ペンシルベニア州でのカマラ・ハリスの選挙運動の現場で、私は希望の理由を見つけました

吐き気がするほど楽観的。私はペンシルベニア州リーハイ・バレー（この最も争点となっている米国大統領選挙で最も争点となっている地域の一部）で、カマラ・ハリスのボランティアとして3週間を過ごしたところだが、これは私たちの多くが感じていることを表す選挙キャンペーンのジョークだ。わー、ここは近いよ。私の出身地であるノーサンプトン郡では、いつものように1,000票の変動がある。各地域の管区での勝利は次のとおりです。 2、3票。そして、すべての予言者は、ペンシルベニア州の選挙人19人を獲得した者がホワイトハウスを獲得すると示唆している。

州外から勧誘者が押し寄せており、私たちの地域だけでもバス600台分に相当し、さらに周囲の青い州、ニューヨーク、ニュージャージー、コネチカット、マサチューセッツなどからも無数の車が押し寄せている。 （ブルックリン住民がこれほど多くの車を所有していることを誰が知っていたでしょうか？）私はロサンゼルスから飛行機で来た 2 人と、アムステルダムから飛行機で来た 2 人に会いました。私自身も、現在住んでいるトロントから車で向かいました。これは、2020 年と 2022 年の選挙に先立って行った旅行でもありました。 11月2日と3日、ハリス陣営はペンシルベニア州160万人のドアをノックし、200万通のテキストメッセージを送信した。しかし、それで十分でしょうか？いくらあれば十分ですか？

ここに来て最初の 2 週間、私はイーストンのオフィスでチラシを束ねたり、有権者に電話をかけたりしました。キャンペーンスタッフは3人の若き天才だった。ジェフはコロンビアのビジネススクールに通った元ブロードウェイダンサー。エジプト人の血を引くムハンマド氏はフロリダに住んでおり、政府関係者として働いている。カミーユはプエルトリコで育ち、現在は地政学的安全保障コンサルタントとして働いています。一方、ボランティアはほぼ全員が55歳以上で、主に白人、主に女性だった。退職された先生も多かったです。まるで過去が現在に追いついていくのを見ているようでした。

ある午後、私たちは初めて投票するという75歳の女性に話を聞いたが、それがハリス氏のためだということに興奮していると語った。 「なぜ今まで投票しなかったのですか？」私たちは尋ねました。亡き夫が許してくれなかった、と彼女は言う。ヘラータウンで街頭活動をしていたとき、私は通りの向かい側の隣家の庭を指差した女性に話しかけた。ジョー・バイデンが大統領に就任した日以来、彼は星条旗を逆さまに掲げている――苦境にあるアメリカ国民への合図――だが、それでも彼女は彼のために食料品を買いに行っている、と彼女はささやいた。

私が最も心を痛めているのは、女性たちの話です。私たちは、妻が私たちと話すことを許可しない夫に関する調査員から非常に多くの報告を受けています。友人が、フィラデルフィア駅の女子トイレで見つけたポストイットの写真を私にテキストメッセージで送ってきました。「女性から女性へ: あなたの投票は非公開です。私たちの健康管理が危機に瀕しています。」しかし、女性の中にも女性蔑視が内面化されている。ヘラータウンで、私はキャロルという70代前半の元看護師に話を聞いた。彼女はドナルド・トランプが好きではなかったが、ハリス氏がその仕事をこなせるかどうか確信が持てなかったため、投票するつもりはなかった。 “キャロル！”私は言いました。 「あなたは看護師さんだったんですね！女性は何でもできるって知ってるよね？」彼女はそれについて考えてみると言いました。

人口4,300人ほどの小さなスレーティングトンの勧誘事務所に人員を配置している現在の任務中に、同様の話をさらに聞いた。この町は 1800 年代にスレート鉱山の周囲で発展しました。メインストリートには素敵な歴史的建造物があり、ファーマーズ マーケットには地中海料理の屋台がありますが、経済は必ずしも好調とは言えません。伝統的にこの地域は共和党支持者が堅固であり、民主党陣営はここでの活動すらしてこなかった。道路は長くてループ状になっています。家々は遠く離れている。芝生にはトランプのサインが飾られている。二夜連続で、誰かがカマラの看板に「嘘つき」という言葉を黒くスプレーで塗りました。

