っている。彼の辛辣な発言は特にCBSに向けられており、CBSの放送ライセンスを剥奪すると脅している。

木曜日、アリゾナ州での集会で、彼は再びはっきりとこの言語に戻った。

「彼らは人民の敵だ。彼らはそうだ」とトランプ大統領は野次る群衆に向かって言った。 「そんなことは言わないようにと言われました。言いたくないんです。そしていつか彼らが人々の敵にならなくなることを願っています。」

ポスト紙にとって、この決定がニュースサイクルを超えて議論を引き起こすことは確実だ。同紙の手紙とコミュニティ編集者からのコメント欄の上部に、「皆さんの多くがルイス氏からのこのメモに強い感情を抱いていることは承知しています」というメモでこのことを認めているようだった。

実際、このコラムには午後半ばまでに 7,000 件を超えるコメントが寄せられ、その多くは批判的なものでした。ある人は、ポスト紙のスローガン「民主主義は暗闇で死ぬ」をもじって、「スローガンを『白昼の中で民主主義は死ぬ』に変える時が来た」と語った。