選挙ポスターは、新進歩党の知事候補でプエルトリコの議会議員であるジェニファー・ゴンサレスを宣伝しています。アレハンドロ・グラナディロ/AP通信
プエルトリコでは、上位２名の知事候補のどちらが勝利しても歴史的な選挙が行われている。
火曜日の選挙で親国家派の新進歩党のジェニファー・ゴンザレス氏が勝利すれば、同党が連続３期を確保するのは島の歴史上初めてとなる。
プエルトリコ独立党と市民勝利運動から立候補しているフアン・ダルマウ氏が勝利すれば、数十年にわたって島の政治を支配してきた２大政党のどちらの代表でもない候補者にとっては初の勝利となる。
世論調査でゴンサレス氏とダルマウ氏に続いているのは、島の領土的地位を支持する人民民主党のヘスス・マヌエル・オルティス氏だ。 2019年に創設された保守政党、プロジェクト・ディグニティのハビエル・ヒメネス氏も立候補している。
火曜朝の大雨にもめげず、米国全土で数千人の有権者が傘を持って長蛇の列に並んだ。
24歳の文系学生、ホルヘ・エルナンデスさんは投票を待ちながら「初めて変化のチャンスがあると感じた」と語った。 「超党派の力は失われつつある。私は真の変化が起こり得ると信じています。」
何十年もの間、新進歩党と人民民主党が全票の少なくとも90％を獲得していたが、2016年に状況が変わり始め、経済的・政治的混乱の中で新興政党がより多くの有権者を集めた。
他の有権者と同様、エルナンデス氏も島の慢性的な停電にうんざりしており、手頃な価格の住宅が不足していることを懸念していると述べた。
教育、健康、公共の安全も有権者の関心事であり、予報官が首都サンフアンやその他の地域に鉄砲水警報を発令したにもかかわらず、長蛇の列に驚嘆した。
常に選挙に参加してきた62歳の退職者ナジャ・オケンドさんは、「こんな状況は見たことがない」と語った。
プロサーファーのファヴィオラ・アルカラさんは、大学に登録して初めて投票し、投票所に行列ができているのを見て興奮したと語った。
「とても気に入っています」と彼女は述べ、プエルトリコの2つの主要政党から決別し、若者にもっとチャンスを与えてほしいと付け加えた。
火曜朝の雨にも関わらず投票した有権者の中には、レゲトンのスーパースター、バッド・バニーも含まれており、彼は親国家政党を嘲笑し、日曜日にはダルマウの選挙運動の締めくくりに少しだけ姿を現した。
「私たちプエルトリコ国民が国民の将来のために正しい決断を下すと信じています」と同氏は記者団に語った。
一部の投票機が作動しなかったため、いくつかの投票所で長蛇の列ができたと報告されている。
投票所は火曜日の午後遅くに閉鎖されるが、結果が出るまでに数日かかる可能性がある。 2020年の選挙では当局が暫定結果を発表するまでに4日かかった。
しかしダルマウ氏は、知事選の結果は火曜日遅くまでに揃うと信じていると述べた。
同氏は投票の準備をしながら記者団に対し、「この国が歴史的な一歩を踏み出すことを期待している」と語った。
プエルトリコの州選挙管理委員会はまだ22万票以上の期日前投票と不在者投票を集計しており、さまざまな政党の関係者らはこの手続きが遅々として進んでいないと指摘している。開票は通常より２週間以上遅れて始まった。
同委員会の委員長代理ジェシカ・パディラ氏は記者会見で、月曜日の時点で票の約40％が集計されたと述べた。
「この検証プロセスは、私たちが軽視するつもりはないものです」と彼女は言いました。
プエルトリコの受刑者総数約7,400人のうち5,000人以上も投票しているが、そのうち何票が集計されたかは不明だ。
同委員会やその他の当局者らはまた、期日前投票の要請をしていないのに期日前投票の確認を受け取ったとする人々などから、選挙犯罪に関する告発を依然として受けている。
一方、近年プエルトリコを悩ませている慢性的な停電を考慮して、電力を確保するために20以上の投票所に発電機が派遣されている。
火曜日には、有権者はプエルトリコの政治的地位について7度目の質問を受ける予定だ。拘束力のない国民投票では、国家樹立、独立、自由連合による独立の３つの選択肢が提示されており、外交問題、米国籍、米ドルの使用などの問題が交渉されることになる。
「私たちは国民に平等を与えるために努力するつもりです」と国家推進派のジェニファー・ゴンザレスさんは列に並んで投票を待ちながら語った。
党関係者らは長年、プエルトリコが米国の領土であるにもかかわらず、メディケイド、メディケア、その他の連邦制度に関して不平等な扱いを受けていると指摘してきた。
国民投票の結果に関係なく、ステータスの変更には米国議会の承認が必要となる。
さらに、プエルトリコ人は火曜日、希望すれば象徴投票でカマラ・ハリスまたはドナルド・トランプを支持することができる。プエルトリコ人は米国国民ですが、島の人々は米国大統領選挙で投票することを許可されていません。
火曜日の選挙には200万人近くの有権者が参加する資格があるが、どれだけの人が参加するかはまだ分からない。有権者の無関心が最近の選挙を支配している。
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