ロサンゼルスでは山火事が制御不能になり水不足に

水曜日にロサンゼルス全土で猛威を振るった複数の山火事と闘う隊員たちは、強風、低湿度、そして住民にとって最も悩ましいのは、火災を抑えるための不十分な水の供給という、ほぼ完璧な嵐に直面していた。

ロサンゼルス当局は、市の水道システムは効果的に機能しているが、都市環境向けに設計されており、山火事対策用ではないと述べた。

水曜日、ロサンゼルス郡の地域社会で少なくとも3つの大規模な火災が同時に発生した。その中には、裕福なパシフィック・パリセーズ地区での火災も含まれている。パシフィック・パリセーズ地区は、急峻な峡谷に沿って建てられた数百万ドルのセレブの住宅が点在するロサンゼルスのダウンタウン西側の地域である。

カリフォルニア大学デービス校の土木・環境工学教授、ジェイ・ランド氏は、市の給水タンクは通常、ロサンゼルスで起きているような広範囲にわたる火災ではなく、局所的な火災を消火できるように設計されていると述べた。

「南カリフォルニアに十分な水がないという問題ではなく、消火活動に必要な数時間だけ、南カリフォルニアの特定の地域に十分な水がないという問題なのです」とランド氏は付け加えた。

ロサンゼルス一帯の山火事で制御不能となり5人死亡、数千人が家から避難

郡全体で7万人以上が避難を命じられ、猛烈な風が火災に油を注ぐ中、少なくとも5人が死亡した。火災は火曜日以来、妨げられることなく燃え続けている。火災により数百の建物が焼失した。

ロサンゼルス郡公共事業局長のマーク・ペストレラ氏は、「複数の消火栓で数時間にわたり消火活動が行われるという消火活動は持続不可能だ」と述べた。

ロサンゼルス水道電力局の最高経営責任者（CEO）兼チーフエンジニアのジャニス・キノネス氏は、低地での消火活動のための水の需要により、高地に水タンクを補充する市の能力が妨げられていると述べた。

特に、山火事により 12,000 エーカー (4,856 ヘクタール) 近くが焼失した高級海岸沿いの飛び地、パシフィック パリセーズでは、水不足により取り組みが妨げられました。

ロサンゼルス水道電力局は、暴風雨に先立って、パリセーズ地域にある3つの100万ガロン（380万リットル）タンクを含め、市内で利用可能なすべての給水タンクを満水にしたと発表した。

キノネス氏は記者会見で、この地域では水曜早朝までに３つの貯水タンクが使い果たされたと述べた。

「私たちは都市の給水システムを使って山火事と戦っていますが、それは本当に困難です」と彼女は付け加え、消防士らが火災と闘う中、パシフィック・パリセーズでは15時間にわたって通常の4倍の水需要があったことを指摘した。

同省はアンジェレノ住民に水を節約するよう呼び掛け、消防士を助けるために火曜日から2,000～4,000ガロンの給水車18台を配備したと発表した。

ルンド氏は、火災の性質上、事前に十分な水を用意するのはほぼ不可能だったと述べた。

「すべてのものに一度に火がついた場合、全員に十分な水が供給できなくなるでしょう」と彼は言う。

「短期間にあの地域にこれだけの量の水を移動させるためにパイプを取り付けることは不可能です。」

UCLA水資源グループの責任者であり、都市計画学部の非常勤教授でもあるグレゴリー・ピアース氏は、火災は南カリフォルニアの基準から見ても異常に激しかったと述べた。兄の家が全焼したという。

同氏は、問題は水不足ではなく、大量の水を必要な特定地点に迅速に供給することが困難であることであり、それには電力とインフラへの大規模な投資が必要になると述べた。

パシフィック・パリセーズ在住のサナ・チャンさんは、自宅の前庭の生け垣や木々をホースで降ろしながら記者に語ったが、あらゆるレベルの政府が火災への備えにもっと積極的に取り組むべきだったと語った。

「これを軽減するために私たちにできることはいくつかあるはずです。お願いします。消火栓は空です。消防士たちはできる限りのことをしているが、それまでにもっと積極的に行動する必要がある」と57歳のチョンさんはロイターに語った。