しかし最近、民主党がこの地域に進出しており、ハリス陣営は彼らに手を差し伸べている。私たちがこれらのドアをノックしているとき、ほとんどが初めてですが、人々は実際に声を下げて私たちに話しかけています。彼らはハリス氏を支持しているが、近隣住民がどう反応するか分からないため、看板を立てるのを恐れているという。車を運転していると、差し迫った暴力について、医療の喪失について、民主主義への脅威について、患者たちが恐怖を感じて四六時中電話をかけてくるというセラピストへのラジオインタビューを聞き続けている。

しかし、この勧誘者たちは私に希望を与えてくれています。バーモント州から車に飛び乗ってやって来たOG ヒッピーたち。ミネソタ州から来た 20 人の笑いグループは、何ヶ月もニュースを見て、ペンシルバニア州のどこで最も良いことができるか正確に焦点を当て、その後飛行機で到着し、3 日間熱心にドアノックをしました。ニューヨーク出身の母と娘。母親は映画製作者で、同性愛コンテンツを本棚に置いていることで嫌がらせを受けているテキサス州の図書館員についてのドキュメンタリーを制作したばかりです。娘はフロリダ州の学校銃乱射事件で生き残った。私は青い泡の中で生きているかもしれないが、ここには親切で良識ある人々がもっとたくさんいると確信している。

とはいえ、ぐっすり眠っています。私は金曜日、スリントンのオフィスの外に「ここにサインインしてください」のプラカードを掲げていた私に襲い掛かった女性のことをずっと考えています。彼女は怒りに震えながら、共和党の要点をそのまま繰り返した。「生後9か月の中絶について私が何を言わなければならなかったのか？」それはどの州でも合法ではない、と私は答えた。不法移民についてはどうですか？ハリス氏は移民問題を終わらせるのではなく、問題を解決したいと私は言いました。彼女は質問に答えなかったとして私を非難し続けました。私はついにこう言いました。「私は彼らに答えています。あなたは私の答えが気に入らないだけです。」最後に私は彼女に行かなければならないと言いました、そして彼女は私の後に叫びました、「ほら、あなたたちは質問に決して答えないのです！」

私はイーストンで選挙運動をしたある女性のことをずっと考えています。彼女は投票しないと言ったそうです。彼女はトランプ氏が好きではなかったが、彼女の大きな問題は「国境」であり、ハリス氏はそれを解決していなかった。ペンシルバニア州は国境から遠く離れているのに、なぜ国境が優先なのかと私は尋ねました。そして最終的に私たちは国境にたどり着いたのです。彼女の息子は2年前にフェンタニルの過剰摂取で亡くなり、彼女は不法移民が国境から薬物を売ったものだと確信していました。私は彼女に申し訳ないと伝え、自分の健康管理について考えるよう促しました。キャロルと同じように、彼女もそれについて考えると約束しました。

私たちがここで行っているのは、一票ずつ投票し、一滴一滴を滴下することだけです。それが私たちにできるすべてです。そして私たちがすべきことは、本当に、私の一票、ビヨンセの、イーロン・マスクの、すべての投票が一票だからです。投票所は、すべての人が文字通り平等である米国で唯一の場所です。私はこのセリフと次のセリフである程度の成功を収めました。「何か素晴らしいことが起こって、あなたがその一員でなかったらどう思いますか?」何か恐ろしいことが起こって、それを止めるために何もしなかったらどう思いますか?

しかし、私を本当に悩ませているのは、ヘラータウンのある男性との出会いでした。 40代後半、ヒゲ、タトゥーあり。私が近づくと、彼は前かがみでタバコを吸っていました。彼の20代の娘は、私のMiniVan選挙運動アプリに民主党員としてリストされていた。彼女は家にいなかったが、彼は彼女がハリス氏に投票していると確信していた。

彼は投票していなかった、と彼は言った。政治は彼の人生に影響を与えません。 「そうですね、10月28日の気温は華氏89度です」と私は言いました（これは、気候変動がペンシルベニア州の政治にまったく影響を与えていないことに気づく前のことでした）。 「それはあなたに影響を与えます。」彼は鼻を鳴らして、確かに、しかし牛乳の価格は上がっていると言った。私は経済について大騒ぎを始めました。彼は手を上げた。彼は本当に私と話したくなかった、と言いました。私は彼に感謝して立ち去りました。

後になって、私は彼に何と言えばよかったか気づきました。 「娘さんと一緒に投票に行ったらどうですか？」と言えばよかったです。彼女のために投票してみませんか？」この投票は僅差です。それは私が見逃したものです。

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